— Давай поговорим об этом позже. После завтрака. Я дико голоден, — не то, чтобы я пытался откосить от разговора. Нам действительно надо поговорить, но… мне нужно время, чтобы собраться с мыслями и понять, что я хочу сказать.

Тайра лишь пожала плечами, хватая второй персик из корзинки.

Встал, помогая и девушке принять вертикальное положение, отметив что она все никак не желает выпускать мою рубашку из рук.

— Тебе нужно умыться. Сходить с тобой? — предложил, действительно переживая, что она снова устроит истерику. Неужели именно так все и было, пока я отсутствовал?

Тайра лишь покосилась на свою руку, уголки её губ дрогнули в попытке улыбки, но она все же кивнула.

Завтрак проходил в напряжённой гнетущей атмосфере. Казалось, только вздохни и все снова разрушится к дьяволовой матери. Я что-то ел, Тайра что-то ела, но, кажется, мы оба сейчас отчаянно перебирали моменты, которые стоило бы друг другу сказать…

Наконец, эта пытка закончилась. Отложил вилку, отмечая, что девушка снова жадно вцепилась в персиковый сок. Улыбнулся. Как-то невовремя у неё проснулся токсикоз. Слышал, что обычно он проходит чуть раньше. Или это наш разрыв все же подточил её здоровье?

— Как ты? — все же спросил, не зная, что ещё тут можно сказать.

К счастью, оба — Кей и Эльф — куда-то ушли, оставив нас наедине в комнатах. Уж надеюсь договариваться о дверях.

Тайра горько хмыкнула и, повертев вилку в руках, излишне резко отложила её в сторону, подняв на меня серьезный взгляд.

— Целитель говорит, что все в порядке. А ты? Я волновалась… — добавила она последнее совсем тихо.

Откинулся на спинку стула, совсем не зная, что ответить. Скрестил руки, словно отгораживаясь от всего мира, и попытался понять, что чувствую, но… Нахмурился.

— Не знаю. Не решил ещё, — честно ответил, мрачно усмехнувшись. — Как развивается ребенок? Выглядишь усталой.

— Дети развиваются хорошо… — протянула она немного отстраненно, но я тут же уцепился за эту оговорку. Что ещё за дети в множественном числе? Но Тайра не дала мне вставить и слова, быстро продолжив, решительно выдохнув. — Маркус, почему ты сразу не сказал, что против полигамии? Ладно Эльф, но почему тогда в нашей жизни появился Кей, Рыжий? Откуда мне было знать, что тебе что-то не нравится, претит?

Прикрыл глаза, прекрасно зная, что этот вопрос должен был прозвучать. И у меня даже есть на него ответ. Вроде…

— Дело не в полигамии, вернее, не совсем в ней, — нахмурился, не зная, как это правильно сформулировать, и поэтому переключился на другой вопрос. — Ты сказала «дети»?

— А в чем тогда дело? В том, что «мы женаты и ты теперь никуда не денешься»? Как бы этого ни хотел… — протянула Тайра с горечью.

Рвано выдохнул. Наверное, надо было давно ей рассказать, но… я даже вспоминать об этом не хотел, не то что рассказывать. И тем не менее, она имеет право знать, особенно после того что случилось.

Поставил на комнаты защиту, чтобы нам никто не мешал, и рассеянно коснулся пальцами одного из персиков, беря фрукт в руки.

— Понимаешь… у меня уже были до тебя одни серьезные отношения, и они… — скривился. — Они кончились не очень-то хорошо. Я… я боюсь повторения, Тайра. А то, что в этот раз шага назад нет, действительно пугает меня сильнее. Дело не в том, что я хочу сделать этот шаг назад, нет. Именно его невозможность.

— Если ты так боишься повторения, может, стоило обсудить все раньше, а не выжидать пройду ли я с завязанными глазами по полю с взрывными артефактами, ни на один не наступив? Какого демона, Маркус?! С самого начала проходили все это. Все эти слова о доверии оказались пустыми? С нашей первой встречи ты только и делал, что скрывал от меня информацию, наблюдая, устраивая какие-то свои проверки… Я думала, это уже все в прошлом, если что-то не так — всегда сможем обсудить. Но нет! Я даже об этих твоих отношениях слышу впервые. Ты знаешь обо мне все практически с самого моего рождения, почему же я, как оказалось, о тебе почти ничего не знаю? Может, хватит уже тайн? — на последней фразе она явно выдохлась, устало прикрыв глаза.

Справедливо… Какое-то время молчал, собираясь с мыслями и формулируя то, что хочу рассказать. Но, наконец, решился.

— Для начала я должен перед тобой извиниться, Тайра. Я виноват в том, что не объяснил тебе нюансы жизни уже женатых пар и чем это отличается от обычных, даже постоянных, отношений. И… — опустил взгляд на свои руки, действительно чувствуя себя виноватым, хотя некоторая злость на произошедшее так и никуда не исчезла — я просто временно затолкал её глубже. — Я не должен был так уходить, не думал, что ты будешь так сильно переживать по этому поводу. Мне просто нужно было время, чтобы пережить случившееся и собраться заново с мыслями для разговора.

— Хотя бы дать знать, что ты в порядке, предупредить, что ушел на время, не насовсем... — начала было девушка, но голос дрогнул. Она судорожно перевела дыхание, закусив губу. Поморщилась, но, бросив быстрый взгляд исподлобья, медленно продолжила. — Впрочем, уже не важно. Я тоже хороша. Стоило остановиться, когда ты вернулся. Увлеклась... Я была не права.

Улыбнулся одними уголками губ.

— В общем хороши оба, — подытожил, не зная, что надо говорить в таких случаях дальше. — Я сам не знал, что среагирую так бурно на это, прости… Я не мог в тот момент здраво мыслить, — в груди повторно кольнуло злостью, стоило вспомнить обстоятельства моего ухода.

— Остается пообещать друг другу больше так не делать? — невесело хмыкнула Тайра.

Пожал плечами.

— Я так понимаю, нюансы жизни семейных пар тебе все же объяснили? Или обсудим все заново?

— Твоя мама просветила, — снова поморщилась. — Но, знаешь, меня меньше всего волнует, кто и как живет в Инферно, гораздо важнее, что приемлемо для нашей семьи, чтобы мы оба чувствовали себя комфортно... И в связи с этим возникает дополнительный вопрос: что же такого было в твоих предыдущих отношениях с той, кому с детства объясняли как раз все "нюансы жизни семейных пар", что это привело к "не очень хорошему" окончанию?

Прикрыл глаза, все еще не желая этого знать, но и промолчать уже не мог. Поставил локти на стол, зарывшись пальцами в волосы и тихо заговорил:

— Это началось довольно давно. Даже до Эльфа. У меня была подруга детства. Хорошая подруга. Знаешь, та что и в огонь, и в воду. Мы довольно много времени проводили вместе, пока были маленькие и потом… в общем, часто виделись. Даже когда у меня появился Эльф, мы периодически продолжали встречаться. И… возможно, мне стоило насторожиться уже тогда, но я ведь доверял ей… мы фактически выросли вместе. Когда она предложила мне попробовать по-серьезному, с меткой, отношениями и возможным браком, я согласился. Поначалу все действительно было отлично. Год или даже больше. Мы встречались, вроде как любили друг друга, вместе чему-то учились… её не пугала моя магия, мои силы и особенности. Мы даже обговорили наше поведение после свадьбы. Я тогда согласился на полную верность, а ей можно было бы завести ещё одного любовника, но…