В тот прошлый раз заказчик мне все-таки помог: вовремя подключил юристов и организовал накат на противника в прессе. От господина Сенчукова этого ждать не приходится, союзник из него, прямо скажем, никакой.

А раз так, действовать надо быстро, не позволяя группе товарищей на той стороне собрать мозги и разобраться, что к чему. Для этого нужны события, яркие события. Их организацией последние пару дней я только и занимаюсь.

С чего бы начать утро, если ночью почти не удалось поспать? Правильно, с посещения спортзала. Есть одно такое укромное место на Академической, только для своих.

Плечистый мужчина на входе приветливо кивнул мне и даже не попросил предъявить клубную карточку. Хорошая у человека память, последний раз он видел меня в середине апреля.

Володя Лопатин, в прошлом отзывавшийся на позывной Боксер, один в пустом зале приплясывал вокруг мешка, активно работая корпусом, выбрасывая быстрые серии ударов с обеих рук. Мешок пробивала крупная дрожь, это означало, что колотили по нему не только сильно, но и очень резко. Услышав мои шаги, он перестал калечить инвентарь и неторопливо повернулся. Он вообще производил впечатление очень медлительного, я бы даже сказал, спящего на ходу человека. Только очень немногие знали, насколько быстрым и опасным он может быть. Кое-кто из понимающих людей считал Лопатина лучшим рукопашником спецназа на все времена. Сам он, кстати, это категорически отрицал.

— Привет, Володя. Как сам?

— Здорово, Влад… — приветливо улыбнулся он. Несколько лет назад в его жизни кое-что произошло, и он стал чуть менее хмурым и более разговорчивым, вернее, менее молчаливым. — Размяться заглянул?

— Спорт вреден для моего здоровья, — на полном серьезе ответил я и зевнул с подвывом… — Черт, не выспался. Витальевич где?

— Иди в баню, — посоветовал мне Володя и я пошел.

Попав в достаточно добровольно-принудительном порядке в нашу контору, я прошел несколько циклов обучения на общую сумму лет эдак в пять. Учился, проходил боевую практику, снова учился, теперь уже по основной, так сказать, специальности. Сам порою удивляюсь, сколько же всего умудрились запихать в мою многострадальную голову простые и порой грубые люди, мои преподаватели и инструкторы. Запихать, плотно утрамбовать и еще добавить. Интересно, а если бы по подобным методикам обучали в наших вузах? Думаю, что те немногие, кто доковылял до выпуска, наверняка подняли бы Россию с колен прямо в стратосферу, и ее бескрайние просторы давно бы уже заполонили понаехавшие за длинным рублем гастарбайтеры из США и Западной Европы.

Одна из главных истин, которую мне намертво вбили в мозг, гласит: если что-то плохо знаешь, не пытайся изобрести велосипед. Выясни, что и как, спроси у знающих людей и тогда — вперед.

Сам я разбираюсь во взрывном деле на четверку с большим минусом, а, если быть честным, то на тройку с солидным плюсом. Ну, не приходилось мне иметь дело с взрывчаткой за все эти годы, почти не приходилось. А потому…

Раскрасневшийся после захода в парилку, Юрий Витальевич Новиков (для своих — просто Юра), закутавшись в простыню, сидел в предбаннике подле самовара и гонял чаи. Невысокого роста лысоватый крепыш, изрядно за пятьдесят, с простоватым добродушным лицом. Почти двадцать лет назад подполковник Новиков, позывной Сова, командовал офицерской группой спецназа ГРУ, а Володя Лопатин, олигарх Гера Бацунин и мой хороший товарищ Серега Волков, позывной Бегемот, служили под его началом. Один раз и мне довелось поработать с ним, в Средней Азии, когда мы спасали рядового Райана, то есть лейтенанта Комитета государственной безопасности рассыпающегося на глазах Советского Союза, Равшона Саибназарова, просто-напросто преданного собственными же сослуживцами. За бабки, естественно, и перспективу карьерного роста.

Юра… Умнейший мужик. Лучший командир группы из всех мне известных. Классный подрывник, кроме всего прочего.

Вообще-то, по-хорошему, я мог бы попросить совета у собственного отца, тот-то был специалистом в этой области от Бога. Мой папа в свое время начинал обучаться саперному делу в Омском инженерном. Интересное было училище, в частности тем, что излюбленной темой бесед его курсантов с барышнями во время прогулок по городу были рассуждения о том, как бы они взорвали то или другое здание. Только вот не вышло, блин, по-хорошему. В апреле 1981 года командир отдельного инженерно-саперного батальона подполковник А. М. Дорохов был направлен для исполнения интернационального долга в Афганистан, а в ноябре того же года вернулся оттуда в цинковом гробу. Колонна машин попала в засаду на горной дороге, в живых не осталось никого. По злой иронии судьбы через два с половиной года после этого я сам попал в ту же провинцию Афгана и даже, случалось, по несколько раз на день проезжал по той самой дороге.

— Доброе утро, Юра.

— Привет, Влад, — добродушно ответил он, протягивая каменной крепости ладонь, — раздевайся.

— И не мечтай, совсем нет времени.

— Тогда чаю?

— Лучше кофе, а то прямо сейчас засну.

— Кофе в бане? Пошляк. Ладно, что с тобой сделаешь, насыпай вон из той банки, кипяток в самоваре.

— Благодарствуйте, — я сделал глоток и зевнул.

— Не бережешь себя, Влад.

— Не берегу, — согласился я.

Он дал мне допить кофе и кивком головы разрешил курить.

— Какие проблемы? — поинтересовался он, пока я наливал себе вторую чашку.

— Нужен совет профессионала, — я полез в карман за бумагами.

— Ты же знаешь, с некоторых пор я перестал давать бесплатные советы.

— Сколько?

— Две, — он показал мне два растопыренных пальца, — ладно, так и быть, три. Три большие пачки хорошего черного чаю. Помнишь, какой раньше цейлонский был? Вот такого и хочу. А то сейчас придешь в магазин и глаза разбегаются, а на вкус — как запаренный веник.

— Так нет уже никакого Цейлона, — заныл я.

— Нет, и хрен с ним. Для меня главное — качество.

— Ну, что ж, — вздохнул я, — придется ограбить чаеразвесочную фабрику.

— Не препятствую.

— Слезал бы ты, Гена, со стакана, а то видок у тебя…

— Зато ты, Славик, прямо фотомодель. Сам-то давно в зеркало смотрелся?

— Что ты сказал?

— Стоп, стоп, стоп! — сидящий во главе стола примиряющее поднял руки. — Нашли время лаяться, — и с искренним участием спросил Финансиста: — Что с тобой, Гена?

— Ничего, просто, нервы шалят.

— А у нас, выходит, нервов нет, — встрял толстяк.

— Славик, помолчи, — и, обращаясь к Финансисту, продолжил: — Гена, соберись, все идет нормально. Кстати, как там насчет кредитов?

— Ты думаешь, это так просто?

— Не думаю, но верю, что ты справишься.