Дим, настороженно сказал он. — Поклянись, что не будешь смеяться.

— Разумеется… — спросонья пробормотал я. — Клянусь. А в чем дело?

Олег вытащил меня из палатки и указал на море.

— Наверное, я сошел с ума, — хмуро сказал он. — Смотри!

Остатки сна вылетели из меня, как пробка из бутылки с шампанским. Плеснув в лицо водой, я лихорадочно протер глаза и снова уставился на море. Видение не исчезло.

Корабль… только и смог сказать я, глядя на высокие мачты, закрытые пушечные порты и носовые украшения большой бригантины, медленно входившей в бухту.

Странные пришельцы. Эхо прошлого. Подслушанный план. По принципу внезапности. Вой. Вой-2. «Вертолетчик» Пашка. О Командоре и о пробоинах.

Проснувшийся Командор пребывал в состоянии эйфории и в компании с Пашей, возведенным в ранг ординарца, готовился возглавить поход за кладом, однако странный корабль спутал все планы.

— Ось хлопцы, дывытеся, яка шаланда приплыла! — с легким удивлением сказал Предводитель, из-под ладони оглядывая бухту.

Было от чего удивиться — по всем приметам это была классическая бригантина семнадцатого века, и появиться здесь в конце двадцатого столетия ей было ну совершенно неоткуда.

— Хотел бы я знать, чего им надо, — пробормотал Коля.

— А чего тут думать? — хмуро отозвался Паша. — Пираты это! Клад наш хотят украсть.

— И сейнер тоже! — истерически выкрикнул Хозяин, подпрыгнув не месте. — А ну, все ко мне!

Настроение у них было — хуже некуда. Мало того, что раскопки теперь откладывались, так еще и вчерашний птенец ухитрился досадить обоим — во-первых, склевал за ночь всех Пашкиных жуков, а во-вторых, принял эстафету у Командора — нахохлившись, взобрался на ветку, откуда свирепо покрикивал: «Пиастры! Пиастры!» Теперь, когда найденыш обсох, стало ясно, что Олег приволок галчонка.

Построив нас в шеренгу и прохаживаясь перед нею, Игорь заявил, что в связи с прибытием неизвестного корабля вплоть до выяснения намерений пришельцев на острове вводится военное положение.

— И комендантский час! — подумав, добавил Паша.

Игорь пришел в восторг от этого предложения и тут же произвел отличившегося в адъютанты. Мы заволновались было, что к Хозяину теперь придется обращаться не «Командор», а «Командарм», но, к счастью, этого не произошло. Распорядившись приступить к эвакуации лагеря, Капитан и Адъютант Его Превосходительства скрылись в лесу.

— Пакуйте скарб, — сказал он, уходя, — а мы с Пашей пока проведем рекогносцировку.

— Что они проведут? — спросил Витя.

— Разведку на местности, — пояснил Олег.

Пока мы сворачивали палатку, гасили костер и заметали следы, красавец корабль уже стал на якорь посреди бухты, и можно было разглядеть его во всех подробностях.

Я не ошибся при первом впечатлении — это действительно был небольшой бриг водоизмещением тонн этак на триста и длиной метров тридцать. Судно несло две мачты с прямыми парусами на первой и косыми «латинскими» на второй, а сосчитав квадраты пушечных портов, я пришел к выводу, что на палубе установлены двадцать небольших пушек или карронад. Честно говоря, я с трудом себе представлял, чем различаются пушки и эти самые карронады, а отвлекать Олега не хотелось — он и так не отрывался от бинокля.

— И флага нет! — отметил между тем Олег. — Может, это какой-нибудь учебный парусник? «Крузенштерн», «Седов» или, там, «Товарищ»?

В этот миг от борта отделилось облачко дыма, и оглушительно грохнула пушка. Мы ничком попадали на землю, но разрыва не последовало — выстрел был холостым.

— «Товарищ»! — сердито буркнул Витя, вставая и отряхиваясь. — Тамбовский волк ему товарищ! Веселенькие у них учения — а ну, как шутки ради бомбой шарахнут? Костей не соберем!

Хозяин тем временем развернул бурную разведывательную деятельность в прибрежной полосе — то тут, то там оглушительно трещали деревья, в тени скал поблескивал бинокль, с гомоном взлетали стаи вспугнутых птиц, а один раз даже сорвался и упал в воду огромный валун. Свернув вещи в несколько объемистых тюков, мы лежали, спрятавшись за большим поваленным деревом. Внезапно от ближних кустов отделился один — самый развесистый и медленно двинулся в нашу сторону. Мы забеспокоились. Если до сих пор нас упорно не хотели замечать, то теперь это вполне могло случиться.

Галчонок на дереве при виде куста вскарабкался еще выше и разразился оглушительным «Пиастрры!!!».

— Тихо, бисовы диты! — прошелестел куст. — Цапайте вещи и — быстро за мной!

По мере приближения стало видно, что это ползущий по-пластунски Командор, который нацепил на голову огромный плюмаж из зеленых веток.

Ползти за Игорем было удобно — все, за что мы могли бы зацепиться, было смято и раздавлено, вот только из-за зеленой поросли на макушке Хозяин плохо ориентировался на местности. Извилистым маршрутом спустившись на берег, он замер в задумчивости, после чего решительно двинулся вдоль кромки воды. Наверное, самоходный куст выглядел несколько неуместно среди песка и камней, но нашу процессию опять-таки не заметили.

— Не отставать! — пропыхтел Предводитель. — Нутром чую — не зря они тут ошвартовались. Та голова от мертвяка — их рук дело…

Миновав пересохшее русло реки, мы вскарабкались наверх и очутились на вершине холма, откуда отлично просматривалась и бухта, и место нашей старой стоянки. Слышался стук: Пашка, обливаясь потом, усердно долбил ломом каменистую землю, сооружая редуты.

Спрыгнув в траншею, мы избавились от поклажи и пронаблюдали в капитанский бинокль, как с борта корабля спустились и направились к берегу две шлюпки. В каждой находилось по восемь человек плюс гора каких-то ящиков. Торчащие тут и там сабли и мушкеты говорили сами за себя.

Тем временем взошло солнце, и на корме корабля золотом блеснули буквы названия.

— «Hound Dog», — прочел Олег и тут же перевел: — «Гончая»! Почти одновременно на мачтах взвилось сразу два флага — красный, безо всяких рисунков, и черный, с ухмыляющимся черепом.

— Во! Глядите! — взволнованно заерзал Паша. — Я же говорил — пираты!

— А красный-то флаг зачем? — полюбопытствовал Витя. Это что, советские флибустьеры?

— Нет, что ты! — рассмеялся Олег. — Пираты часто плавали под красным флагом, и даже название «Веселый Роджер», и то происходит от французского «руж» — «красный». А череп и черный флаг — традиция.

— И откуда ты только все это знаешь? — подозрительно прищурился Игорь.

— Читал, — уклончиво ответил тот.

Не торопясь, разбойники высадились на берег, сгрузили ящики и развели огонь, после чего шлюпки направились на второй заход. Взволнованный Командор предположил, что у пиратов здесь, наверное, с давних пор привычная стоянка. Рано или поздно они совершат вылазку и перестреляют нас, как куропаток, если обнаружат.