«Оператор службы соединил меня, и я смог связаться с нашими машинами, так что агенты приехали и забрали нас».

Агенты Секретной службы видят не только каковы на самом деле президенты и их семьи, но и истинные лица других политиков Белого дома. Когда Картер встречался с премьер-министром Израиля Менахемом Бегином и египетским президентом Анваром эль-Садатом в Кэмп-Дэвид, бывший агент Клифф Барановски около полуночи услышал странный звук в лесу.

«Затем Гамильтон Джордан, руководитель аппарата Белого дома, вышел из зарослей в компании с симпатичной девушкой-интерном, — рассказывает Барановски. — Они припарковались в лесу, и их машина застряла. А этот шум был звуком буксующих колес».

Контролируя каждую мелочь, Картер мало обязанностей оставлял своему вице-президенту, Уолтеру Мондейлу. Так что Мондейл мог тратить много времени на игру в теннис и путешествия.

К концу своего строка Картер стал подозрительным, ему казалось, что люди крали вещи и подслушивали его разговоры в Овальном кабинете.

Картер и его штат становились «очень параноидными», — говорит менеджер по строительству Управления служб общего назначения, ответственный за ремонт Западного крыла. «Им казалось, что Управление служб общего назначения и Секретная служба подслушивают их».

Однажды вечером Сьюзен Клаф, секретарь Картера, заявила, что кто-то украл сырую нефть из сосуда, стоявшего в Овальном кабинете. Этот сосуд был подарком Картеру от одного арабского лидера.

«Сьюзен Клаф клялась и божилась, что кто-то отлил немного нефти из этого сосуда, — говорит один из менеджеров Управления служб общего назначения, — несмотря на то, что сосуд был запечатан». «Вокруг этого была большая шумиха. Секретная служба фотографирует все в кабинете президента. Они снова все сфотографировали, и все было на своих местах. Это выглядело как паранойя».

Однажды утром, перед тем как отправиться рыбачить в Джорджию, Картер обвинил агента Секретной службы в краже жареной курицы, приготовленной стюардами. На самом деле ее съели советники Белого дома Джоди Пауэлл и Гамильтон Джордан.

После инаугурации Рейгана Управление служб общего назначения обнаружило, что сотрудники штата Картера оставили мусор в Белом доме и испортили мебель в здании Исполнительного управления Эйзенхауэра.

Сотрудники Управления служб общего назначения застали там «мебель, столы и картотеки перевернутыми вверх дном, — рассказывает менеджер по строительству. — Рабочие столы были опрокинуты. Мы должны были расставить их по местам. Там было от пятнадцати до двадцати столов — этого было достаточно, чтобы все выглядело как после урагана».

После того как Картер оставил свой пост, он периодически жил в таунхаусе по адресу площадь Джексон, 716 в Вашингтоне, обслуживаемом Управлением службами общего назначения и предназначенном для бывших президентов, которые могут останавливаться в нем во время своего визита в Вашингтон. На стенах этого таунхауса висят фотографии бывших президентов.

Проверяя состояние дома, сотрудники Управления служб общего назначения обнаружили, что пока Картер гостил в доме, он всегда снимал фотографии президентов от Республиканской партии Форда и Никсона и украшал таунхаус еще полудюжиной своих собственных фотографий размером сорок на шестьдесят сантиметров. Чарльз Респасс — в то время менеджер Управления служб общего назначения Белого дома — приходил в бешенство от того, что Управление должно было отыскивать эти старые фотографии и вешать их на место.

Через своего адвоката Адамсона Картер опроверг все эти сведения. Он также опроверг то, что он считал, что его разговоры в Овальном кабинете прослушиваются.

Но Люсиль Прис, менеджер Управления служб общего назначения, которая в то время находилась в подчинении Респасса, говорит: «Картер менял фотографии. <…> Он не хотел, чтобы они [Форд и Никсон] смотрели на него сверху вниз. Мы все время обнаруживали, что он вешал наверх свои собственные фотографии. Уезжая, Картер всегда забирал свои фотографии с собой».

При всем своем странном поведении и притворстве, Картер был истинно религиозным, не использовал бранную речь и любил свою жену Розалин, которая была его советчиком.

Ричард Репаски, служивший в группе охраны Картера говорит: «Розалин действительно была главным „мозговым центром“ всего предприятия».

В рамках подготовки визитов Секретная служба изучает отчеты разведки, касающиеся возможных угроз. В 1996 году бывший президент Джордж Буш-старший планировал совершить поездку в Бейрут в Ливане. Его маршрут предусматривал приземление на Кипре, а затем — перелет на вертолете в Ливан.

«ЦРУ проинформировало нас о существовании угрозы жизни бывшего президента, — говорит Луи Моралес, агент, работавший в этой поездке с Бушем-41[27], как он его называл. — Информатор разведки знал маршрут вертолета и время его отправления. На самом деле он был участником заговора, за которым стояла „Хезболла“. Они собирались выпустить ракеты и сбить вертолет».

Секретная служба сообщила об этом Бушу, который все же захотел отправиться в Бейрут, несмотря на риск. Секретная служба отменила перелет на вертолете и вместо этого доставила его с помощью автомобилей, двигавшихся на скорости сто сорок пять километров в час, из Дамаска в Бейрут. Как и о большинстве предотвращенных покушений на тех, кого охраняет Секретная служба, об этом случае также никогда не сообщалось в средствах массовой информации.

Как только агенты закончат работу по подготовке визита, они дают свои рекомендации по поводу того, сколько дополнительных агентов понадобится для обеспечения безопасности президента. Обычная рабочая смена состоит из командира смены и четырех агентов. Это «телохранители», находящиеся рядом с охраняемым лицом. Дополнительно работают три-четыре агента, отвечающие за транспортировку, занятые контрнаблюдением, и полностью укомплектованная группа противодействия нападениям, состоящая из пяти или шести агентов.

Помимо местного отделения, остальные сто тридцать девять отделений Секретной службы по всей стране также направляют своих агентов для работы во время визита президента. Отделения Секретной службы — это сорок два местных отделения в крупных городах, таких как Нью-Йорк, Лос-Анджелес и Чикаго; пятьдесят восемь постоянных представительств; шестнадцать более мелких отделов службы и двадцать три отдела, состоящих из одного агента. Помимо этих отделений и сотрудников в состав Секретной службы входят еще двадцать зарубежных отделений.

Перед визитом президента агенты летят в место назначения на военных транспортных самолетах вместе с президентским лимузином — кодовое название которого «Дилижанс» — и машинами Секретной службы. Антиснайперы и члены группы противодействия нападениям, а также специалисты по взрывным устройствам летят в этом же самолете. Кроме этих агентов есть еще агенты группы обеспечения безопасности, которые сопровождают президента на президентском самолете. Канада запрещает агентам носить оружие, но они возят его тайком в президентском лимузине.