— Стальному? — машинально уточнила я.

Впервые встречаю человека, который честно признался, что без принуждения согласился принадлежать вампиру. По рассказам Ника, все вопят, что их загипнотизировали, обманули, заставили подписать договор. А Лиза в этом плане оказалась честной. Удивительно.

Экономка, налив себе бокал, вмиг осушила его безо всякого тоста. И, вздохнув, ответила:

— А какому еще? Нет, не совсем ему, разумеется, а одному из телохранителей его провидицы. Такой мерзавец достался мне в хозяева… — Лиза поморщилась. — Любитель ножей и скальпелей.

— Сочувствую, жаль, что ты ошиблась с выбором.

— Да не было никакого выбора, — отмахнулась она. — Когда в двадцать у тебя проблемы с кровью, хватаешься за любую возможность выжить. Вот я и согласилась на донорство и служение за исцеление.

Я возмутилась:

— Исцеление? Это кощунство — называть эффект вампирской крови исцелением! Уж лучше бы ты к настоящему целителю обратилась!

Девушка пьяно хихикнула:

— А я на тот момент не знала, что такие существуют… Кровососы на меня вышли сами и предложили взаимовыгодный обмен: они мне дают долгую жизнь и здоровье, а я им — кровь и служение. И поверьте, я радовалась, что заключила договор, пока не подошло время моего обращения. Ты наверняка знаешь, что длительное употребление крови вампира не только делает человека зависимым, но и увеличивает шансы на выживание после укуса?

Кивнула — что-то такое смутно слышала. Как и большинству, мне точно известно, что обращение проходит успешно, если человек молод и имеет среди своих предков полуночников, то есть на генетическом уровне может выдержать изменение вирусом.

— Ты не захотела обзаводиться парочкой длинных клыков и потому находишься здесь, — подвела я линию под ее рассказом. А затем сама же ее и стерла вопросом: — А как же зависимость?

Экономка похабно усмехнулась:

— Зависимость от крови? Или от укусов и секса с моим хозяином? Лучше тебе не знать, как это преодолевается.

Она отсалютовала новым бокалом и, не смакуя напиток, снова быстро его осушила. Затем, покачнувшись, поднялась из-за стола.

— Я быстренько, попудрю носик и вернусь. Не откровенничайте и не пейте без меня.

Думала, мужчины выполнят ее нагловатую просьбу, но нет. И выпили, и закусили, а когда Лиза затерялась где-то в темноте, принялись меня расспрашивать.

— Миамина, у тебя странное имя, — заявил Ким У Хон. — Из какого оно языка? Или это простой набор букв?

— Пятьдесят на пятьдесят, — озадачила его ответом. — Мама очень хотела назвать меня Мией.

— Имя скандинавского происхождения, означает «непокорная упрямица», — удивил Василий лингвистическими познаниями и улыбнулся, заметив мое изумление: — Не смотри на меня так — я погуглил, когда ты приехала.

Счастливчик! У него есть доступ к Интернету в кабинете Вольского.

Суть он передал, поэтому я не стала поправлять.

— Отец уговорил маму не ломать дочери жизнь «кличкой», и когда оформляли свидетельство о рождении, она остановила свой выбор на имени Мария. А спустя годы, регистрируясь на одном форуме, я вспомнила эту историю и сделала имя Миа своим ником, добавив к нему часть фамилии Минова. Не помню точно, как вышло, что друзья стали называть меня Миаминой и в реале.

Не единожды благодарила небо, что, знакомясь, всегда называла настоящее имя. Это уже потом, перейдя в разряд хороших знакомых, человек узнавал о прилипчивом прозвище.

И вот теперь оборотни ищут Марию Минову, а я живу под именем Миамины-Мии и сразу отзываюсь, когда меня окликают. А это немаловажно, когда скрываешься.

Некоторое время обсуждали тему имен, их влияние на судьбу, а потом вернулась Лиза и, в свою очередь, начала расспросы:

— Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты скрываешься от жениха, навязанного родителями. Угадала?

Ну-ну… Андрюша Горобинский видел меня уж точно не в статусе жены.

— Можно и так сказать. Только он сам мне навязался. Обратил — и навязался.

Даже под действием алкоголя и после чужих откровений я сумела сдержать порыв и не выложить печальную историю о самоуверенной дурочке, которая привлекла внимание страшного Серого Волка. Вот только Красной Шапкой, охотницей на преступивших закон оборотней, она не была и потому угодила в большие неприятности.

— Сочувствую тебе. Фигово, когда выбираешь не ты, а за тебя. Ты ведь магичкой была?

Нехотя кивнула и тотчас перевела стрелки на шофера:

— Вась, а ты почему здесь?

Молодой человек почему-то покраснел.

— У меня все скучно, Вольский нанял меня пару лет назад. С тех пор я тут и работаю.

Лиза, обгрызающая куриное крылышко, буркнула:

— Не прибедняйся, Вась. Расскажи ей.

Я же говорила, что под крышей этого дома собрались необычные люди? Выходит, и шофер не так прост, как кажется? Ну-ка, ну-ка! Любопытно же!

— У меня второй дан по кикбоксингу, я ас экстремального вождения. А еще на меня не действуют вампирский гипноз и магия, — скромненько признался Василий.

Ох небо! Вот это ответ! Напротив меня сидит амаг? Амаг?! Не думала, что когда-нибудь увижу кого-то со способностями, встречающимися у одного из миллиона обычных людей!..

Справившись с шоком, уточнила:

— То есть ты разрушаешь заклинания? Или они тебя попросту «не видят»?

— Второе. Ко мне не цепляются проклятия, я прохожу сквозь магическую защиту. То есть на меня не действуют чары напрямую.

Круто! Вот только если магией швырнуть бетонную плиту, то Васю его уникальность не спасет? Наверняка, но уточнять не стану.

— Здорово, — почти позавидовала я. — Хотела бы я иметь твои способности.

— На самом деле я ими почти не пользуюсь. Ну разве что не боюсь вампиров — им меня не заморочить. А вот оборотни — страшные твари, жутко сильные и агрессивные. — Парень передернул плечами.

За тварей я оскорбилась, но не показала виду — Вася искренне выражал свой страх, при этом позабыв, кому это говорит. И то, что меня воспринимали как простую девушку, а не как вервольфа, перевесило обиду.

Но все же не удержалась и подколола:

— Извини, но вампиры тоже безумно сильные, с острыми клыками и когтями. Они заставят тебя делать, что им нужно, не прибегая к внушению.

Лицо амага вытянулось:

— Черт, а я об этом и не думал как-то!

Он нахохлился, как мокрый, продрогший воробей, и Лиза хохотнула:

— Ну ты молодец, Миамина! Он теперь и вампиров будет бояться! Амаг-трусишка!

Вася надулся. Чтобы немного сгладить ситуацию, поинтересовалась: