— Интересно! А что еще есть, кроме «Артека»?!

— Макс, да не знаю я… — кажется, Советник отмазывается. — Во Владивостоке есть интересный центр «Океан», фактически «на краю Земли»…

— Да уж… Через всю страну ехать…

— Бери выше — лететь! Поезд туда больше недели из Москвы идет, кому это надо?!

— Зато можно посмотреть страну…

— Тут ты прав! — не стал спорить Советник. — Только у нас все эти лагеря до семнадцати лет и окончания школы. Как только получил аттестат — все, свободен. Для студентов есть совсем другие варианты досуга…

— Вот об этом мы не подумали…

* * *

Вполне возможно, что об этом не подумали не только мы, но и товарищ Гордеев. Вот только, где он, а где мы… С этими мыслями иду в душ, с удивлением слушая тишину в квартире. На всякий случай посмотрел на обувь… Похоже, что родители дома и… все еще спят. Ладно, для них вроде пока рано, не буду будить…

Принял душ, сделал себе яичницу с колбасой, плотно покушал, сверху полирнул чайком… В принципе, к нужному времени я был полностью готов «к бою и походу», доволен собой и полон сил и энергии. Но утренние пробежки все-таки нужно возвращать на следующей неделе, как только перестанем ходить в университет к восьми утра. Хотя, можно и сейчас… если Петька и Аня захотят… Да и Яне пора напомнить об этом увлекательном занятии…

Пожелал родителям доброго утра, напомнил о времени и потопал на место встречи с ребятами.

* * *

На пути в СГУ, центр Саратова

Тот же день и время

На удивление, сегодня Петька с Аней оказались чуть быстрее меня, поэтому уже поджидали на условном месте, приплясывая от нетерпения.

— Что скажешь, Макс?! — не выдержала Аня. — Выяснил что-нибудь?!

— Увы… — пришлось признаваться в неудаче, как это ни прискорбно. — Вчера родителей не было, а я довольно быстро уснул. А сейчас они еще не встали… Так что пока новостей нет.

— Вот и у меня нету… — вздыхает Петька. — Мама, конечно, возбудилась, но…

— Если твоя мама захочет что-то выяснить, то ее никто не остановит! — улыбаюсь ему.

— Может… — парирует он. — Твоя мама способна на такое…

— Ребята, вы чего меня пугаете?! — ошалело смотрит на нас Аня. — Лидия Петровна — очень милая и добрая женщина, а вы тут какого-то монстра из нее делаете…

— Ты просто еще не видела ее в деле… — «успокаиваю» подругу. — Как и мою маму…

— Особенно, когда они полностью уверены в своей правоте и объединяются, — добавляет Петька. — На пути такого «бронепоезда» лучше не становится…

— Серьезно?! — Аня, наконец, призадумалась… Похоже, ее картина мира стремительно менялась в эти минуты. Жаль мне Петьку, зря мы все это начали…

— Ладно, с этим пока все понятно, — решил вернуться к конструктивному диалогу Петька. — Что у нас по плану на сегодня?!

— Я надеюсь все-таки пройти через защиту работы… — делюсь сокровенным. — Чтобы не «висело» над головой, как та самая «гильотина»…

— Нам бы тоже неплохо… — вздыхает Аня, — вот только непонятно, что хотят преподаватели.

— Наши обещали сегодня вынести вердикт каждому, — с некоторым волнением признается Петька. — Надеюсь, что все будет хорошо!

Болтая о том, о сем мы добрались сначала до пятого корпуса, где оставили Аню, а потом и до поворота к восьмому, куда направился я. Петька помчался дальше, к себе. До начала пары осталось не так уж много времени…

Глава 23. Шок и трепет

Физический факультет СГУ, центр Саратова

22.07.1986, около 08:00

Когда я поднялся к аудитории, а сегодня на улице никого не было, ребята активно наседали на Олесю и остальных участников вчерашней защиты, пытаясь «добыть информацию». Отговорки «мы дали слово», конечно, подействовали, но наиболее хитрые искали варианты, как обойти это или просто достать ребят настолько, чтобы они проговорились. Судя по красным лицам старосты и ребят, они уже многократно пожалели о том, что не спрятались где-нибудь в укромном уголке до прихода преподавателя.

— Макс, ну хоть ты скажи ей, что молчать нехорошо! — вот и меня пытаются втянуть в допрос, пока еще без пристрастия, но до этого уже недалеко.

— Парни, — пытаюсь остудить самые горячие головы, — чего вы на них насели, а?! Сами бы бросились нарушать слово?!

— Ну… — замялись даже самые бойкие, — эээ…

— Вот и я о том! — припечатываю их, прекращая весь этот балаган. — Все равно скоро все узнаем, чего переживать?! К тому же никто не гарантирует, что у нас все будет проходить также, как и у них…

— Об этом мы даже не подумали… — честно признался главный «заводила». — Олеся, ребята, простите!.. Это все нервы…

— Все нормально! — уже спокойным голосом ответила девушка. — Еще вопрос, как бы я себя вела на вашем месте. Просто повезло, что сдавала в первых рядах…

Ее реплика вызвала смех, который, наконец, разрядил ситуацию. Вот и хорошо, а то практически «бунт на корабле» устроили… Да еще во время «боевого похода»…

— Спасибо, Макс! — тихонько сказала Олеся, когда все успокоились.

— Пожалуйста! — уверенным тоном победителя отвечаю девушке. — Обращайся!

Довольное фырканье было мне ответом. Кажется, показная уверенность повеселила девушку, чего я и добивался на самом деле.

* * *

— Молодые люди, проходим! — Михаил Николаевич, как всегда, появился внезапно. — У нас с вами очень мало времени…

— Почему?! — раздались вопросы со всех сторон. — Вы нас раньше отпустите?!

— Нет, — улыбается физик. — Просто у нас осталось всего три дня, а впереди целая куча материала…

— Как три дня?! — не выдержала Олеся. — Сегодня же только вторник…

— Вы еще не в курсе?! — удивился преподаватель… — А, ладно, чего тянуть… В пятницу у вас первый экзамен!

— В эту пятницу?! — на группу было страшно смотреть…

— Ну да, а что тут такого?! — откровенно смеется Михаил Николаевич. — Идет третья неделя курсов, мы уже очень многое с вами повторили, пора подводить итоги…

— Но… мы же еще не все защитили работы… — пытаются «ухватиться за соломинку» ребята.

— Успеем, не переживайте! — «успокаивает» преподаватель.