Я достаю телефон, в сотый раз нахожу в контактах имя Тимура. Раздумав несколько секунд, все же нажимаю «Позвонить». Но тут же сбрасываю до начала гудков и вообще заношу номер в черный список.

Что я ему скажу? Почему ты мне не звонишь/не пишешь/не приезжаешь? Он мне ничего не обещал. Только выставлю себя в глупом свете, унизившись. Да и на него давно ведет охоту Айлин. Так может, он попался в ее сети? Или просто набегался от охотницы и решил сдаться на ее милость?

Откладываю телефон в сторону и перевожу взгляд на панорамное окно.

Через некоторое время я скорее не вижу, но чувствую какое-то движение напротив. Как в замедленной съемке поворачиваю голову и застываю с открытым ртом, рассматривая мужчину, что стоит напротив.

Тимур.

Как всегда, безупречно одет. Как всегда, с равнодушным и непроницаемым выражением лица.

Но все же в нем что-то неуловимо изменилось.

Под глазами залегли темные круги, щетина стала длиннее и гуще. Но самое главное — это взгляд, которым он буквально прожигает во мне дыру. В нем я неожиданно вижу…тепло и радость, которых определенно не было раньше.

И снова на чистых рефлексах я поглаживаю ремешок часов, обведя циферблат по кругу. Этот жест не остается незамеченным Тимуром, и он приподнимает уголки губ в усталой улыбке.

— Здравствуй, Эмма, — Кадыров как будто специально говорит медленно, растягивая слова, словно чувствует, как на меня действует его голос. — Можно я присяду?

Неопределенно пожимаю плечами, следя, как Тимур опускается напротив и внимательно на меня смотрит. Сердце тут же ускоряет свой бег, и мне становится сложно дышать. Черт возьми, я когда — нибудь буду нормально реагировать на этого мужчину?!

— У тебя все хорошо?

— Конечно, — я немного в смятении от того, что не знаю, что Кадыров подразумевает под этими словами. Но в любом случае я не стала бы делиться своими проблемами. Потому что мы вернулись с Тимуром к той точке, с которой все начиналось — мы чужие друг другу люди. — А разве должно быть иначе?

Тимур молчит и внимательно изучает меня, отчего становится неуютно и хочется отвести взгляд. Но я упрямо смотрю на него и даже вопросительно вздергиваю бровь. Над столиком повисает длительная пауза, которая давит на психику, и становится не по себе.

— Я не забывал тебя, Эмма, — наконец тихо проговаривает Тимур, словно читая мои мысли. — Я не настолько циничная сволочь, чтобы откровенно намекнуть девушке о заинтересованности, а потом передумать и исчезнуть с её радаров без объяснений.

Вообще-то все именно так и было.

— А я ничего такого и не думала, — пожимаю плечами как можно равнодушнее. Но, судя по насмешливому взгляду Кадырова, актриса из меня так себе. — Ты же мне ничего конкретно не обещал, да и у меня не было времени скучать. Работы много.

Мою откровенную ложь выдаёт то, что я с каждым словом все сильнее и сильнее тереблю ремешок часов.

Тимур усмехается, откидываясь на спинку стула, и сверлит меня задумчивым взглядом.

— Иногда я просто ненавижу свою работу. Если бы не дела, которые надо сейчас решить, я бы отвёз тебя домой и хорошенько отшлепал за твоё вранье. В следующий раз обязательно так и сделаю.

— Эй, ты не имеешь никакого права! И кто сказал, что будет следующий раз?!

— Будет, Эмма, обязательно будет.

Я чувствую, как краска заливает щеки, а внизу живота разгорается самый настоящий пожар. Если наш разговор будет идти и дальше в таком ключе, то ничем хорошим это точно не закончится. Поэтому я спешу перевести тему в безопасное русло.

— Как ты меня нашёл? Ты что, следил за мной?

— Мне просто повезло. Я заехал в офис, чтобы пригласить тебя на ужин, но ты уже ушла. Чисто случайно, когда ехал в сторону своего офиса, увидел тебя. Ты же не отвечаешь на звонки. Пришлось вот идти за тобой.

— А ты звонил? — ехидно уточняю, скрещивая руки на груди.

— Да, и не один раз. Последний раз буквально минут пятнадцать назад.

Разблокирую телефон и проверяю журнал звонков. Красным светится имя Тимура. Действительно звонил. И не единожды. Только не смог дозвониться, потому что буквально за несколько минут до этого я внесла его в черный список.

— Ты все? — Тимур кивает на остывший кофе и не тронутый десерт. — Поехали, отвезу тебя домой.

— Я сама… — пытаюсь возразить, но Тимур не оставляет мне ни единого шанса, вогнав меня в состояние полнейшего шока:

— Моя женщина никогда не будет расхаживать вечером одна по улицам.

Сердце пропускает удар. Мне это снится? Или же это проделки моей буйной фантазии?!

— Как ты сказал? — мой голос осип от шока, и из меня вырывается только шепот. — Повтори.

— Ты слышала, Эмма.

— Повтори, Тимур.

— Ты — моя женщина. Я забираю тебя себе. Потому что без тебя вообще невыносимо.

Мои губы сами по себе растягиваются в счастливой и глупой улыбке. Все это напоминает хэппи-энд из сказки, но…Разве я его не заслужила?

Тимур подает мне руку, и я, уверенно вложив ладонь в его, позволяю себя вывести из кофейни. Мы молча, бок о бок, идем по улице к его внедорожнику, каждый думая о своем. Нет никакого напряжения, неловкости — мы просто идем рядом и наслаждаемся этими минутами единения.

Тимур открывает для меня пассажирскую дверь и помогает сесть в машину.

— Пристегнись, — указывает глазами на ремень безопасности и зорко следит, чтобы я выполнила его указание.

Я, совершенно не стесняясь Кадырова, скидываю босоножки, забираюсь на сиденье с ногами, подогнув их под себя, разворачиваюсь корпусом к Тимуру и откровенно его разглядываю. Не хочу терять впустую ни минуты, проведенной с ним вместе.

— Ты…

Меня прерывает звонок мобильного Тимура.

— Извини, это по работе, — он отвечает и тут же хмурится. Внимательно слежу за его чертами лица и понимаю, что я не ошиблась: Тимур действительно устал. И даже больше, чем я думала.

— Это не мои проблемы, Саша! Я за что тебе плачу деньги?! Почему я должен впрягаться во все это? Ты, в конце концов, отвечаешь за этот проект, так почему ты не занимаешься делами, а лишь подкидываешь мне очередной головняк?! Ну, так и скажи Алмазову, что если не перестанет вые…, то я сам решу вопрос. Но радикально. Он меня знает.

Тимур со злостью швыряет телефон на приборную панель, а мне становится не по себе от его разговора. Очень недвусмысленно прозвучали некоторые его фразы…Они меня пугают.

— У тебя серьезные проблемы?

— В бизнесе всегда бывают проблемы.

— Ты поэтому пропадал, чтобы их решить?

— Отчасти, да.

Хочу спросить кое-что еще, но нас снова отвлекает звонок телефона. Тимур внимательно слушает собеседника, мрачнеет на глазах, а потом неожиданно забористо и от души матерится, с силой ударяя по рулю, что я аж вздрагиваю. К счастью, Кадыров как раз заезжает в мой двор и паркуется у подъезда.