Если Джек отважится произнести эту фразу, его скука, возможно, сразу же испарится. Он отреагирует активно – спасая Бренду и себя от унылого обмена репликами, назвав вещи своими именами.

Но его замечание вызывает у Бренды следующий внутренний спор:

• «Он прав. Я зануда. Он догадался об этом»;

• «Но постойте-ка! Другие люди считают меня интересной»;

• «Значит, проблема в нем»;

• «Ему интересен только он сам»;

• «Он эгоист»;

• «И вообще, с кем я говорю? Сам мне до смерти надоел со своими разговорами о компьютерах».

Бренда переживает, что с ней скучно, и расправляется с тревогой, переформулировав проблему как неспособность Джека проявить внимание.

Бренда тоже по-своему активно реагирует. Она выплескивает гнев, возникший в результате унижения. Ее настроение еще улучшилось бы, если бы она смогла признаться в том, что почувствовала себя униженной. Позже тем же вечером она подходит к Джеку и делает именно это:

Благодарный Бренде за признание, Джек тоже делает шаг навстречу.

Готовность Джека признать, что и он, бывает, слишком увлекается мелочами, помогает Бренде разобраться, почему она поступила так в данном случае.

Теперь, когда Джек понял, зачем Бренда описывала ему объявление, ему хочется узнать подробности.

Чтобы не заскучать, нам необходимо научиться прямо говорить о том, что нам скучно. А чтобы не оказаться скучной личностью, нужно уметь прямо говорить о том, что мы наводим скуку.

Когда Джек начал проявлять признаки скуки, Бренда заговорила в более остроумной, экспрессивной, оживленной манере, пытаясь вернуть его интерес. Хотя некоторые из нас обладают талантом возвращать интерес к своим словам, когда партнер вот-вот смертельно заскучает, большинство, как и Бренда, его лишены, и попытки только усугубляют положение. В такие минуты наше самообладание рушится; ум нам изменяет; обаяние испаряется; мы нервничаем, ведем себя нелепо, не уверены в себе и косноязычны.

Иными словами, Бренда наводила скуку потому, что всеми силами пыталась быть интересной. Давайте представим, что взамен Бренда заговорила с Джеком о своем страхе показаться скучной. Вот она обращается к нему позже тем же вечером:

Джеку было бы приятно услышать такое признание. Он бы почувствовал облегчение. Если Бренда сама говорит, что ее было скучно слушать, значит, его воображаемый эгоизм тут ни при чем.

Давайте соберем вместе все причины, по которым рассказ Бренды оказался скучным. Бренда наводила скуку на мужа, потому что:

• «оставила за кадром» свои самые важные эмоции;

• волновалась, что муж заподозрит ее в хвастовстве;

• переживала, что ее скучно слушать;

• не смогла осознать ни одну из этих причин и обсудить их с Джеком.

Джеку казалось, что его мнение не имеет значения. Он думал, что разговор с ним для Бренды не столь уж важен, она просто болтает о дизайне и праздничном обеде, чтобы убить время; на месте ее собеседника мог быть кто угодно. Он считал, что на него не обращают внимания и до него нет дела. Вот почему ему стало скучно. Ему не пришло в голову, что:

• Бренда весь день предвкушала разговор с ним. Никто, кроме нее, не стал бы этого делать;

• рассказ дома о блестящем дизайне объявления должен был стать для Бренды кульминацией ее успеха;

• ее радостное настроение во время обеда в офисе в основном объяснялось тем, что она предвкушала возможность рассказать о нем Джеку;

• поделившись с мужем грустью из-за расставания с коллегами, с которыми она проработала бок о бок 15 лет (и получив подтверждение, что он понимает ее чувства), она легче справилась бы с грустью.

Все эти переживания оставались тайной для Джека отчасти потому, что Бренда не высказала прямо свои чувства. Если бы он понял или Бренда рассказала ему, он не ощущал бы себя таким покинутым и не заскучал.

Итак, вот главные ловушки, на которые мы можем натолкнуться в беседе с партнером:

• вместо того чтобы сделать то, что хочет от нас партнер, то есть выслушать и признать его или ее чувства, мы предлагаем решения проблем, тем самым показывая, что не ценим чувства любимого человека;

• мы вызываем скуку у партнера, потому что опускаем самое важное – наши чувства, – а также потому, что изо всех сил стараемся вызвать интерес;

• нам скучно, потому что мы не знаем, как сказать об этом партнеру, а также потому, что не осознаем, насколько он или она дорожит общением с нами.

Восхищение вызывает тот факт, что мы по-прежнему вступаем в разговоры с нашими партнерами, невзирая на то, как легко угодить в эти взрывоопасные ловушки и как сильно мы падаем духом, оказавшись в них.