Образ мужчины, занимающегося детьми и домашним хозяйством, вызывает прежде всего улыбку. Это реальность. Вспомните старую американскую комедию «Трое мужчин и младенец» (1987 год), в которой троим холостякам приходится взять на себя заботу о почти новорожденном малыше: как они спорят, чья теперь очередь менять ребенку подгузник, неловко пытаются приготовить детскую смесь и т. д… Этот фильм в 1988 году был признан любимым комедийным художественным фильмом США. Замечу в скобках, что это римейк французской комедии со сходным названием «Трое мужчин и младенец в люльке». Российский кинематограф также нередко эксплуатировал образ мужчины, столкнувшегося с необходимостью ухаживать за детьми. Вспомните хотя бы комедию «Усатый нянь». Не надо думать, что в наши дни в этом плане что-то кардинально изменилось. В 2008 году в российский прокат вышел фильм отечественного режиссера Сергея Боброва «Реальный папа» с Михаилом Пореченковым в главной роли. Этот фильм вызвал восторг у детей и взрослых. В нем суровому криминальному авторитету внезапно приходится заняться воспитанием троих детей, и, разумеется, все у него выходит из рук вон плохо и только благодаря сообразительности и помощи самих ребят он как-то справляется. В итоге же счастливые дети возвращаются к маме.

Конечно, это комедия, однако она показывает, какой образ мужчины создается и западной и российской культурой: мужчина не привык ничего делать по хозяйству, он не умеет обращаться с детьми, и если ему иногда приходится заниматься чем-то подобным, то смешнее зрелище придумать трудно.

Основная причина, из-за которой мужчины не хотят брать на себя обязанности по дому, заключается вовсе не в стремлении подольше поваляться на диване, а в нежелании выглядеть смешными и становиться объектом насмешек, ерничанья или даже шутливых замечаний. Когда мужчина, ранее не занимавшийся домашним хозяйством, надевает передник и берется за пылесос, с которым совершенно не умеет обращаться, он и правда смешон. Перспектива стать посмешищем и выглядеть, как клоун, совершенно не нравится мужчинам, они боятся уронить свое достоинство, занявшись «не своим делом», и оказаться в глупом положении.

Вот что говорят по этому поводу мужчины:

...

Многие женщины сегодня тоже не хотят мириться с навязанным образом отца, не умеющего обращаться с ребенком и доверяющего все заботы о нем жене. Они верят, что мужчина может справиться с уходом за малышом, а также и с работой по дому не хуже их самих. Некоторые женщины бывают дома даже реже своих мужей и, соответственно, меньше занимаются детьми и хозяйством.

Однако телевидение, как замечают мужчины, продолжает изображать отцов комическими персонажами. Вспомним хотя бы популярного мультгероя Гомера Симпсона – в нескольких эпизодах он терял малышку Мэгги, каждый раз создавая проблемы, а умнице Мардж приходилось их решать. Таким образом формируется стереотип отца-неумехи, влияющий на сознание и мужчин, и женщин, и даже детей, которые, естественно, тоже по-своему воспринимают эти образы. Мальчики начинают думать, что домашнее хозяйство – не их забота, что мужчины не способны заниматься им в принципе, а женщины должны иметь ангельское терпение.

Для мужчин крайне важно во всех ситуациях сохранять и утверждать свою мужественность, и если общекультурный стереотип утверждает, что работа по дому – не мужское занятие, это обязательно будет сказываться на мужчине. Впервые взявшись развесить выстиранное белье, такой мужчина непременно задумается, а не делает ли это занятие его менее мужественным в глазах других людей, да и в своих собственных тоже. Он может даже довольно агрессивно высказаться на этот счет: «Почему это я должен белье развешивать? Это не мужское дело!» Мужское эго, увы, довольно хрупко, вряд ли ваш муж скажет: «Милая, давай я разложу вещи в шкафу! Когда я помогаю тебе в выполнении этих дел, я чувствую себя настоящим мужчиной!»

Немало мужчин и женщин на самом деле считают, что представители сильного пола не способны хорошо выполнять работу по дому, они искренне верят навязанному телевидением стереотипу. И многие мужья поддерживают этот образ по двум причинам: во-первых, мужчины, никогда не державшие в руках утюга и сковородки, производят впечатление более мужественных, чем те, кто умеет вести хозяйство, подобно женщине. Они с удовольствием приготовят для вас шашлыки на природе, но резать салатики не станут и под дулом пистолета. Мыть посуду и делать уборку также придется жене. Как вы понимаете, дело вовсе не в том, что такие мужчины чего-то «не умеют», просто они живут в соответствии с принятым за эталон образцом.