Однажды в одном из таких комитетов рассматривался вопрос о превращении Черного моря в место захоронения всех отбросов мировой атомной промышленности. Дельное с виду предложение. Лучшего места, чем Черное море, вроде бы, на всей Земле не сыщешь, глубокое море.

Действительно, известно, что десятки и сотни тысяч лет в глубинах Черного моря покоятся массы сероводорода. Они там всю подводную жизнь уничтожили, и нет поэтому в Черном море никаких глубоководных рыб и животных, и ущерб наносить некому, и никто эти отбросы наверх не вынесет.

Воды с сероводородом в глубоком Черном море миллиарды тонн. Если уж эти миллиарды тонн сотни тысяч лет наружу не выходят, значит, не перемешиваются воды Черного моря, и уж лишний миллиончик тонн радиоактивных отбросов тем более не всплывет.

Исключительные перспективы открылись в связи с этим перед трудящимися России. Раньше вода в Черном море только летом от солнца была теплой, а теперь от атома и зимой может быть не холодней. Особенно интересно было бы аквалангистам. Самые любознательные из них смогли бы познакомиться с производственными секретами всей атомной промышленности мира. Стоит им только нырнуть поглубже. Прочие нормальные люди могут на такую удачу разве что только после сильной бури рассчитывать.

Нашлись, однако, скептики, которые усомнились в том, что воды Черного моря не перемешиваются только из-за того, что сероводорода сверху нет. По их заказу построили шхуну «Заря» без единого гвоздя, чтобы приборы на ней лучше работали, и пустили ее в море-океан. Замерила «Заря» все моря и океаны и показала, что воды в Черном море посильней, чем в других морях перемешиваются.

Вот те раз! Вода перемешивается, а сероводород наружу не выносит. Скажите это кому-нибудь – засмеют.

С сомнением жить нельзя. Полезли скептики в глубину Черного моря с микроскопами. Лезут, а сами все в микроскоп разглядывают и опасаются, как бы в сероводород не попасть и там не задохнуться. Добрались до сероводорода, глядят, а там, на границе этого слоя, собрались серные бактерии. И ждут. Как только воды перемешиваться начнут и станет сероводород в чистую воду поступать, так серные бактерии его сразу пожирают. Быстро вода в море перемешивается, а серные бактерии его еще быстрее потребляют.

Когда эти бактерии течением повыше относит, на них сразу водоросли морские набрасываются и полностью усваивают. А когда тех самих выше выносит, то тут уж их раки поедают. Не наши речные раки с усами, которых вареными к пиву подают, а маленькие морские рачки, но тоже с усами.

А уж с рачками течению не справиться: быстро они плавают и опять на свое место возвращаются. Так и стерегут свой слой. Многих из них рыбы поедают, но они все равно ничего наверх к курортникам, кроме этих рыб, не пускают.

Вот из-за них и пришлось пока в Черное море ничего лишнего не бросать. Не будет Черное море зимой теплым.

Новый вид консервов

Радиоактивные излучения действуют сильно и незаметно. Сильно – на все живое, уничтожая больших и малых животных и даже микробов. Незаметно – на все неживое, в том числе и на пищевые продукты.

И вот, чтобы избавиться от микробов, портящих пищевые продукты, физики предложили пищевикам новый вид консервов – облученные в дозе 1–2 млн рентген, чтобы уж наверняка все микробы погибли.

Облучали яблоки, картофель, горошек, варенье, фруктовые соки – все хранилось долго и даже в конце хранения, через год, выглядело аппетитно. Цвет, вкус и запах были как у свежих продуктов.

Пищевики обратились в Госсанинспекцию с просьбой разрешить выпуск новых консервов. Перестраховщики из этой бюрократической организации потребовали протоколы всесторонних биологических испытаний.

Пришлось связаться с биологами и провести такие испытания.

Брали молодых и старых животных мужского и женского пола, кормили их много и мало облученными и необлученными продуктами. Результат был один: никакого различия между подопытными и нормальными животными установить не удалось.

Они хорошо себя чувствовали, так же быстро росли, в меру дрались с соседями и имели нормальные показатели по крови, давлению, температуре и дыханию. Ясно, что продукты от облучения токсичными не становились.

Оставалось только выяснить, как такая диета влияет на потомство до седьмого колена.

Парочки племенных мышей начали кормить отборным облученным сливочным маслом. Все мыши благополучно скончались в глубокой старости, но потомства не дали.

У других мышей, которых кормили другими облученными продуктами и необлученным сливочным маслом, на свет появились удивительно милые розовые мышата, как две капли воды похожие на своих родителей.

Все, значит, можно облучать, а вот с чистыми жирами – вопрос.

Радиоактивные излучения разрушают витамин Е, а он, как известно, находится в жирах и влияет на количество и качество потомства.

Эксперимент

Радиоактивные лучи проходят свободно через мышей, крыс, собак и даже более крупных животных. Если этих лучей будет достаточно, то животное гибнет. И человек не является исключением.

Даже верующие, несмотря на их глубокое убеждение в превосходстве человека над прочими животными, ведут себя так же.

В этом, как утверждают они, и заключается трагедия японцев, никак не ожидавших попасть под лучи от атомных бомб и вскорости скончавшихся от этого зверского эксперимента. Другие считают, что масса японцев погибла потому, что они питаются главным образом рисом, недооценивая другие продукты, вследствие чего у них изменен обмен веществ. И к тому же они легко одеваются.

Для получения более достоверных данных сторонники локальных войн усиленно ратуют за повторение этого эксперимента над частью человечества.

Молоточкин, как убежденный противник войн, решил найти средство для лечения лучевой болезни и тем исключить страдания людей.

Знакомства с многочисленными литературными данными не дало четкого ответа на вопрос, как действуют радиоактивные лучи на живые организмы и почему те умирают, да еще иногда через год после облучения.

Однако многие ученые склоняются к мысли о том, что при облучении что-то где-то в организме окисляется, да так, что уж потом восстановиться не может. Где и что окисляется – этого ученые точно установить пока не могут.

Молоточкин решил: раз само восстановиться не может, надо помочь и подействовать восстановителем. А чтобы не промахнуться и восстановить, что надо, необходимо взять восстановитель, который бы действовал сразу на все и везде.

Вот таким восстановителем является газ – водород. Что водород восстановитель, каждый школьник знает. И он, как газ, через легкие и кровь может легко разноситься по всему телу.

Опыт был поставлен на мышах. Их сажали в специальную камеру, куда насосом подавали водород.

Как и во всякой работе, встретились трудности. Если