и время начала операции по штурму Городка до разумных пределов…

Мне показалось, что я слышу звуки пульсации вен на висках Трофима. Все-таки принимать решение была не его стихия. Наконец он произнес фразы, которые я и ожидал.

– Я должен доложить Казанцеву. Ты прямо сейчас собираешься встретиться с Никитиным?

– Мне сначала надо домой.

– Нет. Считай, это приказ. Там наверняка тебя ждут. Твой Никитин долго не продержится, если даже захочет.

– Тощий, ты не понял. Моя жена умирает…

– Мне жаль. Но ты ей ничем не поможешь, а себя подставишь. И нас подставишь…

Он был прав. Если меня, да хоть кого из нас “возьмут”, выбьют любые показания. И это будут дополнительные улики, чтобы представить организацию Корейца перед Кремлем, помимо прочего, как обнаглевшую бандитскую бригаду, устраивающую чуть ли в центре Москвы разборки с применением огнестрельного оружия.

– …Павла с Толиком оставь, а девку можешь забрать. И кстати, что она тут делает?

– Дела сердечные.

– С Мансуром? – Тощий удивленно.

– Он хотел ее увидеть… – я уклончиво ответил. – Кореец в курсе.

– Ну-ну… Не знал, что Мансурыч у нас… тоже сентиментальный… Был… Да, в машине у тебя много железа?

– Стволы, одна Муха, гранаты и СВУ3 – 6 единиц…

– Сам смастерил?

Я кивнул:

– В доме опасно было оставлять.

– Понятно… – Тощий задумался. – А взрывчатки на какой основе? Тротил? Ну, не гексоген же… Мне интересно. Мы в Афгане тоже практиковали.

– Да нет, – я улыбнулся, – они малой мощности. За гексоген все взрывы в России на тебя повесят.

– …

– Все просто. Тротил – само собой, МОН-ы4 с электродетонатором… Ну и куски рассеченных в косую полых труб, наполненный порохом вперемешку с металлопредметами. В качестве огнеупорного шнура – где бикфордов шнур5, где стопин6.

– Стопин… Калиевая кислота, сера, уголь, нить, вот тебе и чудо – пороховой стопин.

– Ты забыл крахмал…

– Декстрин7. Мы в Афгане тоже экспериментировали с СВУ. Так, для себя.

– А мы в Карабахе. Кстати, нас обучали афганцы.

– И не только вас… – Тощий ухмыльнулся. – Оставь все у Вали, после заберешь. В городе неспокойно. Менты, десантура – всех шмонают. Номер машины не спалили?

– Он замазан.

Тощий покачал головой:

– Тебя пробили. Избавься или от машины, или от номера. А лучше от обоих.

– А как с ним? – кивнул я в сторону покойного.

– Уже никак. Закапывать надо. О живых надо думать…

Но, встретившись с моим мрачным взглядом, нехотя добавил:

– Сообщу брату. Где встретимся?

– Есть одна кафешка. Толик объяснит…

Оружие и боеприпасы спрятали в будке. Чета доберманов за спиной Валентина вновь бешено залаяла в нашу сторону.

“Что надо…” – подумал я, смотря на их злые, стервозные морды. – “Вряд ли они будут соблюдать законы гостеприимства, если что…”

По дороге я все рассказал Наиле. Та долго молчала, смотря в боковое окно.

– Мне его впервые жаль…

– Как теперь? Будем воевать с мертвецом?

– Нет… – она обернулась ко мне. – Надо выполнить обещанное. Девчонку я сама воспитаю.

Я нашел ее руку и благодарно сжал.

– Не верится, что мы выполнили задание, – она тихо промолвила.

– Еще нет… – я вытащил диктофон и передал. – На всякий случай запомни содержимое. Запись будет подтверждением. Реабилитацию Мансура обговори с Мусаевым. Смерть стирает грани, и это мое условие. После, как договорились, уничтожьте всякое напоминание обо мне.

– Ты не полетишь со мной? – спросила она после паузы с некоторой натяжкой.

– Ты же знаешь, не могу. Хочу быстрее закончить со всем этим и заняться женой.

Она повернула голову к окну. Мы больше не говорили…

Глава XII

Наилю я высадил, где она указала и взял у нее номер связи. Домой и ей опасно было возвращаться. После машину остановил у первого попавшегося телефонного автомата. В то время, если помните, были жетоны. А их мы в бардачке держали кучей.

Была уже полночь. Наверно такого жуткого мороза не было очень давно в этом городе. Метель и вьюга подталкивали меня к телефонной будке, и я не без труда открыл дверь, втиснулся внутрь.

Мне повезло. Аппарат не был со срезанным шнуром, не разбит, следуя тогдашней моде и, как выяснилось, прилично работал. Это я понял, когда услышал в трубке глухой голос тестя.

– Да…

– Это я.

– Ты цел?

– Как Джулия?

После небольшой паузы:

– Уже никак…

– Что это значит? – в сердце похолодело.

– Она не приходит в себя, Рафаэль… – тесть заплакал в трубку.

– Я еду!

– Нет! – он почти закричал. – Тут Семен, Аракся. Все наши здесь… Послушай, часа два назад заехал участковый с двумя типами с казенными мордами. Якобы паспортный режим проверяли. Везде пошныряли. В подвал спустились. Грамотно тобой интересовались. Не знаю, что ты натворил, но еще одно горе мы не вытерпим… Пока не приезжай. Джуля жива…

Он вновь заплакал.

Я положил трубку. Вытер на таком морозе вспотевший лоб. Сколько проторчал в ступоре, не помню. После вытащил жетон и набрал следующий номер. Не брали. Отчаявшись, хотел бросить трубку, но на другом конце провода послышался заспанный, недовольный женский голос.

– Ал-ло…

– Катя?

– Да. Кто это?

– Неважно. Мне срочно надо встретиться с Сергеем.

– На сколько срочно? – голос моментально выровнялся.

– На сколько возможно.

–Как вас назвать?

– Передайте дословно – “семья прежде всего”.

– Этого достаточно?

– Да.

– Вы знаете дом, где он проживает?

– Да.

– Подъезд?

– Нет.

–Посчитайте третий подъезд от входа во двор. В двери цифровой замок. Наберете 3- 7- 8. Последний этаж, дверь, напротив.

– Это его квартира?

– Нет, моя. Вас когда ждать?

– Через 40-60 мин.

– Если у вас не кроссовер, во двор не заезжайте. Снегом завалило.

Я повесил трубку…

Открыла дверь спортивного телосложения девушка, в спортивном же костюме и с очень красивой улыбкой. Мгновенно оценив меня заточенным взглядом, она отстранилась и кивком пригласила войти.

– Обувь можете не снимать, но вытирайте – тряпка с краю. Проходите в кухню.

– Где Сергей?

– Он сейчас будет. Живет в соседнем подъезде. Вы проходите, я позвоню…

Девушка обернулась к тумбочке, где лежал телефон…

Дверь в жилую часть квартиры была открыта, но свет был сильно приглушен. Это была отвлекающая сцена, поглотившая мое сознание. Я даже не обратил внимание на светящую как маяк в полумраке кухню, куда меня пригласили. Напряжение висело в воздухе. Подсознательно ощупал рукоятку ствола в кармане, но не успел вынуть. Сильный удар в спину буквально смел меня плашмя на порог кухни. В следующий миг я ощутил приставленное в затылок дуло оружия.

– Спокойно… – услышал голос наклонившегося Никитина. – Катя…