– Сейчас скажу… В этом месте глубина составляет восемь метров, а на дне находится искусственный коралловый риф. Можно понырять.

Следующие полчаса мы с удовольствием ныряли, рассматривая далекие кораллы, над которыми крутились разноцветные яркие рыбки. Шар все это время вился над водой, несказанно радуясь каждый раз, когда я появлялся на поверхности. Все-таки он мне нравится заметно больше перспективы самому превратиться в киборга. Может быть, конечно, я и не прав.

– А как ты проводил время, пока находился на службе? – поинтересовалась выбравшаяся из моря и растянувшаяся на корпусе флаера Фрея.

Я подумал и решил, что в этом аспекте моей работы никакого секрета нет.

– Как правило, просто что-то читал, смотрел фильмы, сидел в виртуальности. Иногда гулял по астероидам, смотрел в пустоту…

А пустота смотрела в меня.

Я даже слегка поежился, вспомнив «взгляд бога». Конечно, пощекотать нервы от безделья, сидя на пустынном куске камня – это отлично, но вот сейчас, на обитаемой планете, воспоминание навевало некоторый страх.

– Эй, ты чего?

– Да так, вспомнил кое-что.

– Связанное с работой? – спросила девушка, небрежно поправляя купальник и вызывая у меня новый прилив возбуждения.

Проклятие.

– Не совсем так. Просто, когда космос смотрит на тебя в ответ – это пугает.

– «Взгляд бога»? Значит, твоя работа связана с открытым космосом? Темная материя? Гиперпространство?

– Не могу сказать, – хмыкнул я, нащупывая в кабине брюки. – Думаю, нам пора постепенно сворачиваться.

– Жаль, – Фрея гибко и с явным наслаждением потянулась, заставив меня сглотнуть слюну и отвернуться. – Но ты же не против, если мы с тобой еще встретимся? Я не буду так уж сильно интересоваться твоей работой, но мне с тобой действительно интересно.

Я торопливо кивнул, путаясь в штанине.

– Да, конечно, мне тоже будет приятно пообщаться. Я в отпуске, так что мы можем встретиться, когда тебе будет удобно.

Путь до берега прошел в несколько смущенном молчании. Фрея загадочно улыбалась, я старался смотреть вперед, попутно размышляя над тем, стоит ли пригласить ее к себе в гости. В конце концов решил, что все же не стоит. Как-то рано. Хотя она, наверное, будет не так уж против…

В итоге я так ничего и не предпринял, высадив спутницу неподалеку от своего отеля.

– Я с тобой свяжусь, хорошо? – улыбнулась она на прощание. – Скажешь своему Шару, чтобы пропускал от меня запросы?

– Да, конечно. Слышал, Шар?

– Все будет сделано, шеф!

– Ну, тогда до встречи, – она еще раз чарующе улыбнулась и ушла.

А я направил флаер к небольшой посадочной площадке, расположенной под окнами моего номера. Очень удобно, кстати – вышел из летающей машинки и сразу же оказался у себя дома.

– Бар, приготовь мне что-нибудь прохладное, вкусное и слабоалкогольное, – крикнул я в сторону комнаты с бассейном. – Шар, а ты закажи мне хороший плотный ужин, ладно? Чтобы с мясом, все как полагается.

В ожидании трапезы я разделся, забрал ярко-желтый коктейль, прилетевший из бара, а потом уютно устроился в бассейне.

– Может быть, стоит действительно задуматься об установке этого комплекса? Как думаешь, Шар?

Единственное, что мне не понравилось в сегодняшней прогулке – это собственная ограниченность. Спрашивается, зачем я программировал себе все эти курсы древней культуры и слушал их, десятилетиями лежа во сне, если сейчас обычная девушка моего же возраста совершенно спокойно за секунду находит мне Моцарта и наверняка может рассказать про него заметно больше, чем помню я?

И какая в сущности разница, ее это собственные знания или же прочитанная только что справка из сети. Важно лишь то, что она может поговорить обо всем на свете, а я – нет.

– Дивный новый мир, – проворчал я, вяло шевелясь в воде. – Бар, сделай мне еще один такой коктейль.

– Шеф, ваш ужин готов и доставлен, – радостно сообщил мне появившийся из соседней комнаты Шар. – Доставить его сюда?

– Нет, давай на балкон, – я начал выбираться из воды. – На закат посмотрю.

Еда, сдобренная парой коктейлей, снова вернула мне уверенность. В конце концов, я – обладатель редчайшей профессии, полного гражданства, кучи денег. Довольно глупо комплексовать только потому, что мои сверстники из текущего века вживляют себе в мозги что-то непонятное.

– Расскажи-ка мне, Шар, кто лучше – ты или интегрируемый в организм комплекс?

– Шеф, мои возможности уступают возможностям индивидуального интегрируемого биокомплекса примерно на два порядка. К сожалению, я принадлежу к самой низшей категории интеллектуальных помощников.

– Вот даже как. А что это за категории?

– Третья категория – «барбосы». Индивидуальные спутники, имеющие самые разные формы. Я принадлежу к простейшим моделям. Вторая категория – роботы-секретари в различных модификациях. Первая категория – специальные нейросети и интегрирующиеся биокомпьютеры.

Я задумчиво покивал, рассматривая недоеденный кусочек мяса. Пожалуй, все же стоит сделать над собой усилие и добить его.

– А мне можно установить такой компьютер? Или нейросеть?

– Да, шеф.

– Слушай, но я же слышал, что их взламывают?

– Только ранние модели. На данный момент не зафиксировано ни одного взлома комплексов четвертой серии. Комплексы третьей серии признаны морально устаревшими, пятая серия проходит тесты и еще не запущена полностью в свободный доступ.

– Ясно. Странно… И не пытаются даже?

– Попытка взлома интегрируемых комплексов – федеральное преступление. Наказание за него – лишение гражданских прав и высылка на планету для асоциальных элементов.

Интересно. Второй раз уже слышу про такое.

– Шар, а что это за планета такая?

– Закрытая информация… Ограниченный доступ получен. Это Меркурий.

– Меркурий? Который в Солнечной системе? Ты смеешься, что ли?

– Так точно, шеф, это тот самый Меркурий. Я не умею смеяться, шеф!

Я попытался вспомнить температурные режимы на крохотной планетке.

– Однако же. Надеюсь, им там хотя бы скафандры выдают?

– Закрытая информация. В доступе отказано. Уровень доступа для этого раздела информации снижен до общегражданского. Получена рекомендация не продолжать поиски.

Благодушное настроение разом исчезло. И почему-то вспомнился Эрик, ведущий неподалеку жизнь классического затворника. Что он там говорил про людей, которые лезут не туда, куда надо?

– Интерес к секретной информации признан не выходящим за рамки общегражданского поведения. Ограничение уровня доступа снято.