сравнении с теми же самыми слонами убивают в сто раз реже. Одна жертва от акулы приравнивается к сотне убийств слона. Вопрос тогда такой, почему мы страшимся именно акул, а не слонов? Ответ выше… Акула страшнее. Её представить убийцей легче.

Приземляюсь на драконе прямо перед воротами города. Скайнет моментально сжимается до огненного шарика и входит обратно в мою тень. Стражники в ужасе смотрят на меня. На мне надета та самая маска Звездопада. Скоро я избавлюсь от неё навсегда. А пока это работает в нужную сторону. Меня никто не останавливает. Все помнят моё прошлое громкое имя и сомневаются в своих решениях. Я же вхожу в скорость молний. Лавки, узкие улочки пролетаются за секунды. Я лавирую между прохожими и стремительно приближаюсь к королевскому дворцу. Шиетта, надеюсь, ты там.

* * *

— Ваше высочество, Ваше высочество! — кто-то кричал далеко за дверью. Шиетта лежала в диванчике, закрыв лицо руками. Слёзы катились по её щекам. Всё было кончено. В итоге она так и не смогла стать королевой. Как бы она не старалась в прошлом, как бы хорошо не училась и не поднимала экономику страны. Всё как всегда решила грубая сила. Брат Сайбер, Шпоуэл и Джоанна подавили её. А ведь всё было так хорошо, а теперь ещё и мир потерял преемника первородного бога. Империя Россиан должна быть в ярости. Только со своим положением сделать она ничего не может. У неё нет ничего. После смерти четвёртого преемника уж точно. Шиетта сдалась. Дальнейшее сопротивление бессмысленно. Быть может, ей позволят уехать в другую страну, поскольку уже сейчас её подчинённые не подчинённые вовсе. Зная брата Сайбера, он точно после победы казнит всех, восставших против него. Дабы задобрить этого кровопийцу, Шиетту могут схватить при побеге и передать в руки Сайберу. Что же ждёт Шиетту дальше? Ну, опять же, зная Сайбера с детства, Шиетту вначале отдадут приближённым Сайбера. После нескольких десятков изнасилований её приговорят к прилюдной казни. А вот какое зверство Сайбер придумает для своей сестры… Страшно даже представить. Возможно, это будет четвертование или сжигание на костре, а, возможно, её прикуют к стойке, раздвинут ноги, приведут быка осеменителя и… Смерть будет от постороннего предмета в её животе. Ужаснее смерти и не представишь для царской особы. Да уж, воображение у королевы Шиетты было то ещё. Впрочем, как и у Сайбера с автором данной вселенной. Последний вообще псих. Кто дал ему клавиатуру в руки? А, точно, он же сам её взял. Самоучка получается.

— Ваше высочество! — вновь раздалось из-за двери, но уже совсем близко.

— Что опять случилось? — спросила королева Шиетта.

— Прибыл унтер-офицер под кодовым именем Звездопад!

И тут неожиданно чёрно-белый телевизор обрёл цвет. Ратмир выжил⁉ Шиетта сразу поздоровела, вытерла слёзы о подол своего платья и попыталась встать, но остановилась. А что Ратмир может изменить? Он потерпел поражение, сейчас явно слабее обычного. Разве что унести Шиетту куда-нибудь далеко. Однако такой вариант Шиетте нравился. Пусть она и не станет королевой, но оставшуюся жизнь сможет прожить рядом с Ратмиром. Она понимала, что её любовь может оказаться безответной. Жалко, но что поделать?

— Королева Шиетта. — с присущей неприступностью сказал вошедший воин в маске.

— Ратмир, давай сбежим от сюда. — прошептала Шиетта, крепко вжавшись в холодную магисталь. Звездопад немного постоял, затем обнял заплаканную Шиетту.

— Королева Шиетта, ещё не всё потеряно, так что возьмите себя в руки. Я пришёл к вам, чтобы попрощаться.

— В смысле? Почему? Куда ты уходишь? — заволновалась Шиетта. Она не хотела, чтоб Ратмир бросил её на произвол судьбы.

— Через день армия предателя Сайбера исчезнет. Я пропаду как наёмник Звездопад. Официально он погиб и точка. Простите, Шиетта.

— Нет, Ратмир. Так никуда не пойдёт. Я же знаю, что ты задумал. — начала мямлить королева. — Тебя мир запомнит как человека, сравнившегося с Мировым ужасом. Ратмир, не смей!

— Королева, решение уже было принято давно. Надеюсь, после моего ухода вам станет лучше и голова прояснится, что всё это было необходимо для выхода из запущенной ситуации. — отвечал Звездопад.

— Не смей… Ратмир, ты собираешься убить двадцать с лишним тысяч людей. Пусть уж лучше Сайбер…

— НЕТ! Я никогда не допущу на престол великой державы того, кто своими руками убил собственных родителей! — прокричал я. Меня достало всё это. Я совершенно не подхожу на роль переговорщиков. Я воин, бл…ть!

— Я объявлю тебя в розыск за военные преступления. Тебя будут преследовать по всей стране.

— Хе-хе-хе, да будет так.

Поняв, что я сказал, Шиетта закрыла лицо руками. Слёзы потекли рекой. Я… понимал всю палитру эмоций Шиетты. Она как будто потеряла всё и даже преемник первородного был ею оскорблён. Ладно, Октавия будет в ярости, но я обязан показать, что мужчина, а не выхухоль подзаборный. Я снял маску, сел рядом на кровать. Шиетта не смотрела на меня. Я взял её руки в свои и немного, с максимальной нежностью сжал. Она посмотрела на меня поплывшими от рыданий глазами.

— В вашей жизни, Шиетта, будет очень много опасных и бесчеловечных моментов. Вам постоянно придётся кем-то жертвовать, чтобы спасти других. Хороший правитель тот, которого хают с уважением и небольшим страхом. Возможно, это только моё мнение, которое, к тому же, и неправильное. Однако я знаю одно. У нас нет времени рассусоливать и пускать всё на самотёк, когда вторая война миров на пороге. Шиетта, готовься к ней. Готовь армию, налаживай связи со всеми странами, предлагай им всевозможную помощь. Ты не сможешь удержать один кусочек. Любой прорыв станет фатальным для всего мира. Вот поэтому я закончу эту гражданскую войну в раз и навсегда. — Шиетта слушала меня не перебивая и не отрываясь от моих глаз. Она только что услышала страшное. Наверняка думает: «Почему именно в моё правление?» Но… Если так будет говорить каждый, то ничего хорошего явно не произойдёт, поэтому надо брать всё в свои руки и решать все проблемы, свалившиеся на тебя. Пусть не сразу, зато на потомков ничего переложено не будет.

— Ратмир, но я… я не… не… — Шиетта опустила голову и не знала что сказать. Так, вот теперь выход настоящего мужика. Я взял миниатюрный подбородок королевы и приподнял его. Какая же она мягкая и нежная. Прямо вулканический цветочек, растущий среди лавы и магмы. Я крепко впился губами в её поменьше и повалил на кровать. Правой рукой я провёл по ножке Шиетты, пополз вверх к талии и остановился на холмике, то сжимая его, то покручивая вершинку. Шиетта подо мной простонала, но отталкивать не стала. Этот долгий поцелуй с