смотреть ей в глаза – быстрый удар в живот, и Праут отлетела к стене.

- Признаешь свое поражение?- спросил я.

- Мы еще сразимся, - дерзко, как всегда, ответила она.

Я засмеялся и помог ей подняться.

***

- Господа задерживаются, - сказал дворецкий, - поэтому предлагаю вам прогуляться по городу в их отсутствие.

- Полностью за! – воскликнули мы с Катоном.

- А если на нас опять нападут…

- Слушай, ты же в одиночку побила целую кучу этих мамонтов! – сказал я.

- Мамонтов?

- Потому что они не лохи – вымерли. Так вот, наша троица, уверен, весь их Орден вырежет под чистую. Они просто не рассчитали сил и решили с нами тягаться.

- Ладно уж…

Ну, вот и свобода! Яркие улицы, много жизнерадостных граждан и повсюду смех. Да, признаться, я уже как следует отвык от такого количества людей, даже стало немного неловко. Перед уходом дворецкий подкинул мне толстый кошелек, полный серебряных момент, так что расходы наши уже, считай, покрыты.

- Куда пойдем? - спросил я.

- В цирк, - хором ответили Сайна и Шрек.

- ЧО?! Какой нахрен цирк, товарищи? Вам сколько лет?

Меня, правда, пугал огонь в их глазах.

- Я был в цирке всего один раз! – воскликнул Катон.

- А я вообще не была там ни разу в жизни!

- Слушай, бугаина, я больше ожидал, что ты в бордель предложишь пойти, чем в цирк, а про блондинок я вообще молчу!

Так, я – взрослый мужик, ради чего мне вообще…

***

- На арене самый сильный человек на свете – Маджид Дажамид! – продекламировал мужик в ярком цветном пиджаке.

- Да чтоб вас, - проворчал я, пытаясь заесть свой позор кучей местных сладостей и вкуснях, купленных на рынке.

На сцену вышел мужик в одних штанах, подошел к десяти огромным гирям и начал поднимать их одну за другой. Зал, и два великовозрастных дитя в том числе, зааплодировал и завизжал.

БАХ! Крыша шапито провалилась и на самый центр упал другой мужик, выше «силача» на голову, но в тяжелых доспехах.

- Всем сидеть на местах! – закричал он железным глубоким голосом, доносившимся из стальных лат.

Я просто откусить голову себе был готов, когда почувствовал прижавшийся к горлу нож. Слышь, ты, кто там за мою реакцию отвечает! Я ножи руками ловил, какого хрена тогда не почувствовал приближения противника?

Ответ пришел сам – я поднял взгляд вверх. Нож держал худющий безмозглый мертвяк, как и у горла каждого из посетителей цирка. Погодь, получается, моя реакция отключается на мертвяках? Тогда почему с некросом я вполне нормально сражался? Блин, сколько вопросов и ни одного ответа! Я посмотрел направо и увидел Сайну, у которой из глаз потекли слезы. Вдруг, она заметила мой взгляд и попыталась прекратить плакать, но получилось только хуже. Я кивнул, показывая, что все под контролем. Ладно, это будет трудно и больно, но я не я, если не сделаю это. Короткий рывок, и голова мертвяка подлетела вверх, а его нож вонзился мне в горло. Ха, как же хорошо, что я был неправ – значит, мой болевой порог отключается только при магии, в том числе и некромантии, а не при любом ее использовании, так как я почувствовал лишь небольшое жжение в горле.

По всей арене пролетел ураган – ножи и заточки, которые зомбари держали у глоток зрителей, поотлетали в разные стороны вместе с руками миньонов некроманта.

- Что это? – спросил мужик в доспехах.

- Скажу сразу, твой план- (дерь)вно.

- Кто ты?

- А кто ты?

- Я – Рыцарь Смерти, Зейдэс.

- А я – Джейдан Лайтас, воин! – закричал я и полетел прямо на мужика.

Я даже не успел среагировать. Моя скорость и реакция куда-то делись, я остался только со своим уровнем фехтования. Еле увернувшись от тяжелого удара двуручной палицей, я осознал, что у меня даже перочинки нет, не говоря уж про мечи.

- Ха-ха, Договор с Бездной не поможет тебе, воин-демонолог! – засмеялся Рыцарь Смерти, - к счастью, я часто сражался против сил Бездны и легко порву такого юнца, как ты!

Слова были не пустыми – за ними последовало несколько быстрых ударов тяжеленным оружием.

- А-а-а! – Шрек прыгнул с арены и врезал по башке рыцарю огромной тяжелой скамьей.

Противник был серьезно поврежден, аж ноги подкосил – я уж надеялся, что упадет, сволота такая, но не повезло. Один быстрый удар кулаком в железной перчатке – и Катон лег без сознания. Атака Сайны вообще прервалась в зародыше – Рыцарь с разворота ударил ее другим кулаком и отшвырнул к стене. Я внутренне кричал сам на себя, чтобы подняться и пойти в бой, но не мог. Внутреннее, давно забытое чувство страха за свою жизнь обуяло меня с головы до ног. Еще, я почувствовал, что могу использовать Силу Бездны, а значит – свалить отсюда подобру-поздорову.

Мой мозг прошило воспоминание. Отец, который прирезал четверых бандитов, убивших старушку, лежит в луже крови и что-то шепчет мне. «У меня не было выбора, прости. Эти отморозки прибили бы еще кучу людей, если бы я их не остановил. Я мог, поэтому сделал это. Помни – если можешь спасти человека, не стой столбом»

***

- Угнал, - выплюнул Катон вместе с кровью, попытавшись выбраться из-под обломков.

- Я… я не верю, - ошалело сказал Сайна, рассматривая след из пыли за убежавшим Джейданом.

- Друзья, семья… Это все бред, - сказал Рыцарь Смерти, - лишь только собственное могущество может служить целью в жизни. Друг продаст, жена изменит, но сила и власть всегда останутся у тебя.

- Какой смысл одержанной победы, если ее не с кем разделить?! – закричал Катон, - это сказал мне Джейдан, когда мы праздновали победу в Осаде Крепостей.

- ТОЧНЯЯЯЯЯК! – закричала синяя вспышка, которая залетела в зал и на невероятной скорости врезалась в Рыцаря Смерти.

Оба силуэта превратились в неразделимый фарш, а все мертвецы в зале безвольными трупами упали на пол, оповещая о смерти своего призывателя.

Глава 10

Я очнулся в больничной палате. Простыни и кровати были не такими белоснежными, как в Эльдире, а вместо сочной медсестры был медбрат, высоченный мускулистый амбал.

- За что мне все это…

- Как себя чувствуете? – пробасил мужик.

- Норм, не жалуюсь.