- Нет. Nein[10]. Не-а. Сказать еще на каком-нибудь языке?

Он провел рукой по лицу и ущипнул себя за нос.

- Я не сдам тебя своему начальнику и не позволю Винсенту заграбастать тебя, — сказал он. — Ни сейчас, ни в будущем. Даю слово. Если мы не сможем найти этого доктора, то я найду другой способ избавить тебя от преследований Винсента.

- Зачем тебе это надо?

- Затем… — он запнулся, словно признание было мучительным для него. — Затем… черт побери. Тебе не следует сейчас об этом знать.

Я оставила веревку в покое и передвинулась на краешек стула.

- Я должна это знать, — настаивала я.

- Мне нужно, — произнес он, глядя на меня. Его взгляд как будто обжигал мою кожу.

- Мне нужно, чтобы ты помогла мне спрятать дочь, и ты единственная, кто способен мне помочь.

Я просто ушам своим не поверила: у Рома есть дочь. Дочь!!! Огорошив меня этим известием, он встал со своего стула, отодвинув его назад. Затем подошел к комоду, стоявшему у дальней стены, и что-то вытащил из него. Не поворачиваясь ко мне, он спросил:

- Ты ведь поможешь мне, верно? — спросил он.

- Как скажешь, босс, — ответила я неуверенно. Что он там вытащил?

- Хорошо.

Ром развернулся на каблуках и подошел ко мне, держа в руке… О, Господи! У него в руке был нож!

Судорожно хватая ртом воздух, я резко подалась назад и, не рассчитав, свалилась со стула. С глухим звуком я ударилась об пол, холодный линолеум совсем не смягчил мое падание, а связанные руки резанула острая боль. Воздушный щит, воздушный щит! Мне срочно был нужен этот чертов воздушный щит. Но я не могла его поставить со связанными руками! Я попыталась отползти назад, отталкиваясь ногами от пола, но скорости мне явно не доставало. Ром настиг меня и еле слышно цокнул языком.

- Ты такая подозрительная, — произнес он.

- Как ты можешь так поступать со мной? — завопила я.

Я бы отдала все на свете за то, чтобы освободить свои руки и отбросить его с помощью воздушного щита. Если бы я только могла заставить эту силу действовать без применения рук.

- Я… Я поджарю тебя! Я нашлю на тебя торнадо и разорву в клочья! Ты же говорил, что у меня есть возможность управлять торнадо, вот я это и сделаю!

Оставшись к моим словам абсолютно равнодушным, он подбросил нож в воздух и поймал его за рукоятку.

- Эй, я ведь нужна тебе, чтобы помочь спрятать твою дочь, — напомнила я ему. — Как ты можешь… Ууф!

Он молча перевернул меня на живот. Вне себя от страха и ужаса, я вдруг почувствовала как металл скользит по веревке. Один раз. Второй. Я открыла рот от удивления, так как поняла, что он освобождает меня, перерезая веревки на запястьях и лодыжках.

- Ты свободна, — сказал Ром. — Теперь ты веришь мне?

Я перевернулась на спину, покрутила руками перед собой, разминая их; пошевелила стопами и даже прижала колени к груди, пытаясь восстановить кровообращение, а затем вскочила на ноги. Вместе со свободой ко мне вернулась храбрость. Я повернулась к Рому, ткнула его пальцем в грудь и зарычала:

- Больше никогда не смей подходить ко мне с ножом!

Он иронично приподнял одну бровь.

- А с иголкой? — сухим тоном поинтересовался он.

- Тоже нельзя!

- То есть никаких острых предметов, так? С тобой особо не повеселишься, — сказал Ром и очень метко бросил нож в раковину. Лезвие вонзилось в металл возле водостока, а рукоятка ножа еще несколько секунд раскачивалась из стороны в сторону.

Затем он посмотрел на меня напряженным, оценивающим взглядом и сказал:

- Мне нужно кое-что сделать. Могу я положиться на тебя и оставить здесь ненадолго одну?

Я невинно захлопала ресницами.

- Конечно! Ты можешь доверять мне ровно настолько, насколько я доверяю тебе.

- Тогда будем считать, что ты полностью мне доверяешь, — огрызнулся Ром. Он нахмурился и поджал губы. Затем продолжил: — Не утруждай себя попытками позвонить кому-либо. Здесь нет телефона. И ни в коем случае не выходи из квартиры, потому что тебя сразу же выследят. Я постарался скрыть наши следы, но это не означает, что ты в полной безопасности.

Я вздернула подбородок и взглянула на него со всей напускной храбростью, на которую была способна.

- То есть это означает, что они смогут найти меня или даже уже знают, где я нахожусь?

Он закатил глаза и шагнул в мою сторону, сокращая мое драгоценное личное пространство. Но я не двинулась с места, не отступила, хотя и хотела так поступить, а вернее, должна была хотеть. Но от него исходило такое приятное тепло, от которого по моему телу начинали пробегать волны восхитительной дрожи, так что мне совсем не хотелось отходить от него.

- Ты очень уязвима, Белл. До тех пор, пока ты не научишься управлять своими способностями и контролировать их, ты будешь обычным набором химических элементов в симпатичной упаковке, а кроме этого ты будешь все время попадать в неприятности.

- Не называй меня так! — сказала я, топнув ногой от досады. Это, с позволения сказать, «звание», совершенно не вязалось с тем фактом, что я больше не была обыкновенным человеком. Я была каким-то особенным существом, которого боялись и преследовали.

- Так, это как? Уязвимой? — спросил Ром, и его губы изогнулись в некоем подобии улыбки. — Или набором химических элементов в симпатичной упаковке?

- И то, и другое. Я не какой-то там супергерой. Я найду способ, как избавиться от этих способностей, и тогда все, в конце концов, оставят меня в покое! — все эти необычные способности не стоили того, чтобы оказаться в такой передряге. И я совершенно не хотела, чтобы из-за них на мне ставили эксперименты, а потом убили.

- Ради твоего же блага мы найдем доктора, я надеюсь на это, — в его голосе не осталось и следа веселья.

Стоп. Что-то не складывалось здесь. Что-то… Мои глаза сузились, а руки сжались в кулаки.

- Ты противоречишь сам себе, Ром. Если мы найдем его, и он поможет мне избавиться от моих способностей, то я не смогу помочь тебе спрятать твою дочь, не так ли? И кстати, я совершенно не понимаю, каким образом могу помочь тебе. Ты ведь не можешь просто сказать мне, что твою дочь нужно спрятать и не посвятить меня хотя бы в какие-нибудь детали. А мне нужны именно детали. Почему ты собираешься спрятать её? Кто-то пытается ее похитить?

Он закрыл глаза и провел рукой по лицу.

- Тебе, наверное, нравится слышать звук собственного голоса? Поэтому ты и задаешь так много вопросов.

- Ответь мне. Иначе я буду спрашивать до тех пор, пока ты не ответишь!