– Аленка! Ты прикинь! Двух роботов всего привезли!

Алена поднесла руку к груди. Дурацкая привычка.

– Как два робота? Но деньги же уже взяты!

– С кого взяты?

Алена открыла журнал заказов. Савельев, Трифонова и Троекуров. Три человека заказали на тридцать первое декабря трех роботов. Вот теперь как хочешь, Алена Сергеевна, но выложи подарки людям.

– Савельев, Трифонова и Троекуров, – выдавила из себя Новикова.

– Вот и реши, кому из них подарить что-нибудь другое. – Дед Мороз, а в свободные дни от новогодних праздников просто Славка – муж Алены, одарил ее суровым взглядом из-под ватных бровей и вышел из кабинета.

Мудак! Первая мысль и самая правильная. Алена ненавидела своего мужа. Алкаш херов! Актер он хороший, конечно. По крайней мере, для детей. Каждый Новый год он в дрова. Напивается – как последний день живет.

Алена встала из-за стола.

«Савельев, – думала Новикова, – предприниматель. Баллотировался в мэры. Не прошел, но все-таки… Нужный человек. Трифонова – тоже предприниматель. Никуда не баллотировалась, но… Но у нее брат. Бывший борец, бывший депутат. В общем, если он бывший там, то здесь он даже очень настоящий, а то и будущий. Остается Троекуров. Кто он? Просто милый человек? Нет, для нашего бизнеса этого недостаточно».

Решение пришло само собой. И это несмотря на то, что для него она была Снегурочкой.

* * *

Звонок в дверь разбудил его. Все тело затекло. Сергей снова уснул, сидя за столом. Троекуров встал, тяжело соображая, что его разбудило. Потом понял и направился ко входной двери. Каждый шаг давался с трудом.

За дверью стоял Дед Мороз. Пьяный!

Сергей его впустил.

– Я веселый Дед Мороз! – зычно произнес Вячеслав Новиков. – Я подарки вам принес.

– Что ты орешь, «борода из ваты»? – Сергей взялся за голову.

– А где ребенок? – немного сбавив голос, произнес актер.

– Спит, наверное. – Сергей повернулся и посмотрел на дверь зала.

– Выпить что есть? – уже шепотом спросил Слава.

– Заходи.

Они прошли на кухню. Троекуров достал из холодильника бутылку и апельсин. Пока он разливал водку по рюмкам, Дед Мороз нарезал фрукт.

– Ну, давай за Новый год? – Актер поднял наполненную рюмку.

– Ага, давай.

Они выпили, закусили.

– А что, хозяйка тоже спит?

Сергей сфокусировал взгляд на красно-белом наглеце. От чего тот как-то съежился, стал меньше.

– Ты не забываешься, дедушка?

– Молчу, молчу. – Новиков приложил руку к губам.

– Вот и давай займись своим делом.

Дед Мороз взглянул на бутылку. Вздохнул и встал.

– Я веселый Дед Мороз! – выкрикнул он. – Я подарки вам принес!

Дверь в кухню открылась. На пороге стоял Антошка. Заспанное личико вмиг стало счастливым при виде Деда Мороза.

Мужчина обернулся.

– Ну-ка, кто у нас здесь?

– Это я, Антоша. – Мальчика переполняло счастье.

– Ну, иди сюда. – Дед Мороз сел. – Хорошо ты себя вел целый год?

– Да.

– Ну, тогда у меня для тебя есть подарок. – Он нагнулся к своему красному мешку. Пошарил там и достал… У Сергея челюсть отвисла. Дед Мороз вместо робота достал заводной танк, которому цена рублей триста.

– Спасибо, – выдохнул мальчик и, повернувшись к отцу, спросил: – Папа, я пойду поиграю?

– Иди, сынок. – Сергей встал и закрыл дверь за Антоном.

– Ну что, хозяин, плесни соточку за артистизм…

– Вы что там в своих «Елках-палках» охерели, что ли? – Сергей ринулся на Деда Мороза. Сорвал с него бороду. Актер понял, что его поздравление в этой квартире затянулось и пора бы и честь знать, вскочил и наотмашь ударил хозяина мешком. Сергей падая, прорычал:

– Где мой робот, сука?

Дед Мороз подхватил бороду и мешок и побежал к выходу. Сергей понял, что не успеет его догнать. На глаза навернулись слезы. Что бы ни случилось, у моего Антошки будет подарок! Он выбежал в коридор.

Дед Мороз возился с замками входной двери. Сергей знал, что голыми руками не заберет подарки у представителя увеселительной фирмы. Его взгляд уперся в портупею с кобурой, висевшую на вешалке. Вот оно! У моего сына будет подарок!

Сергей подбежал к вешалке. Выхватил наган. Артист услышал шум за спиной и резко развернулся, замахнувшись мешком. Слишком резко. Раздался выстрел.

«Он так и не нацепил свою гребаную бороду из ваты, – подумал Сергей, опуская пистолет. И тут же вторая мысль. Словно пушечный выстрел: – Что же я наделал?»

Он сел на пол. Схватился за голову и заплакал.

«Так нельзя жить! Там нельзя жить! – судорожно размышлял Сергей. – У меня теперь заберут Антошку. Я так не смогу!»

Он медленно встал. Вложил наган в кобуру. Подошел к трупу. Посмотрел на дырку в груди. Перевел взгляд на искаженное лицо.

Дед Мороз не подавал признаков жизни. Сергей вытер слезы и нагнулся. Перевернул тело и достал из-под него мешок с подарками. Все мои! Но он, в конце концов, хотел только справедливости. Сергей дернул за золотые тесемки и вывернул содержимое на пол. Куклы, солдатики и мягкие игрушки вывалились к его ногам. Последним выпал динозавр. Робот, обещанный ему, точь-в-точь как он видел в каталоге. Сергей поднял его и с блаженной улыбкой пошел в комнату.

Сергей нашел сына под столом.

– Антошка.

Ребенок молчал.

– Сынок, вот твой подарок. – Сергей протянул робота сыну. Мальчик медленно принял игрушку. Троекуров вытащил мальчика из его укрытия и обнял. Такая скорбь выплеснулась из груди, глаз, рта – Сергей завопил, словно раненый медведь.

– Сынок, я только хотел, чтобы у тебя был подарок…

Мальчишка молчал. Он держал в руках динозавра и молчал.

– …чтобы был подарок, и все!

Вдруг Сергей за стеной собственных рыданий услышал приближающийся вой сирен. Он резко прекратил плач, как и начал. Это все! Одной рукой вытер слезы, второй продолжал держать сына – Сергей боялся, что Антон опять спрячется и он не сможет проститься с ним.

– Сынок, что бы ни говорили тебе… знай… я очень люблю тебя. Прощай. – Он поцеловал ребенка и встал с колена. – Прощай. – И поспешно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Раздалась трель звонка. В дверь постучали. Сергей знал, кто это, но открывать не собирался. Подошел к вешалке. Вынул наган и пошел в ванную. Чтоб не напугать ребенка. Будто «борода из ваты» с дыркой в груди его не напугает?! Но все-таки… Когда он вошел в ванную комнату, услышал – дверь начали ломать.