Мобильный телефон кармане пальто оживает. На экране мигает имя – «доктор Оушн». Холодок бежит по венам, страх врывается в душу. Мне всегда страшно отвечать на его звонки. И каждый раз, когда я нажимаю на кнопку «ответить», я отчаянно читаю молитву. Потому что боюсь услышать страшные новости.

– Да, – сглатываю сухость в рту, скрещивая пальцы.

– Здравствуйте, Амелия, удобно говорить?

– К-конечно. Что случилось? Саймону плохо? – я замираю, наваливаюсь плечом на стену какого-то магазина, как будто собираюсь лишиться чувств.

– Нет, но и не лучше… – грустно признаётся он. – У меня есть для вас важная информация. Мои коллеги из Израиля предлагают вам помощь. Они готовы взяться за лечение вашего брата. Случай достаточно серьёзный. Но они считают, что способны поставить Саймона на ноги.

– Ох! – мне заметно легчает.

– Они дают высокие гарантии, при профессиональном подходе. Там работает целая команда самых лучших в мире специалистов.

– Что мне для этого нужно?

– Средства… – сухо отвечает доктор. – Лечение в Израиле очень дорогое. Но прогнозы отличные. Месяц, два… Максимум три. И ваш брат скажет вам долгожданное «привет».

– Сколько? Сколько еще нужно денег? – я почти кричу от бессилия и надежды, сползая по холодной стене вниз.

– Ещё столько же. А может и больше. Понимаете, транспортировка стоит денег. Уход, лекарства… тоже.

– Я поняла. Я подумаю! Я постараюсь что-нибудь придумать. Позвоню вам, позже.

– Хорошо. До встречи, – он отключается.

Я прячу телефон в карман и реву. Накрываю рот ладонью, взрываюсь в немом крике.

Ненавижу свою чёртов жизнь. Где мне достать ещё сто тысяч долларов?

Дэниел… Нет, исключено! Он – ну крайний вариант. Тем более, после того, как я вывела тирана из себя, вряд ли он даст мне второй шанс. Завтра вот приду на работу, а меня под зад пнут ногой – уволят. Ведь своим отказом я образно дала зверю по морде.

⁂

На следующий день я прихожу на работу на час раньше. Я всю ночь не сомкнула глаз. Жаль, но миссис Льюис нет на рабочем месте – ещё не пришла. Я переодеваюсь, присаживаюсь напротив её кабинета, вытаскиваю телефон из кармана униформы, подключаюсь к «Wi-fi». Я не знаю, что делать. Я просто тупо начинаю гуглить все возможные варианты заработка. Начиная от «суррогатного материнства», заканчивая «продажей почки». Кусая губы, я сохраняю контакты тех, кому я могу продать почку. Больше не остаётся ничего. Если мне придется заложить себя по кусочкам, то я это сделаю. Умру, но брата своего спасу.

– О, доброе утро, Амелия. Ты уже здесь? – зевает главный менеджер, проворачивая ключ в замочной скважине кабинета. – Или ты вообще дома не была? Прописалась уже у нас в отеле, – пытается она острить.

– Да, жду вас и ваших указаний. Я бы хотела… Попросить вас о надбавке.

– О, ну такие вопросы отныне я решаю исключительно с мистером Блэком. Особенно, если дело касается тебя, – она как-то странно на меня косится, с осуждением, что ли.

Нет, опять он! Неужели он будет контролировать каждый мой шаг? Никуда мне от него не деться, Блэк будет делать всё, чтобы отравить мою жизнь, даже наплевав на то, что она и без того отравлена.

– Тогда, дайте мне ещё работу!

– Ну куда уже больше? Ты и так пашешь сверх нормы!

– Ну пожалуйста, очень надо!

– Ладно, вот, – менеджер щедро протягивает мне карту-ключ от номеров, – сегодня вычистишь весь пятый этаж. Справишься?

Счастье не знает границ.

– Конечно! Спасибо вам огромное!

– Да не за что, – фыркает она, а я хлопаю дверью кабинета главной, со всех ног мчусь к подсобке. Каждая минута – золото. Я должна успеть до вечера. Это почти… ну почти реально.

⁂

Осталось всего несколько комнат. Я валюсь с ног, но останавливаться не собираюсь, пока не потеряю сознание от переутомления. Мои руки уже почти покрылись волдырями от химии, несмотря на то, что я надеваю перчатки, а пятки мучают проклятые мозоли от балеток. Это мелочи. На боль я уже не обращаю внимания. Как воды попить. Уже привыкаю.

Я толкаю тележку к следующему номеру. Приглаживаю растрепавшиеся волосы в области висков ладонями, смахиваю испарину со лба, разглаживаю складки на переднике. Я сегодня обедала на ходу – перекусила сэндвичем с тунцом, и то это было пять часов назад. Желудок сам себя переваривает. Я понимаю, что, если присяду хоть на минуту – уже не встану.

– Здравствуйте, обслуживание номеров! – я стучу в дверь под номером 513.

Тишина. Дублирую стук. Ничего не происходит. Значит, клиента нет в номере. И таблички «не беспокоить» тоже. Можно входить.

Устало выдохнув, я прикладываю карту к датчику, вхожу внутрь. Вот это да! Ну и грязища! Как в свинарнике. Давно такого не было. Кругом разбросана одежда, бутылки, пакетики от чипсов. Ну я попала! Да тут работы на час-два. Плакала моя надбавка…

Расстроенная, я внимательно осматриваю номер, морщась от отвращения. Ой, а там что? Заблёванный стол. Ну прекрасно. Застрелиться! Вроде дорогой элитный отель, а такое чувство, что бродягу с вокзала заселили. Запашок соответствующий.

Я натягиваю перчатки на свои ужасные, истерзанные хлоркой руки, принимаюсь за дело. Наклоняюсь, начинаю собирать с пола одежду, блювотину решаю оставить на «десерт», как вдруг, позади себя слышу задорный свист. Тут же подскакиваю, пугаясь. Одежда гостя падает из моих рук обратно на пол.

– Ну привет, бэби. Отличный вид сзади, – хохочет незнакомый полный мужчина в банном халате. Он пухлый, бородатый. Глаза мелкие, крысиные. Гость отеля с интересом шарит по мне взглядом, улыбается. Рокер, что ли?

– Простите, – я прикрываю ладошкой глаза, потому что он, судя по всему, голый. Ну там, под халатом. Только что вышел из душа.

Плохая привычка! Первым делом, надо всегда осматривать комнаты, особенно ванную! А я вся в работе, что забываюсь. Жизнь меня ничему не учит.

– Да не парься, – хохочет пухляш, шмыгая носом, – ну ты это, проходи! Давай поближе познакомимся, расслабимся. Я тебя пивом угощу, может фильм какой-нибудь посмотрим?

Что это за ерунда такая? Да за кого он меня принимает?!

Вот дьявол! Я попала. Намёки бородача пугают.

– Простите, нет. Я зайду п-позже, – заикаясь на последнем слове, я быстро бросаю все и направляюсь к двери.

Но мужлан реагирует быстрее меня, потому что находится ближе к выходу, чем я. За секунду он оказывается у двери, загромождает своей огромной тушей единственный выход отсюда.

– Я сказал останься, – в голосе клиента нет больше и капли дружелюбия.

Черт. Я карту в двери оставила!

Он вытаскивает её из скважины, прячет в карман халата, противно лыбится: