оказалась в том месте, где нужно. Или же меня просто пытаются убедить в том, что это то самое место. Сейчас бы проснуться, но меня словно что-то держит и не дает уйти. Кажется, я все же зря радовалась…

Я снова обвела взглядом площадь и сильнее прижала руки к груди. Не знаю, где я, но похоже, что кто-то пытается выманить у меня кристаллы! Появившаяся тревога стала расти в геометрической прогрессии и, кажется, даже передалась камушкам. Они перестали вертеться, и я ощутила, что их посетила тревога.

Минуты три я топталась на месте и пыталась понять, что же не так. А потом мысленно потянулась к рекам силы, которые текли на площади. Может, с их помощью я смогу разобраться в этой непростой ситуации. Но как я не старалась, текущая и кажущаяся такой реальной сила не отзывалась. Словно её и не было. Я удивленно приподняла бровь. Не то, чтобы я считала, что сила элементов обязана мне подчиняться. Нет! Просто протекающая повсюду в реальности магия еще ни разу не отказывалась помогать в серьезном деле. И тем более не стала бы игнорировать мага, попавшего в затруднительную ситуацию! В этом я полностью уверена! И, кажется, кристаллы думают также. В голове послышалось неясное бормотание, а вскоре водяной кристалл велел мне перестать пытаться достучаться до иллюзии и убираться отсюда поскорее.

— Иллюзия! — я воскликнула, не сдержавшись.

Неужели все это иллюзия?! Но как иллюзия может существовать во сне? Я вообще уже ничего не понимаю! И вообще, некоторое время назад камушки сами радовались, увидев площадь и статуи! Ладно! Не время! Нужно действительно поскорее покинуть это место! Я развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Раз проснуться не удается, стоит для начала хотя бы отойти подальше.

— Какое разочарование! Я думала, все будет проще! — неожиданно раздался позади нежный, но наполненный ядом голосок.

Я резко развернулась и, призвав сковороду, выставила её вперёд, намереваясь защищаться. Но на меня не нападали. Между статуй стояла красивая длинноволосая девушка с яркими крыльями бабочки за спиной. На её голове шевелились два похожих на антенны усика, а сама она ну ооочень напоминала фею. Красивая, изящная, вся словно соткана из света, но взгляд у неё недобрый. Примерно так грубые люди смотрят на заползшую на тротуар букашку, прежде чем раздавить её.

— Не понимаю, почему все так с тобой носятся?! Обычная девчонка, каких много. Даже некрасивая! И магии мало! — продолжила незнакомка.

Она взмахнула своими чудесными крыльями и полетела в мою сторону. А я, вдруг вспомнив о своём недавнем приобретении, тоже материализовала крылья.

— Что это?! Да как ты смеешь?! Я единственная богиня с крыльями! Даже не надейся меня заменить! Я вырву эти стрекозиные отростки с корнем! — неожиданно яростно взвыла девушка и стремительно бросилась ко мне, на ходу создавая плетение сразу в обеих руках. Я, не раздумывая, отлетела подальше и приготовилась к битве. Вот только моя оппонентка оказалась значительно медленнее и вскоре от старательного махания своими прелестными крылышками начала пыхтеть как паровоз и злиться.

— Стой на месте! Ты недоразумение! Поняла?! Ты жива лишь потому, что нужна хво… кое кому очень сильному и важному! Только он может спасти Тион! Он, а не ты, чужачка! Поняла меня?!

Сколько пафоса, а по сути, пустая болтовня, чтобы меня отвлечь и незаметно подлететь ближе. Но я не собираюсь давать этой напыщенной богине возможность напасть на меня. Она вся фальшивая насквозь, и её слова не имеют для меня никакого значения. Даже её, несомненно, красивые крылышки в действительности оказались лишь украшением. Она на них даже летать как следует не может! Только брызжет ядом издалека, надеясь, что я потеряю концентрацию.

— Да чтоб тебя! Мерзкая девчонка! Стой, кому говорю! Тебе все равно отсюда не выбраться! Моя иллюзия переплетена с твоим сном, и пока я не захочу, никто не сможет покинуть это место!

Столько громких слов, а по сути, она только то и делает, как изо всех сил пытается приблизиться. Похоже, ей нужно находиться рядом, чтобы использовать свою магию. Это её слабое место, и я им воспользуюсь. А ещеее! Теперь, когда я знаю точно, что в основе этого места лежит иллюзия, и вижу перед собой сделавшую это богиню, пора попробовать разрушить плетение. Силой этого не добиться. В силе магии я ей сильно уступаю, но это и не нужно! Есть маленькая хитрость, которой нас обучили еще на первом курсе. Все в действительности просто! Стойкость иллюзии зависит от того, насколько спокоен её создатель. А продолжающая осыпать меня оскорблениями девушка просто идеально подходит для того, чтобы вывести её из себя.

— Быстрее. Шевелиться не можешь, ленивая гусеница?! Выглядишь, если что, отвратительно! Не верю, что богиня может так плохо выглядеть, — я закинула удочку и стала ждать реакцию.

— Это я-то плохо выгляжу?! Это я-то отвратительная?! ГУСЕНИЦААА?!!!! — девушка моментально покраснела и заорала так, что я даже испугалась.

Но результат отличный! Рыбка попалась на крючок! Нужно продолжать давить на её самолюбие.

— Гусеница, гусеница, причём ещё и глуховатая! — я рассмеялась и отлетела подальше.

Злющая богиня начала открывать и закрывать рот, как выброшенная на берег рыба, параллельно кидая в мою сторону плетения. Но ни одно из них не достигло цели, вместо этого рассыпаясь искрами еще на полпути.

Замечательно! Контроль девушки уже на нуле. Еще немного и её эмоциональное состояние повлияет и на окружающую нас иллюзию.

— Надо же, говорить это тоже не умеет, — я саркастически осмотрела богиню и цокнула языком. — Посмешище, а не высшее существо!

— ААААРРР! — девушка то ли заорала, то ли зарычала, и я моментально пожалела, что перегнула палку.

Небо стремительно заволокли тучи, и заблестели молнии. Простирающиеся под нами цветочные поля за секунду превратились в безжизненные равнины. А развалины стали рассыпаться, словно были сделаны из песка. Площадь засветилась и неожиданно треснула прямо посередине. Находящаяся в ней магия вырвалась наружу и рванула к своей хозяйке. Тело богини впитало силу и ярко засветилась. Она взмахнула крыльями и за секунду оказалась у меня за спиной.

— Тебе конец! — прошипела девушка, и её пальцы потянулись к моей шее.

Собрав все силы, мне удалось в последний момент увернуться и даже отлететь подальше, но это не помогло. Через мгновение меня снова догнали.

— Получаййй! — я размахнулась сковородой и, не на что особо не надеясь, впечатала ее в лицо врага.

— Бум! — послышался глухой звук удара.

— Аиииийййй! — уже в который раз заголосила богиня, хватаясь за нос.

Я успела удивиться, что попала, но тут пространство вокруг начало трескаться, словно огромное