— А что это у нас тут за кармашек такой непонятный?

— Где?

— Да вот тут!

И Галочка показала на изнаночную сторону куртки, где в шве была прореха.

— А! — мигом утеряла интерес Кира. — Это не кармашек. Это дырка!

— А зачем она тут?

— Зачем! Зачем! Ты что как Вовик?! Тот тоже мне все лето зудел: зашей дырку, зашей дырку.

— А ты?

— А что я? У него у самого что, рук нету? Взял бы сам да и зашил, раз ему это так важно.

— Все с тобой ясно, подруга, — пробормотала Галочка, засовывая в прореху всю руку. — Эге! А тут что-то есть.

— Что? — заволновались подруги. — Что там?

— Визитка.

И Галочка с интересом уставилась на небольшой кусочек картона, на котором было отпечатано несколько слов и имелась картинка еловой рощицы из трех деревьев.

— Это визитка загородной гостиницы, — сказала Леся. — «Зеленая иголочка». Вы там с Вовиком отдыхали?

Но Кира с таким недоумением таращилась на визитку, что ее подругам стало ясно — ничего такого и в помине не было.

— Не отдыхали мы там! — произнесла Кира гневно. — Даже рядом не проезжали. Ах, он подлец! Ах, мерзавец!

— Кого ты ругаешь?

— Вовика!

— Почему?

— Так это же совершенно ясно, что он в этой гостинице отдыхал.

— Ну и что?

— Только не со мной, а с какой-то другой бабой!

— Да с чего ты взяла, что Вовик вообще в этой гостинице был?!

— С чего? А с того, что в его кармане нашлась эта визитка. Вот скажите мне по совести, стали бы вы таскать в кармане визитку места, где никогда прежде не были?

— Ну… Если бы нам это место порекомендовали… — протянула Леся и тут же добавила: — А чего ты переживаешь? Может быть, эта визитка у Вовика еще с прошлого года за подкладкой завалялась?

— Ага! — поддержала ее Галочка. — Еще до того, как вы с ним познакомились!

Кира перевела взгляд с одной подруги на другую. Ничего хорошего он не выражал. Поэтому Галочка с Лесей смутились и забормотали:

— Что? Что такое? Что опять не так?

— Вы хоть иногда думайте, прежде чем говорить! Как эта визитка могла у Вовика с прошлого года валяться, если у него дырка только этим летом образовалась? И вообще! Если я его вещи не зашиваю, это вовсе не значит, что я их и не стираю. Стиральная машина, слава богу, фурычит исправно!

Некоторое время Леся и Галочка пялились на злосчастную бумажку. Зараза, она выглядела так, словно вчера была выпущена из типографии! И речи не шло о том, что эту бумажку могли постирать. Даже после одной-единственной стирки она бы превратилась в жалкий обглодыш. Уж Галочка с Лесей это хорошо знали. Обеим случалось забывать важные и не очень важные бумажки в карманах одежды. И всегда они появлялись из стиральной машины в сильно видоизмененном, почти неузнаваемом состоянии.

— У, мерзкая картонка, — прошептала Леся, глядя на перекосившееся лицо Киры. — И зачем она тут оказалась?

Но внезапно лицо Киры посветлело. А потом она и вовсе повеселела.

— Слушайте, а я вдруг подумала: а что, если Вовик сейчас там?

— Где там?

— Ну, в этой гостинице. Как она там называется?

— «Зеленая иголочка».

— А почему он там?

— Прячется, — пожала плечами Кира.

— А почему там?

— А почему нет?

На этот вопрос ни Леся, ни Галочка не нашлись что ответить.

— Значит, решено! — воскликнула Кира. — Еду в эту «Зеленую елочку».

— В «Зеленую иголочку», — поправила ее Леся. — И мы с тобой!

Так и получилось, что приободрившиеся подруги выскочили из дома под самым носом Мрачного, Дуба и Молотка, которым удалось договориться с Валерой. Искусанная Греком задница требовала возмездия. И Валера согласился повысить наемникам гонорар, учитывая, что количество жертв возросло ровно в три раза. И бандиты снова приступили к выполнению своего задания: найти, допросить и вытрясти из Галочки и ее подруг сведения о месте нахождения Арнольда, его самого или деньги, которые он задолжал.

— Причем с процентами! — напутствовал Валера своих наемников. — С процентами, вы меня поняли?

Те молча кивнули. И оскалились, словно ничего приятней этих слов в своей жизни не слышали. Бандитов можно было понять. Сумма их вознаграждения как раз и складывалась из этих самых процентов. И насколько она будет велика, зависело от того, насколько доходчиво они сумеют объяснить Галочке всю степень вины ее приятеля и ее собственной за то, что связалась с таким неподходящим кадром.

«Зеленая иголочка» оказалась вполне обычным гостиничным комплексом, состоящим из одного каменного «элитного» и десятка деревянных домиков попроще. В каменном доме постояльцам «Зеленой иголочки» предоставлялся почти полный сервис, включая завтрак в номер, телевизор со спутниковой тарелкой, отдельную сауну и еще какие-то удовольствия помельче — испанский кафель в душевой, исправно работающую сантехнику и кружевные занавески на окнах.

В деревянных домиках тоже было очень неплохо, но все же значительно скромней. Как и следовало ожидать, проживание в каменной вилле на одного человека обошлось бы в ту же сумму, какую подруги заплатили за проживание в деревянном домике. И не за один день, а за три.

— Мы что? Остаемся тут? — изумилась Кира, когда они выяснили у миловидного юноши, изображавшего за стойкой видавшего виды портье, что никакого Вовика тут отродясь не водилось.

— Остаемся, — подтвердила Леся.

— Зачем?

Но вместо Леси ей ответила Галочка:

— А что? Тут очень даже неплохо.

Кира неодобрительно посмотрела на подружек:

— Вижу, вы, голубушки, славно спелись.

— Ну, Кира, не вредничай!

— Нам всем не помешает отдохнуть.

И Кира сдалась. Никаких планов, которые бы нуждались в срочной реализации, у нее не было. Так почему бы не пойти на поводу у подруг и не остаться с ними в этой уединенной гостинице? Тем более что вокруг было очень славно. Шумел зеленый лес, причем елок видно не было. Сплошь сосны и лиственные деревья, создающие приятную тень и не забирающие солнечный свет.

Неподалеку за кружевной завесой деревьев соблазнительно поблескивало лесное озеро. А в городе было так душно и жарко! И Кира кивнула:

— Хорошо! Остаемся.

Когда вопрос с ночлегом был решен, Кира еще раз дотошно выспросила миловидного юношу. Всех ли постояльцев они регистрируют? Просят ли у них паспорта или верят на слово?