придёт разъярённая толпа. Хотя девушка и является ценным ресурсом для большинства людей, именно Лия была единственна в своём бунтарском поведении. Такая потеря будет не существенной по сравнению с другими девушками.

Томас зашел в свою комнату. Больше там никого не было. Он знал, что Адам будет сидеть в кабинете ветеринара, заштопывая свои раны. Юноша положил девушку на свою койку, а другой забаррикадировал дверной проём. Сомнение и страх будоражили его. Он нервничал, как никогда раньше. Только нежное поглаживание родной винтовки успокаивало его. Он начал ждать, когда за девушкой придут другие.

Глава 5

Валькирия

Лия долго не могла прийти в себя. Несмотря на то, что Томас забрал её из ужасного места в другое, более безопасное, он надеялся, что как можно скорее она придёт в себя. Единственное, что он смог получить от неё, так это то, что она пыталась что-то сказать ему, но вместо слышимых слов, лишь издавала странные всхлипы, стоны и слабый шепот. Девушка, в которой он увидел свою давнюю подругу, не отпускала маленькую тряпку на шеи юноши, из-за чего ему пришлось снять её. Обняв её, словно спасательный круг, Лия лежала на койке со своим фиолетовым круговоротом из снов, слабо мурлыча себе под нос.

Лёгкий страх прошелся дрожью по рукам и спине Томаса. Ему пришла в голову мысль, что к нему придут обозлённые друзья; что в сговоре с кем-нибудь они просто накинуться на юношу и избавившись от него, займутся девушкой.

«Нет. Я никому не позволю даже войти сюда» — решил Томас. Он перешёл ту самую черту, за которую вернуться уже будет невозможно. В одночасье он стал врагом для всех. С каждой минутой он придумывал новые способы выкрутиться из сложившейся ситуации, сделать так, чтобы всё обошлось меньшей кровью.

Со стороны коридора послышался топот ног. Целая толпа приближалась к комнате юноши. Слышался громкий разговор множества людей, который смешались в единый неразличимый шум. Звук был всё ближе и ближе. В какой-то момент он замер, — его оглушительная громкость остановилась, прямо по ту сторону баррикады, в метре от Томаса. С двух разных сторон металлической преграды происходила подготовка штурма и обороны.

— Не входить! — закричал Томас. В подтверждение своей угрозы, он взвёл затвор винтовки, достаточно громко чтобы его было слышно всем гостям.

— Томас, объяснись нам в своих поступках, — прозвучал недовольный голос Нейта.

Этот факт ещё сильнее напугал обороняющегося юношу. Он был готов встретить Адама, Джейка, Сайка, отцов, но никак не Нейта. Никто из всех живущих в бункере, не хотел бы стать жертвой «дракона». Ведь только он единственный будет стоять на своём, не рассматривая идеи компромисса.

— Я… — начал Томас. — Я хочу поговорить с отцами!

На предложение юноши никто не ответил. Только через минуту послышался голос Нейта.

— Верни девчонку обратно. А затем, сможешь говорить с отцами так долго, как захочешь.

— Только попробуйте войти! Я буду обороняться! — вслед за своими словами Томас направил дуло своей винтовки прямо на баррикаду.

— Мы не настроены враждебно, Томас. В начале, нам следует поговорить и решить эту проблему.

«Проблему? Она ведь такой же человек, как каждый из нас. Она даже заслуживает право выбирать где ей жить, больше чем некоторые из наших. У неё может быть большое будущее вне убежища. Она может быть бойцом, врачом, управляющим, но не одной из тех, кому достаточно жить, как какому-то однотипному механизму» — думал про себя Томас. Он всё решил окончательно, остановившись на той позиции, где нет возврата.

— Перекиньте через кровать всё ваше оружие. Лишнее движение и я открываю огонь, — проговорил Томас, нервно касаясь спускового крючка винтовки.

— Ладно, нам не нужно кровопролитие, — сказал Нейт. После очередного минутного молчания, он добавил, — Кидаю.

Над установленной в качестве баррикады койкой показалась рука. С её помощью кто-то начал медленно наклонять кровать, чтобы создать подходящего размера щель. Как только образовавшийся зазор достиг подходящего размера для оружия, в него просунулась чёрная рука, крепко держащая короткий обрез. Она зависла над полом и отпустила оружие. В течении нескольких минут, это действие повторялось несколько раз. Пистолеты, автоматы, дробовики и винтовки — почти всё огнестрельное оружие, которое когда-либо видел Томас лежало на полу в его комнате. Юноша мог даже определить людей, находящихся за дверью. Он хорошо знал ружья всех своих друзей. Так же хорошо, как и своё собственное.

— Мы закончили, теперь нам нужно поговорить.

Поднявшись со своего стула, Томас положил винтовку на пол. Он понимал, что в случае необходимости, он не сможет орудовать ей в тесном коридоре, тем более в плотном кольце людей. Выйти безоружным также не было желания. Юноша взял с собой небольшой нож, самостоятельно сделанный из металлолома.

В коридоре находился Нейт, по бокам его окружал Джейк и Скай с другими юношами, что были вовлечены в это дело, или просто оказались в нужном месте в нужное время. Нейт осторожно стоял напротив комнаты Тома, открыто демонстрируя свободные, ничем не занятые руки. Остальные стояли по бокам, крепко прижимаясь плечами или спинами к стенам. Они все выглядели встревоженными и удивлёнными, кроме Нейта. В его глазах читалась привычная злость и высокомерие. Томас прятал обе руки за спиной.

— Томас, эта девчушка нужна нам. Отцы дали ей последнюю попытку исправиться. Она на грани изгнания. — Нейт говорил, не смотря в глаза своему собеседнику. Он тщетно пытался посмотреть за отодвинутую баррикаду, надеясь увидеть объект проблем.

— Она не хочет участвовать в «ночи продолжения», она хочет себе другого будущего. — Томас шагнул в сторону баррикады, закрыв последнюю щель от взора Нейта.

— Мы давно решили все неувязки. Мы выбрали себе этот путь, и считаем его самым важным. Другого пути нет. Вдобавок, ты был во «Второй восточной», а там они все были свободны, и к чему это привело? Том, женщины не способны драться как мы, они слабы и безвольны, глупы и наивны, они бы нас всех погубили, если бы не решение отцов.

— Она… Другая… — Томас надеялся оперировать вескими доказательствами способности девушки, пытаясь спрятать личные чувства к ней. — Разве ты не заметил, что она сделала с Адамом и Кайлом?

Услышав это, Нейт слегка съёжился. Ему не понравились слова Томаса. Слегка помявшись, он окинул взглядом остальных присутствующих. Как один из старших, он должен держаться достойно и показать юнцам, что значит знание и сила.

— Это была случайность, она женщина и это ничего не меняет. Не будь глупцом, нам нужны сильные люди, а не они.

— Дайте ей по… — фраза Томаса оборвалась. Неожиданно