—Там одаренный ордена,— взглянув наЛикара, яотметил его равнодушие.— Тызнал.

—Конечно. Онпредложил рассказать важную информацию, ноего побуждения пока неизвестны. Поэтому его транспортируют вантимагических кандалах, ипока явсе невыясню— вглубь острова оннепопадет. Поэтому мывстретим его тут. Иесли мне непонравится то, что онрасскажет— здесь ониостанется— впесочке, наглубине,— угрозу вего словах незаметил бытолько глухой. Впрочем, винить его вэтом глупо— между орденом имонахами лежат реки крови итысячи убитых.

Дальше внапряженном молчании, мыдожидались лодки. Ивот, песок скрипнул, принимая всебя разогнавшуюся лодку вдесятке метров отнас. Выскочившие моряки поклонились Ликару ивытащили неизвестное тело слодки, небрежно скинув его наберег. Чародей Крови, продемонстрировав антимагические кандалы, сам слез иподошел поближе.

Выглядел онтак же, как яизапомнил впервую встречу— роскошная одежда, немного истрепавшаяся, очевидно, запутешествие. Прямая, словно кол проглотил, осанка ивзгляд умудренного опытом человека. То, что онопасен, видно спервого жевзгляда…

—Разрешите представиться— Деш′Фавин, можно просто— Фавин. Контролер торгового дома «Морской», атак жепознающий второго круга. Скем имею честь?

—Лакар, верховный жрец,— коротко ответил мой спутник, изучая чародея напротив. Первые впечатления, как правило, наиболее верные. Исейчас Ликар составлял свое собственное впечатление отэтого человека.

—Вик, мастер,— неменее коротко представился ия.

—Вас япомню, молодой человек. Рискну предположить, что вытоже нерядовой человек, раз ужмое предложение выслушали, ивынаходитесь сейчас передо мной, рядом справителем острова.

—Предлагаю пока отбросить любезности идля начала сказать, зачем вытут,— нестал плести словесные кружева Ликар.

—Хорошо, кделу— так кделу. Полагаю, взаимное недоверие просто так неотбросить. Я, истоящие замной люди предлагают вам, монахам Никкасу союз— помощь вуничтожении ордена Белой Зведы. Вобмен нанашу неприкосновенность игарантию свободной жизни после захвата империи Нарт.

—Что⁈— вырвалось уменя. Хотя, глядя настоявшего рядом Ликара, язаметил, что удивлен нетолько я.

—Это будет длинный рассказ, предупреждаю сразу.

—Хм, втаком случае…— протянул Ликар, формируя какое-то заклинание ивыпуская его под ноги. Тут жерядом снами сформировались три кресла изпеска, довольно удобные навид.— Думаю, непомешает присесть.

—Благодарю. Предполагаю, вобщих чертах вам наверняка известна история ордена. Ноесть кое-какие тонкости, ихнеафишируют. Икасаются они базовых знаний вовладении магией Крови. Для инициации используется магия Жизни, Темная магия имагия Воды, это общеизвестно. Многие думают, что идальше магия Крови всего лишь смесь трех направлений, что вкорне неверно. Это абсолютно независимый раздел магии, который лишь базируется ихпринципах. Как раз благодаря этому чародеи Крови могут уничтожать демонов вихнематериальном облике. Конечно, насколько язнаю, высшие уровни заклинаний Темной магии иОгня, выполненные магистрами, могут тожесамое… Ноэто подобно тому, как наловлю одной селедки посылать весь флот. Учародеев Крови даже ученики (разумеется, ссоответствующей накачкой силы) могут уничтожить демона. Низшая ступень развития одаренного всвоих возможностях равна высшей! Конечно, это очень специфическое сравнение, новсе жеоно показывает, что воздействие магии Крови сильно отличается оттрадиционных направлений…

Янепроизвольно нахмурился. Да, поповоду классической магии этот Фавин очевидно прав. Носоюз исвобода действий безумным убийцам? Даикто знает, что насамом деле задумал этот чародей…

—Еще, ябыпопросил принести поближе моего «коллегу» поордену, для наглядности моих пояснений.

Япокосился наЛикара. Тот кивнул. Я, несходя сместа, выпустил пару водяных щупалец побокам, вглубь песка, как своеобразные якоря. Атретьим, вытянув его надобрый десяток метров, перенес ближе кнам находящегося без сознания человека. Действительно, тоже чародей Крови.

—Впервую очередь, рекомендую обратить внимание наего ауру исравнить смоей,— Фавин небрежно кивнул навалявшегося чародея.

Ясначала глянул набессознательного одаренного. Аура темно-красного оттенка, достаточно неоднородная, где-то светлее, где-то темнее, сбурыми вкраплениями непонятно чего. Неочень приятно выглядит, намой взгляд. Мерзковато как-то.

Авот унашего собеседника она ровного, ярко-красного цвета. Однородная, гармонично развитая.

—Разница четкая, верно? Рядом снами валяется классический адепт Крови. Мыжепредпочитаем себя называть чародеями Силы Крови. Изначальная разработка вархивах ордена была нацелена наполучение чародеев Силы Крови, нопроизошло непоправимое— кто-то придумал получать энергию измучений жертв. Это дало просто море специфической маны, нопри этом извратило магию. Ичеловека, практикующего ее. Припадки злобы, непроизвольные выбросы агрессивной маны, искореженная психика чародея— вот последствия использования такой силы. Ктому же, полученная таким образом мана обладает мутагенным эффектом. Все чудовища создаются как раз сеепомощью. Мы, чародеи Силы Крови, неиспользуем подпитку жертвами никогда! Нетолько поморальным соображениям, ведь есть, например, враги… Мыего неиспользуем исключительно из-за последствий— это легкий путь силы, ведущий впропасть. Язнаю сильных чародеев Крови. Когда-то видел даже главу ордена, Ричарда. Если разглядеть ихауру, вылегко поймете— они нетакие же, как мысвами, они— чудовища. Миллионы людей исчезают вимперии Нарт, запытанные ними. Унас неопустела страна только благодаря переселенцам сдругих стран. Они едут отовсюду внадежде наспасение. Нонаходят только смерть. Знаете, что будет, когда орден уничтожит вас, монахов, изакончатся переселенцы? Они примутся засвоих, потому что уже немогут остановиться. Витоге, через некоторое время, останется безлюдная пустыня, сдесятком-другим самых сильных чудовищ.

—Хм, явас понял. Ачто конкретно выпредлагаете вслучае союза?— уточнил Ликар, истало понятно, что принципиальное согласие есть. Осталось лишь обсудить детали. Конечно, полного доверия имнебудет, ноесли дело обстоит именно так, как рассказал наш гость— значит, будем сотрудничать…

Результат этого разговора проявился очень быстро. Прекратились эксперименты Намикрия сплененным демоном (чему, мне кажется, пожилой монах расстроился). Фавин задержался наострове почти намесяц, обучая всех желающих монахов-чародеев азам магии Силы Крови. Сколько споров явыслушал, затовремя, пока решали— делать это или нет… Витоге разрешили, аянеудержался, инапросился водну изпервых групп. Витоге мне непонравилось. Конечно, ятеперь могу использовать несколько простых заклинаний. Этого достаточно, чтобы уничтожать демонов, нонаэтом ивсе. Возможно, кэтому стоит привыкнуть, новсе жепостоянно использовать взаклинаниях собственную кровь мне непонравилось.

Еще изнового— когда Фавин покинул остров, возле моего дома появился целый огород— крестьяне быстро вскопали несколько десятков соток земли итеперь оттуда торчали стройные ряды зелени. Итежелюди поливают его водой. Аяпонесколько часов вдень трачу наподдержание заклинаний— зародыши дендроидов очень требовательные икапризные. Насколько язнаю, Намикрий итретий мастер Жизни (скоторым явсе никак непознакомлюсь) заняты тем же. Подготовка кнападению начародеев Крови выходит нафинишную прямую. Весь остров стал напоминать разрушенный муравейник— все куда-то спешат, что-то делают. Отовсюду слышится шум… Западная часть острова, покрытая корабельным лесом, внезапно облысела. Конечно, древесину положено минимум пару лет сушить, пропитывать специальными смолами… номагия позволяет это сделать гораздо быстрее. Так что наединственной небольшой верфи вавральном режиме строили сразу десяток новых кораблей. Вкузницах ковали наконечники для стрел иплели кольчуги, плотники занимались древками для стрел, луками ищитами. Кожевники мастерили легкую броню— монахи-воины традиционно неносили тяжелую металлическую, делая ставку наскорость, ачародеи тоже небрезговали физической защитой. Крестьяне заготавливали еду, анакораблях-дозорных экипаж иногда был даже втрое больше нормы— срочно обучали новых моряков для строящихся суден. Горный монастырь Тэйглун переполнился новыми учениками. Казалось, даже ввоздухе чувствовался тяжелый дух будущей войны…