— Так вы и есть тот человек, который хочет спонсировать труд адептов по артефакторике.

— Да, — кивнула, — А почему нет? Работа будет не сложная, заплачу я хорошо, за своих учеников можете не беспокоиться.

— И какого рода будет просьба? — задумчиво спросил Торс, продолжая водить по моему телу затуманенным взглядом, от которого то и дело продолжало бросать в жар.

— Недавно я открыла новое заведение в городе. Мы изготавливаем эксклюзивный напиток, рецепт я привезла с собой из Кивая. Сейчас мы варим его вручную, но на моей родине делаем это с помощью специально аппарата. Вот его то мне и нужно соорудить, сам механизм будет несложным, так что любой успешный адепт должен справиться. Кстати, я принесла кофе с собой, хотела вас угостить, — с этими словами я протянула мужчине бумажный стаканчик и коробочку с пирожными. По началу он боялся брать его в руки, потом видимо понял, что не гоже так стесняться перед леди, поэтому сделал смелый глоток и блаженно закатил глаза, — Он тонизирующий, можно пить по утрам придавая себе бодрости.

— Мне срочно нужен рецепт, готов его пить каждый день, терпкий чай не особо помогает.

— Ээээ, нет, — и как ему прикажете объяснить, что я магией эти зерна наколдовываю, — Сами понимаете, бизнес…Но всегда буду рада видеть вас в своем заведении.

Мужчина понимающе кивнул и уже с энтузиазмом приступил к поглощению кофе и заеданием его пироженками.

— У меня есть на примете талантливые ребята, они не из знатных семей, но поступали исходя из своих знаний, и учатся сейчас на бюджетном месте. После окончания Академии их ждет работа разве что помощника местного артефактора, но можем им дать возможность заработать.

После этого мы с ректором договорились встретиться уже в моем кафе. Он приведет с собой адепта, которому я покажу систему приготовления кофе на данный момент и подробно объясню, чего хочу добиться в итоге.

— Тогда до вечера? — неуверенно попрощалась и поднялась, чтобы подойти к двери.

— Леди Марго, — окликнул меня ректор, — А чем вы планировали заняться после нашей встречи? Сегодня в Мирее проходит выставка картин, эпохи прошлого столетия, не хотели бы составить мне компанию?

Глава 23

Пробормотав что-то невразумительное, я выбежала из кабинета. Щеки горели, а под потолком раздалось ехидненькое хихиканье призрака, даже не сомневаюсь, что он слышал каждое сказанное нами слово и забавлялся сложившейся ситуацией. До экипажа я чуть ли не бежала, постоянно подавляя в себе желание оглянуться, вдруг ректор, не получив от меня ответа, будет за мной гнаться, чтобы выбить уверенное «Да». Хотя, я бы и так согласилась на свидание, будь у меня чуть больше смелости, а получается, что единственное, на что хватило силы воли, это позорно сбежать. Даже боюсь представить, что он обо мне подумает.

Интуитивно поплутав по всем коридорам, я нашла выход из Академии и устремилась к ожидавшему меня Ильшиту.

— Все хорошо, леди Марго? — увидел он мои трепыхания, пока я пыталась забраться в кэб.

— Погнали, Ильшат, погнали, — выдохнула на одном дыхании.

В экипаже было жарко, либо из-за того, что я слишком быстро шла, либо из-за накативших эмоций. Давно же я не испытывала такого яркого смущения рядом с мужчиной, от которого мурашки бегут по коже, а лицо становилось одного и того же цвета, что и спелый томат. Пару раз я еще повторно оглянулась, не преследует ли меня ректор с красной розой во рту на белом коне, но оказалось, что это всего лишь мои больные фантазии. И я не знаю, чего хочу больше, чтобы они сбылись, или чтобы прекратились.

Возле дома стояла Гилая, которая мило болтала с каким-то парнишкой, вокруг витали любовные флюиды, или это я уже везде придумываю на эмоциях и вижу то, чего нет. Девушка, заприметив меня на горизонте, скомкано попрощалась с парнем и испуганно сбежала, видимо решила, что я буду её ругать, но у меня и в мыслях этого не было.

Взбегаю по лестнице, игнорируя того же Имиора, который застыл при виде меня на том же самом месте, что и утром, интересно, он все это время никак не мог от шока отойти, рассмотрев мой внешний вид?

— Эллоюна, — закричала на всю комнату, ворвавшись подобно смерчу, — Мне нужна ванна, желательно холодная.

Я знала, что девушка услышит меня и примется за работу, а пока можно было плюхнуться на кровать, раскинув руки в стороны и хорошенько подумать о случившемся, внимательно рассматривая потолок.

— А зачем холодную? — выглянула из соседней комнаты девушка, — Вы же простудитесь.

— Даже не знаю что хуже, заболеть или влюбиться в дракона? — пробормотала в слух и тут же прикрыла рот ладошкой. Это что же получается? Во славу всех популярных книг про Академию магии, которые есть на моей родной планете, я влюбилась в ректора? Даже несмотря на то, что не являюсь адепткой этого замечательного учебного заведения? Нет, нет, нет. Это я все сама себе надумала. Начиталась любовных романов, а теперь представляю, будто я главная героиня одного из них. Нужно прекратить себя накручивать, иначе каждый раз, перед этим драконом я буду растекаться безвольной лужицей, а такого поведения в моих планах на ближайшее время не было.

Но несмотря на это, в кафе я собиралась с тщательной дотошностью. Выбрала самое шикарное платье с открытыми плечами, изумрудного оттенка, волосы собрала в высокую прическу, красивую, но не торжественную, и даже позволила помощнице сделать легкий макияж, который подчеркивал яркость моих глаз.

— Какая же вы у нас красавица, — Эллоюна приложила к груди руки и удовлетворительно покачала головой, — Вам бы сьера найти, да такого, чтобы молодого и богатого. Взять, к примеру, того же сьера Роланзо, он идеально вам подходит, и по положению, и по статусу, а как смотрит на вас…

— Как?

— Так, как будто хочет от вас тройню.

— Прекрати, — хлопнула по помощнице рукой, — Мы с Олоуром просто друзья.

— Так а что еще надо?

— Ну как что, любовь нужна.

— Любовь, — хмыкнула Эллоюна, — А какой от нее толк, от этой любви? Моя мать любила отца, когда выходила замуж, в результате всю жизнь прожила в нищете, продолжая терпеть регулярные побои. Так что, не всегда в этой любви можно найти счастье. Тем более она приходит и уходит, а крепкий брак могут сохранить дружеские, основанные на взаимоуважении друг к другу отношения.

Да. Мне то не знать, как иногда может уходить любовь. Хотя, в моем случае с бывшим мужем, с его то стороны любви и