Микаэлла хватает с прилавка свои конфеты и пулей вылетает из маркета. Она действительно думает, что сможет убежать от меня? Догоняю ее за стеклянными дверями. Девчонка пытается вырваться из моей хватки, но моя рука, что держит ее за локоть, намного сильнее ее жалких попыток.

— Что ты здесь делаешь?

Я завожу девушку за угол и прижимаю к кирпичной стене.

— Не злись, пожалуйста. — она проводит рукой по моей щеке и улыбается, будто мы старые друзья. — Мне очень, захотелось этих сладких тянучек.

Вся моя злость улетучивается в тот самый момент, когда ее теплые пальчики касаются моего лица.

— Тянучек, Микаэлла? Ты просто сумасшедшая! — я выпускаю её руку из своей хватки и провожу ладонью по своим волосам. — Как ты здесь оказалась? От клуба до этого магазина два квартала!

— Нууу, воспользовалась твоим практическим занятием по вождению. — глаза девушки прищуриваются. — Но, давай, не будем об этом. Пойдём, сегодня такое небо чистое, нельзя пропустить эту красоту.

Она осматривается, обходит меня и тянет вниз, пожарную лестницу на стене.

— Поможешь?

Я дёргаю лестницу за нижнюю перекладину, она со скрежетом, опускается.

— Ты любишь есть тянучки на крыше? — спрашиваю я, подталкивая девушку к лестнице.

— Очень! На крыше нашего дома, мы с Эстер… В общем, я часто проводила там время.

Микаэлла карабкается наверх и довольно подпрыгивает, видя какой открывается вид.

— С ума сойти!

Я поднимаю голову только тогда, когда она оказывается наверху. Один только ее запах действует на меня возбуждающее, а если я буду смотреть, как она карабкается по лестнице в этом платье, то до поедания тянучек дело так и не дойдет.

Быстро поднимаюсь на крышу и замираю рядом с девушкой. Открывающийся вид на ночную набережную Миссисипи захватывает дух.

— Твою мать! А здесь действительно довольно не плохо!

— Я же говорю, неземная красота!

Она вскрывает упаковку со сладостями и быстро запускает длинную тянучку в рот.

— Хочешь? Лимонные, самые вкусные!

— Нет, спасибо, я не люблю сладкое.

Усаживаюсь на доски, что сложены в ряд и разрываю целлофан на новой пачке сигарет.

— Почему? Я вот с детства их обожаю, хотя редко доводилось пробовать. Только когда мама в тайне от отца, покупала их на ярмарке.

Микаэлла усаживается слева от меня и тянет мармеладку одну за одной.

— А твои родители? Расскажи что-нибудь о них? Наверно, жутко, когда отец убивает кого-то на твоих глазах?

Я пару минут медлю с ответом, разглядывая огни Нового Орлеана.

— Мама умерла, когда мне было шестнадцать. Перепутала что-то с дозой своих антидепрессантов. Я нашел ее мертвой в спальне. А отца убили через год после ее смерти.

Огонь зажигалки освещает мое лицо, я глубоко затягиваюсь сигаретным дымом.

— Мне очень жаль, правда. Тела моих родителей нашли в болоте… Недалеко от поселения Святого Патрика. — девушка затихает, перебирая пальцами пакетик. — А как ты оказался в банде?

— В болоте? Ты шутишь? — девушка отрицательно качает головой. Я осмысливаю, только что сказанное Микаэллой. Но не хочу расстраивать девушку своими расспросами, поэтому отвечаю на её вопрос:

— У меня не было выбора. Я вступил в банду на следующий день после похорон отца. Мне было семнадцать. Пришлось бросить школу и стать одним из цепных псов Кигана Келли.

— Ты не похож на бандита. И то, что ты работаешь на Келли, всего лишь миф. Даже опустим тот факт, что у тебя есть пистолет. Я умею распознавать людей и ты… — девушка замолкает, удивленная собственным словам. Несколько минут её лицо выдаёт волнение. — Зачем я себя обманываю? Меня до чёртиков пугает твоя пушка!

— Миф? — смеюсь и швыряю окурок в строну, а после достаю свою "Беретту", что спрятана за ремнем за моей спиной. Вытаскиваю магазин с патронами и протягиваю оружие девушке. — Это всего лишь оружие, убивает не оно, а человек.

Микаэлла осторожно берет пистолет и перестаёт жевать, ощущая металл в своей руке.

— Значит, все зависит от человека? Я бы никого не смогла убить.

Секунда её задумчивости заканчивается и она спрашивает:

— Покажешь, как управляться с этой штукой. Вдруг, пригодится? Уроки вождения же не прошли впустую?

— Надеюсь, эти уроки не выйдут мне боком! — я усмехаюсь и поднимаюсь с места, на ходу выуживая из пачки мармеладок одну длинную тянучку. — Ты так аппетитно их ешь, невозможно удержаться!

Сладость исчезает у меня во рту.

— Моя взяла! — смеётся девушка и с умным видом, вытягивает руку с пистолетом вперёд. — Я, как заправский стрелок!

— Возьми его обеими руками, Микаэлла. — забираю из ее второй ладони упаковку с конфетами и засовываю в карман своей толстовки, ещё одна длинная тянучка с лимонным вкусом отправляется мне в рот.

Встаю позади девушки и помогаю ей занять правильную позицию.

— Поставь ноги шире, видишь, ту надпись на соседнем доме? Это твоя мишень.

Пока девушка увлечена моими указаниями, мои ладони медленно скользят по её плечам и талии.

— Ага, вижу. Я представляю, что эта надпись тоже в меня целится!

Она крутит бёдрами, выбирая удобную позицию, чтоб не потерять равновесие.

Я втягиваю в себя воздух, наполненный ее медовым ароматом. Мои пальцы уже гладят ее шёлковую кожу под подолом платья. Ладони двигаются вверх по стройным бёдрам девушки. Я инстинктивно прижимаю Микаэллу ближе к своему телу. Мой язык чертит хаотичную линию на её шее.

— Коул?… — вздыхает девушка и собирается опустить руки. — Ты меня сбиваешь с цели.

— Ты не получишь назад свои конфеты, пока я не услышу щелчок затвора. — шепчу я, покусывая мочку её уха. Мои пальцы впиваются в кожу под её платьем. Я хочу сейчас оказаться внутри Микаэллы Мейсон. И слушать, как она произносит мое имя, лёжа подо мной.

— Если дашь мне одну тянучку, обещаю разобраться с этим затвором. — раздаётся звучный щелчок. — Правильно?

Она поворачивает голову и смотрит мне в глаза.

— Правильно! Сделка есть сделка! — в моих руках оказывается длинная жёлтая конфета. Я отправляю её в свой рот так, что один ее конец остаётся снаружи. — Черт, кажется, она была последней! Могу поделиться!

Микаэлла ловит зубами сладкий хвостик и медленно, приближается к моим губам. Пистолет с грохотом падает на крышу и её руки, ложатся поверх моих, что давно согрелись под мягкой тканью.

Я не чувствую вкус гребаной конфеты, когда губы девушки вскользь проходят по моим губам. Когда её язык слизывает остатки сладости, я сдавленно рычу и прижимаю Микаэллу к себе, положив ладони на её попку под платьем. Бл@ть, я хочу, чтобы она пососала мой язык. Звук вибрация телефона в моем кармане в одну секунду разрушает мои планы.