Одна часть медиков и парочка пропущенных по указанию Гарзы специалистов начали фотографировать место событий, собирать образцы, а Фусенко записывал на камеру рассказ Уолтерса. Мужчина заикался, пытался собрать мысли воедино, но все равно его рассказ прерывался, стоило ему лишь вспомнить щупальца.

Завидев Херцога, доктор перестал слушать рассказ единственного очевидца и побежал в начальнику СБ. Тот снаряжал вооружённый отряд и сам готовился выйти с ними.

— Полковник! — крикнул Гарза. — Что тут происходит?

— О, доктор. Вас сюда пустили?

— У меня есть право доступа.

— Мы берём ситуацию под контроль.

— Что это значит?

— Это значит, что вы заигрались с тем, чего вы даже не понимаете. Сначала шахтёры, затем Морбис свихнулся, теперь мне рассказывают о том, что какая-то тварь напала на рабочих и свалила в канализацию. Что бы это не было, то мы уничтожим это.

— Не смейте полковник! Вы не понимаете с чем имеете дело!

— Как раз, в отличии от Вас, я все понимаю. Это угроза безопасности объекта и её надо устранить!

— Я не позволю! — выкрикнул Гарза.

Устав слушать несущего бред доктора Херцог ударил того прикладом штурмовом винтовки, а двое его подчинённых схватили буяна под руки и отволокли в сторону. Гарза схватившись на живот упал на пол, а отряд бойцов во главе с полковником направились по слизистому следу твари.

— Закройте дверь. — скомандовал Херцог.

Герметичная, ударопрочная дверь позади них неспешно закрылась.

— И так бойцы, — продолжил полковник — смотрим в оба, прикрываем друг друга. Как что-то заметите, сразу доклад. Бездумно огонь не открывать.

В составе отряда, помимо самого Херцог было ещё шесть бойцов. Все вооружены модифицированными винтовками М-444 «Томагавк» и облаченны в штурмовые скафандры типа «Боец». Отряд быстро преодолел коридор ведущий к развилке. След вёл в сторону очистительной станции. Херцог сжимая в руке купленный у Сайкса «Громовой Орел» шёл посередине отряда, постоянно просматривая на свой ПНК с датчиком движения и картой помещений. Стены и полы помещения были покрыты этой мерзкой слизью, которая чавкала под ногами и заставляла скользить даже шипованные военные ботинки. Трубы проходящие под потолком были местами погнуты, через трещины и дырки вытекала вода. Следующим на пути было помещение очистных сооружений с тремя крупными бассейнами, наполненными нечистотами. Главная дверь в данное место была выдавлена, а внутри был полный бардак. Инструменты были разбросаны по всему полу, на стенах пара вмятин и брызг крови. Бойцы осмотревшись заметили, что мостик у бассейна был раздавлен.

— Похоже, что оно нырнуло под воду. — сказал один из бойцов.

Херцог достал из подсумка на поясе гранату и швырнул её в воду. Через несколько секунд по воде прошла рябь, раздался глухой взрыв, немного сотрясло пол, а на поверхности появились пузыри и небольшой клуб дыма.

— Кто ни будь, поднимитесь в операторскую и слейте эту чёртову воду! — приказал полковник.

Боец стоявший ближе всего к лестнице принялся бегом выполнять приказ и начал подниматься в небольшую будку, висящую прямо над бассейном. Усевшись в кресло боец осмотрел приборную панель и нажал на подсвеченную жёлтым кнопку с надписью «Слив». Вода начала стремительно уходить в раскрывшиеся сливные отверстия. Сверху было хорошо видно и боец начал разглядывать через воду странную тень. Высунувшись из кабины он направил свой автомат прямо на силуэт и в этот момент из воды, прямо на него набросилось длинное щупальце. Обвившись вокруг головы бойца оно потянуло его в воду и тот зажав спусковой крючок начал стрелять во все стороны. Остальные же бойцы успели лишь выстрелить куда-то в направлении щупальца прежде чем оно вместе со своей жертвой скрылось под водой. Поверхность воды покрылась всплесками от проникающих в неё пуль, а воздух окутывала дымка от сгорающего в каналах стволов пороха. Вода в бассейне опустилась достаточно низко, чтобы бойцы смогли разглядеть «спину» твари укрывшейся на дне. Ещё одно щупальце вылетело из под воды и схватило второго бойца. Полковник посмотрел вниз и увидел как «это» буквально впитывало тело ещё сопротивляющегося солдата в себя.

— Сожри это сучара! — выкрикнул полковник, скрывая с пояса гранату.

Стены и пол вздрогнули от взрыва и спустя момент все оставшиеся солдаты принялись беспорядочно палить по твари, куда только могли попасть. Метким выстрелом из Громового Ястреба полковник отстрелил приготовившееся к броску щупальце, и то извиваясь, словно уж на сковородке, рухнуло на дно бассейна. Получив неимоверно большое количество пуль и осколков биомасса задрожала, щупальца затряслись будто в припадке и откуда-то из глубины этой груды мяса раздался писклявый и даже немного жалобный стон. Туша потянулась вверх, затряслась и обмякла, рухнув на дно бассейна и окрасившись в мертвецки-серый цвет. Почти двухметровая в высоту масса сдулась до полуметра, а диаметр её сократился раза в три. Только щупальца сохранили свою прежнюю длину и объем. Херцок выпустил ещё одну пулю, для проверки, а оставшиеся в живых солдаты переводили дух. С такой тварью ни кто из них ещё не встречался.

— Центральная, — обратился по рации полковник. — похоже мы прикончили тварь.

Стоянка малых летательных средств.

Раннее утро.

Остаток вчерашнего дня я провёл в подготовке снаряжения, настройке приборов и оборудования на своём корабле и лишь под ночь я позволил себе уснуть. Сейчас всё зависело от того, как скоро Карпов выйдет на связь и имеет ли он понятие о том, кто такой этот Саргот и где его искать.

Атмосфера в городе начала заметно меняться, как я выяснил виной тому скорое празднование «затмения». Довольно необычно что местные празднуют такое обыденное для всей галактики явление, но это только на первый взгляд. Местная специфика, а именно практически полное отсутствие тёмного времени суток заставляет радоваться любому теньку. А тут чуть более одних местных суток пройдут в темноте. Всё дело в том, что траектории планеты устроена так, что раз в пять лет оба солнца выстроятся в одну линию и перед ними встанет луна, тем самым спрятав планету в тень на тридцать часов. Конечно не этот день будет выходным и народ устроит супер-массовые гуляния.

Я бы возможно и хотел посмотреть на это, но звук вызова на мой ПНК выкинул из моей головы мысли об этом. На экране был неопознанный номер, но это мог быть Карпов.

— На приёме. — ответил я.

— Это Карпов. Ты подумал над моим предложением?

— Да, и я согласен.

— Отлично, а у своей подруги не спрашивал?

— Трильену похитили.

— О как. Кто?

— В её офисе копались парочка мордоворотов. Их удалось разговорить только на одно имя, в этом замешан некий Саргот.

— Да, я знаю такого. Один из местных преступных деятелей.

— Где