– Что желаете? – спросила она, украдкой поглядывая на Кощея из-под длинных ресниц.

– Уничтожить врагов и жениться! – сказал Кощей.

– Благая цель! – улыбнулась чаровница, щурясь как довольная кошка. – А для нее все средства хороши.

– Вот хорошее средство избавления от врагов – чума! – сообщила Назира. Кощей покачал головой.

– Я хочу покорить, я хочу завоевать, а если все вымрут, то кто мне поклоняться, будет?

Верно, мой Господин, – Назира поклонилась и откинула прядь черных волос с лица.

– Налет саранчи? – спросила она.

– Нет, ненадежно! – снова отказал Кощей.

– Тайфун? – предложила она и улыбнулась своей ослепительной улыбкой. – Хитрость, – неожиданно сказала она.

– А что, хитрость, пожалуй, лучший вариант, – решил Кощей.

– Да, мой Господин? – поклонилась Назира.

– Вот ты этим и займешься. Последи за ними и найди способ уничтожить, – приказал Кощей.

– Да мой Господин, – прошептала Назира и превратилась в черную ворону, каркнув пару раз, вылетела в окно.

«Не знал, что она так умеет. А что я вообще о ней знаю?» – подумал Кощей и понял, что неожиданная союзница оказалась весьма кстати. Но что-то было не так. Он вспомнил взгляд дамы и ее слова «Да мой Господин», Кощей отогнал дурные мысли, которые стали доставать его как зубная боль.

Наступили сумерки. И теперь тусклый лунный свет проникал в многочисленные витражи Королевской библиотеки. И освещал ряды книг и стеллажей большого зала и бархатные занавеси на окнах были открыты. На одном из столов догорал огарок свечи и сгорбленный, прозрачный человек сидел и вчитывался в книгу. Башенные часы пробили восемь раз, и старенький Книжник закрыл книгу. «Пора идти в мансарду над библиотекой и отдохнуть», – решил он. Глядя на лунные блики в окне, он подумал: «Что-то я зачитался. Скоро проснется сосед». При мысли о Тихоне по его невидимой спине пробежали мурашки.

Он прошаркал к лестнице, ведущей наверх, и услышал приближающиеся шаги. «О Господи, начинается», – подумал он и огляделся по сторонам в поисках убежища.

– Книжник! – закричал кот ученый, а это был именно он.

– А, это ты! – радостно вздохнул Призрак и выдохнул. – И что за фамильярности? – спросил он.

– Я Флориндо – старший писарь, верховный советник и почетный библиотекарь. Я прожил жизнь, чтобы после смерти отзываться на глупую кличку, никогда! – призрак выдохнул и обижено отвернулся.

– Флориндо! – сказал кот и положил руку на еле видимый силуэт. – Ладно, чего пришел? – вздохнув спросил призрак.

Да это было единственное место, которого не коснулись чары ведьмобука.

– Как интересно, – озадачился Флориндо.

Он стремительно направился к стеллажам с книгами и начал вглядываться в оглавления. Сутулый и старый призрак пожилого человека преобразился на глазах. Он взбодрился и быстро передвигался, читая оглавления. Зайдя в самый отдаленную часть зала, куда не проникал лунный свет, он крикнул:

– Бери свечу и иди сюда!

Кот-ученый вставил новую свечу в подсвечник взамен сгоревшей и пошел вглубь зала.

– Сюда! – послышался голос призрака и тот отправился на зов.

Призрак стоял возле шкафа с самыми старыми книгами.

– Принес? Давай сюда! – и призрак Флориндо протянул сморщенную еле видимую руку и взял подсвечник. Было слышно, как шелестят обложки книг внутри шкафа.

– Так…, – зашептал он, – печенги не это, киев – нет, витячи – нет. Вот нашел! – радостно сообщил Флориндо и достал книгу, старую и потертую, на обложке значилось славяне. – Так, кто нам может помочь? – вновь задумался он.

– Так, вот нашел, – сказал Флориндо. – Она и только она. Ее имя Доля.

Одна из славянских богинь Доля, молода и красива. Она является воплощением жизни, судьбы, радости. На ее лице лучезарная, дарящая добро улыбка. На поясе веретенце, на котором она прядет нити человеческих судеб. Возможно, она поможет нам. «Но ведь времена славян прошли давно, XXI век, где искать ее теперь», – грустно подумал кот-ученый.

– Возможно, на острове Фортун, где-то в океане, – сказал Флориндо и направился к лестнице. – Можете попросить помощь у Солнечного рыцаря Соляриса – призрака, появляющегося то там, то тут. Каждые сто лет он появляется вблизи моря и скачет, превращая ночь в день, он сияет словно из золота. Только если поразишь рыцаря, он поможет тебе, но если предашь или поступишь нечестно, превратишься в золотую статую. Надеюсь, я помог тебе прощай.

И старый Флориндо пошел усталой, но легкой призрачной походкой к себе в комнату.

Прибывший кот-ученый разбудил всех друзей криком «тревога – а-а-а».

– А? Что? – спросила сонным голосом Старшая Баба Яга. – Вставайте живо! – закричала Баба Яга.

– Да давай отложим до утра – а-а, ты зачем меня холодной водой облила! – закричала Младшая Баба Яга. Вскоре все были разбужены.

– Вот что я узнал, – сказал кот-ученый, – нам могут помочь Солнечный рыцарь и Доля. Но рыцарь является только раз в 100 лет и этот день сегодня через три часа!

Три часа всего – переполошился лагерь.

– И так ступа ко мне! – прокричала Старшая Баба Яга. – Время действовать!

«Действительно», – подумала черная ворона, сидевшая на ветке и недобро сверкнула глазами. Да, это была именно она. Это была Назира.

Полная луна осветила морскую гладь, сверкала и переливалась на ее поверхности. Ветер дул пронизывающе. На берегу находился призрак красивого всадника с конем, ветер дул и мантия развивалась, блестя на солнце. Солнечный рыцарь Солярис стоял на берегу, он погиб здесь много лет назад и каждый раз возвращался суда. Нет, его не тянуло вспомнить, как холодная сталь вражеского клинка пронзила сердце, и полилась алая кровь. Он возвращался потому, что сюда должна была прийти дама его сердца. Он умер, но его призрак ждет ее здесь каждые 100 лет.

– Господин… – у него за спиной раздался нежный женский голос.

И на берег вышла дама, скрывшая свое лицо вуалью.

– Кто вы? – спросил рыцарь, увидев печальную даму, убитую горем.

– Я Леди Джейн… – сказала дама уже знакомым нам голосом темной колдуньи Назиры.

Но рыцарю это было не известно.

– Мою любовь предали, Господин, – сказала Джейн и заплакала горько. – Елисей, он был моим женихом. Но предал меня ради более богатой невесты, – девушка заплакала пуще прежнего. – Ах, моя печальная доля, – проговорила девушка.

– Не волнуйтесь – он поплатится за обман! – сказал рыцарь.

Его ясные голубые глаза зажглись недобрым огнем, он ненавидел алчность и презирал обманщиков. Назира выбрала достойное оружие. Хитрая и умная колдунья сделала верный шаг и теперь довольно улыбалась.