— Ворон, мне придется уехать на пару дней, прямо сейчас.

— Эмм…

— Справишься сам?

— Ты имеешь ввиду инстанс?

— Да. Дорогу запомнил?

— Вроде бы, тропинку хорошо видно. А меня это… обезьяны твои не сожрут?

— Не сожрут. Сухон даст тебе карабин, но используй его только в крайнем случае. Этот остров является заповедником, и она здесь вроде государственного инспектора.

— Чего-то мне не очень нравится такой расклад.

— Я могу тебя взять с собой, но ты просто потеряешь два дня отличной прокачки. Изучение скиллов стоит довольно дорого, а я хочу, чтобы ты имел запас репутации к тому времени, как наша компания сможет пойти в тоннель. Может случиться так, что именно мы первыми в мире возьмем четвертые уровни и нужно быть готовыми к такому исходу.

— Тогда я останусь качаться. Дашь мне эту вашу шпаргалку с вопросами старика?

— Дам. Кстати, Сухон полностью в курсе о ходоках, можешь не бояться с ней что-то обсудить, или попросить помощи.

— Ясно. А она, случайно, не входит в твою команду?

— Нет. Она из тех людей, кого кольцо игнорирует.

— Жаль.

— Запиши ее телефон, и не стесняйся звонить, если вдруг что-то случится.

Мы вернулись в дом. Всегда приветливая тайка уже нас ожидала за столом и сразу же накормила какой-то вкусной сладкой кашей из фруктов. После трапезы я оставил ее прощаться со своим возлюбленным, а сам завалился в гамак с записями охотника. Помимо упоминаний о монастыре, в них еще имелись и другие заметки об инстансах в различных уголках планеты, но меня сейчас интересовал только один, и я целиком сконцентрировался на вопросах, которые задавал неадекватный дед. Строчки в тетрадке были написаны разными почерками и выглядели так:

Вопрос: Сколько граней у куба?

Ответ (Леший): Шесть.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Сколько дней в високосном году?

Ответ (Тихон): Триста шестьдесят шесть.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Семь умножить на шесть?

Ответ (Сойка): пятьдесят два (ошиблась от волнения).

Результат: смерть.

…

Вопрос: Какой цвет находится в центре радуги?

Ответ (Крест и Фара): Зеленый.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Какое время года наступает после зимы?

Ответ (Леший): Лето (намеренная ошибка).

Результат: смерть.

Я пролистал список до самого конца, но результат всегда был одинаковым. Ходоки пробовали специально ошибаться, пробовали задавать встречные и уточняющие вопросы, но дед раз за разом оставался недоволен и выдирал их сердца.

До самого вечера я ходил в полной задумчивости, размышляя над решением, подставляя то одни, то другие варианты. Я лег спать с этой загадкой, и еще долго ее гонял в голове перед сном, задавая себе различные вопросы:

— Почему все ответы неверные? Где хоть какая-то логика в поведении старика?

В какой-то момент я уже почти уснул, но внезапно снова потерял сон, от посетившей меня любопытной мысли:

А почему я вообще задумываюсь о логике, если речь идет о Хаосе?

Так-так…

Утром я вскочил по первому звонку будильника, решив не откладывать дело в долгий ящик. Вчерашняя идея за ночь четко оформилась и приняла законченный вид, а потому мне, как можно быстрее, хотелось ее проверить.

Выбрался на кухню. Сухон дома не оказалось, но на кухонном столе меня встретили графин с желтым напитком, ароматная жареная рыба и записка, написанная неровными русскими буквами:

Уходить обход. Леший просить дать карабин. Ты взять его кладовка.

Наскоро позавтракал, после чего прихватил вчерашний рюкзак со снаряжением и направился к небольшому чулану, где сразу обнаружил оставленное Сухон оружие. Связываться с огнестрелом еще раз ну очень не хотелось; если я вдруг застрелю какую-нибудь краснокнижную обезьяну, состоящую на учете у местных зоологов, то потом могут возникнуть нежелательные последствия для всех.

Кстати, а почему бы не попробовать прогуляться до пещеры через Незримый мир?

Вы: А если я сегодня пойду в инст через Землю-1?

Леший: Я бы не советовал. То что это территория заповедника, совсем не делает ее таковой для Незримого мира. Тайские кланы сюда частенько вылазят на прокачку, так что ты сильно рискуешь кого-то встретить. Дуй в монастырь старым путем и не испытывай судьбу.

Спорить я с ним не стал и со вздохом взял карабин в руки. Мне никогда еще не приходилось стрелять с подобной штуки, но основы начальной военной подготовки в институте у нас преподавались, и делал это жутко дотошный отставной майор, славящийся своей несгибаемой принципиальностью и въедливостью. Так что я не увидел в незнакомом оружии ничего такого, что могло бы вызвать серьезные вопросы. Магазин вместимостью пять патронов оказался полон и крепился снизу. Отцепил его, сдвинул затвор — пусто. Вроде бы все понятно. Перекинул ствол через плечо и направился по вчерашнему маршруту.

Обошлось без приключений, хотя пару раз меня так и подмывало посмотреть, как этот место выглядит на Земле-1. Оно почти целиком являлось красной зоной, исключая только побережье, да и то не во всех местах. Что за монстры обитают в этих джунглях я не знал, если не считать клоффитов третьего уровня, да обитателей проклятого монастыря.

Добрался до входа в пещеру без приключений, и уже сверху тщательно осмотрел остров, поскольку вчера мне этого сделать не удалось. Отсюда можно было разглядеть весь восточный склон, но ничего интересного не нашлось, за исключением пары белых точек на воде. Нужно попробовать через бинокль.

Вооруженный оптикой взгляд выявил два довольно больших прогулочных катера без опознавательных знаков метрах в двадцати от берега. Они стояли на якоре и это ясно давало понять, что подобные игрушки вполне могут принадлежать местным кланам, которые прямо сейчас могут здесь что-нибудь фармить.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Главное, чтобы они мой инстанс не заняли. Я перешел в Незримый мир, сделал несколько шагов в глубину пещеры и почувствовал, как воздух стал вязким.

"Проклятый монастырь"

Когда-то…

Смахнул ознакомительную надпись в сторону и подтвердил вход. Рюкзак и карабин пришлось взять с собой, поскольку не хотелось их оставлять без присмотра. Чужие вещи, все-таки.