— Послушай, ничего страшного не случится, если я доеду на такси. Тебе ведь еще нужно отмыть краску, а это задачка не на пять минут.

— Но Константин Львович… — слабо возразил парень.

— А ему мы скажем, что ты отвез меня, и проводил чуть ли не до порога. Экономки дома всё равно нет. Обещаю — я не сдам тебя. Ты спокойно приведешь машину в порядок до приезда Кости, и никто не пострадает.

Мысленно Елена умоляла парня согласиться, но внешне ни один мускул на лице не дрогнул, пока она ждала решение парнишки. А вот тот, наоборот, эмоции свои скрывать совершенно не умел — на его лице отчетливо читалась борьба. Он хотел и выполнить работу, и при этом не потерять её.

Наконец, он кивнул, и девушка почувствовала, как её буквально затопило облегчение.

— Хорошо, езжайте. Но только пожалуйста…

Елена нетерпеливо перебила парня, улыбаясь:

— Да-да — никто ничего не узнает. Ты молодец, Ваня.

Не слушая уже его больше, девушка достала из сумочки телефон и набрала знакомый номер.

— Лена? — голос Ефима был буквально пропитан удивлением.

— Добрый вечер, будьте любезны, машинку к спортивному комплексу «Орион», — бодро сообщила девушка, надеясь, что ее друг не будет слишком уж тупить.

— Эм…что, прости? — нет, Грозный всё же не оправдал ее надежду.

— Да, к главному входу. Я очень спешу, за десять минут машина доберется? — продолжала гнуть свою линию Елена.

И, видимо, в голове парня что-то щелкнуло, потому что он хмыкнул и ответил:

— Даже быстрее. Ожидайте, девушка.

Выдохнув, Елена убрала телефон в карман и бросила короткий взгляд на Ивана, который в этот момент договаривался, по всей видимости, с эвакуатором, чтобы отогнать служебное авто в сервис.

Ефим не соврал — через пять минут перед девушкой плавно затормозил уже знакомый автомобиль, стекло с водительской стороны опустилось, и парень спросил с деловым видом:

— Вы такси вызывали?

— Именно, — кивнула Елена, поворачиваясь к Ивану, — Удачи. И не забудьте — вы отвезли меня сами, ничего не случилось.

— Да. Спасибо, Елена Дмитриевна, — кивнул парень.

Сев в машину, Елена дождалась, пока Ефим отъедет на приличное расстояние и только тогда повернулась к нему всем корпусом:

— Это ты сделал?

— Сделал что? — непонимающе нахмурился Ефим, который от всего происходящего все еще пребывал в легкой прострации.

— Испортил мою машину, — пояснила девушка.

Грозный покачал головой. Пару секунд он напряженно размышлял о чем-то, а после его осенило. Ругнувшись, он негромко сказал:

— Муха.

— И как я должна это понимать?

— Димон позвонил мне и велел ехать к тебе. Ничего при этом не объясняя. Сказал лишь, что будем вызволять Рапунцель, и что дракона обезвредили.

— Ох, так вот оно что… — покачала головой девушка.

Она помнила, как вскользь обмолвилась Мари, что ее супруг уезжает, но она всё равно не сможет составить им компанию. Видимо, рыжеволосая девушка не стала делать из этого тайну. Вместо этого помогла друзьям Ефима организовать побег для Елены. И от осознания этого — что эти люди, которые едва ее знали, так заморочились, лишь бы ей помочь, девушка почувствовала, как в груди разливается давно позабытое тепло. Улыбнувшись, она бросила на парня еще один взгляд, в котором теперь плескалось не удивление, а веселье и озорство.

— Не ругай его. Он хотел, как лучше.

— Я не буду ничего говорить. Просто молча убью его за самодеятельность, — хмыкнул Грозный, — Еще и Дэма покалечу — наверняка он тоже в этом замешан. Отвезти тебя домой?

— Чтобы все труды твоих друзей оказались напрасными? — удивилась Лена.

— Тогда…что? — чуть растерянно спросил Ефим, притормаживая на светофоре.

— Едем в клуб, — твердым голосом сказала девушка, решив, что в этот раз пойдет на поводу у судьбы и не будет противиться ее знакам и намекам.

Не зря же её весь день не отпускало это чувство — предвкушение. Она сможет. Ощутит снова этот пьянящий вкус свободы. И сумеет скрыть это от супруга. И волки будут сыты, и овцы не пострадают.

— Лен, ты уверена? — осторожно уточнил Ефим, не позволяя пока острому чувству радости затопить его сознание.

Та кивнула, не давая себе ни секунды на сомнения:

— На все сто. Я хочу увидеть, как вы танцуете. По-настоящему, перед людьми.

Грозный пытался отговорить девушку всю дорогу, но Елена была непреклонна — она хотела этого. Отдохнуть, потанцевать. И неважно, что на ней простая футболка, джинсы, волосы забраны в хвост, а на лице ни грамма косметики. Она не хотела красоваться перед незнакомыми людьми — нет, ей было нужно другое.

— А муж? Что если он будет звонить? — Ефим предпринял последнюю попытку отговорить девушку, когда они уже остановились на парковке перед новым клубом.

Елена на это только хмыкнула, выбираясь из машины. Достав из кармана свое средство связи — тоненький айфон последней модели — она подняла его повыше и разжала пальцы. С тихим треском аппарат поздоровался с асфальтом, по экрану тут же побежали трещины, кусок стекла и вовсе отлетел куда-то в сторону.

Подняв довольно блестевшие глаза на пораженного Ефима, Елена негромко сказала, изображая из себя дурочку:

— Упс…

Подняв сломанную вещь, блондинка небрежно убрала ее в карман и, взяв Грозного за руку, потянула его в сторону входа:

— Идем же! Давай забудем обо всем хотя бы сегодня!

И парень подчинился. Потому что — ну а как могло быть иначе? Улыбнувшись уголком губ, он несильно сжал тонкие пальчики в своей ладони и, покачав головой, кивнул в другую сторону:

— Нам лучше зайти с черного хода.

Пока я тайными тропами и полутемными коридорами вел Лену в комнату, которую нам отвели под гримерку, у меня в голове билась только одна мысль: что, черт возьми, я делаю?! И почему она поощряет меня?! Я пытался сделать ее жизнь более безопасной, делал всё, чтобы ей не приходилось ни о чем волноваться — а эта девушка с легкостью рушила всё одним движением! Но при этом она так улыбалась, что я готов был сам провести динамит и нажать на кнопку, которая стерла бы этот город с лица земли. Всё, что угодно, лишь бы эта девушка продолжала смотреть на мир с тем неповторимым блеском в серых глазах.

Заведя Елену внутрь, я с некоторой долей сожаления выпустил из руки ее маленькую ладошку и приветливо помахал парням. И, конечно, Мари — наш рыжий талисман, как всегда, был рядом.

Но, как это ни странно, родная команда больше обрадовалась отнюдь не мне.

— О, ты пришла! — воскликнул Муха, подскакивая к нам и порывисто обнимая чуть опешившую девушку, — Я уж думал, не разгадаешь мой шифр!