— Вот ты и попался. — начал опрятный. С именем Вилимар. — Мы не можем позволить тебе сбежать. Ты будешь гнить в этой камере.

— Долго придется вам ждать, чтобы я сгнил здесь. — единственное, что я мог сейчас — дерзить.

— Мы терпеливы. Посмотрим, как ты будешь говорить через день голодовки. Брутус, охраняй его, чтобы ничего не вытворил. Ничего ему не давать. — Вилимар отправился по лестнице наверх, а воин остался у входа.

В глазах капитана промелькнуло сожаление? Но он всё же оставил нас двоих наедине. Нависла тишина. Я расслабленно сидел на стуле, а он напряжённо стоял и следил за мной. Я мельком взглянул в свой статус. Проигравший поднялся до второго и статы все упали до D. Условием понижения, а не снятия, была победа над Брутусом. Та ещё задачка.

Мне довольно скучно просто сидеть и ради разнообразия я оставил статус стража. Не зная, сколько я так просидел, но желание подвигаться, походить, врезать этому карлику. За это время я обнаружил, что могу, при желании, видеть небольшую жёлтую обводку вокруг предметов, что могу поместить в инвентарь. И, к счастью, верёвку я тоже мог.

Получив заряд радости, я откинулся на спинку стула, при этом чуть не упав. Страж за всё время так и не пошевелился, словно в камень обратился. Минуточку. Я заметил кое-что непонятное. Его характеристики. Они упали. Всё до F, ну, кроме силы, что имела E. А чё он так сдался?

Стоп, это же идеальное время для действий. Я убрал стул с верёвкой в инвентарь и выпрямился, благо потолок был достаточно высоким. Хоббит вначале не понял, что происходит, и несколько секунд не шевелился. Опомнившись, он приготовил своё копьё. Его умения в владении копьём меня поражала. Даже я, превосходящий его по всем параметрам еле уворачивался.

Всё множество его выпадов почти задевали меня, но я успевал в последнее мгновенье избегать ранений. Со временем его движения начали замедляться, и дыхание участилось и стало неровным. Пора. Достав жало из инвентаря, ужалил его в вытянутую руку во время его выпала.

Осознав случившееся, его атаки обрели новую скорость и точность. Я пропускал один удар за другим, но, благо, порезы не были глубокими. Постепенно его покрывала каменная кожура, сначала не дав ему сгибать руку, а вскоре и вовсе ей шевелить. За секунду до полного покрытия он бросил на меня гневный взгляд.

Теперь передо мной стояла статуя хоббита в боевой стойке и застывшим взглядом, полном ненависти. Моя одежда полна дырок, а я её получил буквально вчера. Жаль ее, конечно, но ничего не поделать.

Титул понизился и нужно одолеть превосходящих по численности врагов. Вроде, самого сильного я уже одолел, но, что мешает появиться ещё одному? Я не всех просмотрел. Нужно действовать аккуратно.

С выхода послышались шаги. Забрав копьё у статуи, я приготовился к атаке. Я встал у выхода, прижавшись спиной к стене. Так, чтобы меня заметить, нужно выглянуть из проёма. Первый показался. Он начал говорить, но остановился, увидя, что стула нет.

— Тревога! Заключённый сбежал! — закричал он, разворачиваясь.

Дёрнув убегающего за шиворот, тот колобком покатился с лестницы. Остановился примерно в том месте, где я был прикован. Не дожидаясь, пока он очнётся и начнет сопротивляться, я кольнул его жалом.

Нет смысла наблюдать за превращением, поэтому я начал выбираться из темницы. Лестница была узкой, мне еле удавалось протиснуться. Да и довольно длинной.

Наверху меня ждал деревянный люк. Довольно хлипкий. При моей попытке поднять ее, она просто развалилась и щепки упали на моё лицо. Довольно не приятное ощущение, я вам скажу. Смахнув с себя весь мусор, я вылез наружу.

Оказался я около входа в гостинице. Раньше не замечал, хотя довольно часто проходил здесь. Подождите, здесь же лежал ковёр. Он то и мешал разглядеть люк. Двери в столовой были открыты и я увидел всех окаменевших людей. Их поставили в одну кучу, освобождая место для чего-то.

На улице всё ещё было темно. Прошло примерно до нескольких часов с момента моего захвата. Я мог бы попытаться пробудить своих друзей, но это будет слишком рискованно. Если у них есть ещё один такой мутант, как тот, что сейчас в подвале, будет не до шуток.

Нужно обезвредить всех, представляющих угрозу в этом месте, а потом уже спасать. Здесь слишком тихо для места содержания потенциальной угрозы всего поселения. Видимо, они собирают все свои силы где-то. Они надеяться одолеть меня числом. Только где они собираются?

Один из вариантов — на выходах из деревни. Если я не смогу выбраться наружу, то и область моего нахождения сильно сужается. А если при этом все находятся в одной точке, то и шанс, что их уничтожат по одному.

Они ещё могут пойти на поиски меня. Получается, самое безопасное место — это здесь. Мало кто подумает, что человек не воспользуется возможностью убежать с опасной территории, поэтому и проверять здесь будут в последнюю очередь. Или в первую. Но даже так здесь оставаться безопасности.

Нужно приготовиться. Для начала мне одному не выстоять. Из помощи только потенциально полезные два десятка человек. На счёт их пользы я не уверен, но делать нечего. Надо использовать возможность.

Найдя среди всей кучи Кирилла, я ударил его жалом три раза. Его каменный панцирь начал трескаться и осыпаться. Как только он весь осыпался, Кирилл не удержался на ногах и начал падать. Я успел его схватить.

Ещё секунду он анализировал и связывал происходящее. Его непонимающий взгляд бегал во все стороны. Вернувшись в себя, он встал на ноги и обратился ко мне.

— Что здесь происходит? — спросил он, рассматривая окаменевших людей, прибывших с нами. — Почему здесь стоят статуи людей? Да при том наших. И почему, прикрыв глаза на мгновение, утро сменилось ночью?

— Местные жители не такие хорошие, как кажутся. Хотя я и сам не особо понимаю причину, но они нам подмешал яда, который обращает в камень. — начал я.

— Тогда, почему ты не обратился? А, тебе помог твой навык. Получается, ты нашёл способ нас спасти и пришёл за нами.

— Почти всё верно. На самом деле мне рассказали о способе вас спасти сами злодеи. — а показал другу жало в руке. — Но чтобы его добыть мне пришлось сразиться с гигантскими пчёлами. Я, вроде и победил и проиграл, благо выжил. В итоге меня здесь считали погибшим, но ночью я не особо удачно пробрался сюда и