семейство сильно сердит — не уважает он такой способ обзаведения своим жилищем.

— Думаешь, он запретит тебе иметь невестой сестру опричника? — спрашиваю я, пододвигая ближе к Володе вазочку с сушками.

— Уверен. Он уже приказал вернуться людям, которые должны были искать ваших родных, значит точно отказался от идеи позволить мне на тебе жениться. Впрочем, какая разница, если скоро нас здесь не будет? Ты лучше расскажи, как в новом доме устроилась?

— Если не считать осуждения слуг, всё прекрасно, — я отпиваю из чашки горячий чай. — Девушка, которая принесла нам чайник и чашки, смотрела на меня как на последнюю распутницу!

— Что поделать, нравы в XIV веке строгие, — Володя тоже отпивает чай. — Кстати, когда Никита дома будет? Не то чтобы я очень сильно хотел его видеть, но он так и не сказал, где нам искать нашу злосчастную шкатулку, а без неё мы в твоё время не вернёмся.

— Наверное будет поздно, как-никак, сегодня у него первый рабочий день, — отвечаю я. — Видел бы ты метлу, привязанную к его седлу! Выглядит очень странно.

— Когда ехал к тебе, не одну такую лошадь встретил. Кстати, по дороге к тебе купил Анфисе серёжки, оцени, — Володя залезает за пазуху, и достаёт пару серебристых серёжек с тёмно-синими камнями.

— Красивые, подойдут твоей «сестрице» к цвету глаз.

— Я и о тебе не забыл, — Володя достаёт ещё одну пару серёжек, на этот раз, с зелёными камнями.

— Спасибо! — я обнимаю своего жениха. — Сейчас же их надену, когда ещё успею в старинных серьгах покрасоваться, ведь скоро мы вернёмся домой!

Никита возвращается с наступлением темноты, мы с Володей уже и поужинать к той поре успеваем.

— А я не с пустыми руками, — довольный Никита достаёт откуда-то золотой кубок. — Сегодня с опричниками обвинённого в крамоле боярина Малюте доставляли, вот я у него дома успел прихватить.

— Как тебе не стыдно, это же грабёж! — возмущается Володя.

— А чего мне стыдиться? Отличный кубок, — Никита вертит в руках украденную вещь. — Эй, слуги, принесите из погребов самого лучшего вина, нужно новую посуду обновить!

Никита, закинув ногу на ногу усаживается за дубовый стол, слуги наливают ему вина, и он начинает попивать его из украденного кубка. Мы с Володей испытываем дикое отвращение к этому мерзавцу, дорвавшемуся до власти, но уйти не можем — нам нужно узнать о нашей шкатулке.

— Начальник сегодня даже похвалил меня за моё рвение, — хвастается Никита. — Сказал, далеко пойду!

— Ой, хватит бахвалиться, лучше расскажи, где нам нашу шкатулку найти, — я усаживаюсь напротив Никиты.

— Шкатулку? Какую такую шкатулку? — издевается Никита.

— Сам знаешь, какую шкатулку, — сурово нависает над Никитой Володя. — Говори сейчас же!

— Ой, я что-то подзабыл, знаете, на новой работе столько стресса, — гаденько хихикает Никита. — Давайте решать проблемы по порядку — сначала найдём Алису, а потом и о шкатулке подумаем. Ты, княжич, лучше дай мне контакты свахи, с которой Орловы знакомы, пора мне к вдовушке свататься.

— Какой же ты мерзкий человек, Никита, — Володя садится за стол возле меня. — Хорошо, будет тебе сваха, завтра же вечером пришлю её к тебе.

— Вот, совсем другой разговор, — Никита отпивает из украденной чаши. — Посватаюсь к вдовушке, получу её согласие, получим доступ к Алисе, вместе с ней найдём шкатулку, и домой отправимся.

Никита остаётся пьянствовать за дубовыми столами прежнего хозяина, а я выхожу на крыльцо проводить Володю — ему пора возвращаться к Орловым.

— Не нравится мне, что Никита не говорит нам, где найти шкатулку, — говорит на прощанье Володя. — Чувствую, что-то недоброе замышляет этот нечестивец. Вдруг он вообще хочет один вернуться, а нас бросить в этом времени?

— Не переживай, мы ему этого не позволим, — уверенно говорю я. — В твоём времени не позволили ему творить пакости, не позволим и в этом!

— Надеюсь, у нас получится, — Володя не так уверен в успехе, как я. — Никита попал в опричнину, дорвался до пусть небольшой, но всё же власти, как бы он не воспользовался ею нам во вред!

Проводив своего жениха, я направляюсь на второй этаж в свою опочивальню, чтобы больше не встречать неприятного «братца». Но Никита, будто предугадавший моё желание, уже сидит на моей кровати, попивая из золотого кубка. Вот же нахал!

— А ну-ка брысь отсюда! — я упираю руки в боки и испепеляю мерзавца взглядом.

Не помогает.

— Дорогая сестрица, завтра тебе придётся стать моим братцем, и выйти из дома. Держи, — Никита бросает мне мешочек, судя по ощущениям, с монетами. — Сгоняешь в торговые ряды, и накупишь там всего самого лучшего — нужно послать вдовушке богатые подарки, чтобы вдохновить её стать моей женой.

— Слушай, ты, наглец, а почему бы тебе самому этого не сделать? И откуда у тебя деньги? — заваливаю я Никиту вопросами.

— Сама понимаешь, служба государева отнимает всё моё время, — притворно вздыхает Никита. — Деньги откуда надо, а помочь мне в твоих же интересах — как-никак, в моём доме живёшь.

— Вообще-то государь его благодаря мне пожаловал, если ты забыл! — я даю Никите оплеуху, и выталкиваю с кровати. — Какая-то короткая у тебя память!

— Ну же, не сердись, — Никита допивает содержимое кубка. — У тебя доброе сердце, уверен, ты сама хочешь, чтобы мы нашли Алису, ведь девушкам в XIV веке живётся ой как непросто!

— Ладно, ладно, куплю подарки вдове, только иди отсюда, — я выталкиваю Никиту из своей комнаты и закрываю дверь.

На самом деле, я сама не против прогуляться по Москве в мужском наряде — постоянно сидеть дома, как это принято у девушек времён Ивана Грозного, мне совершенно не хочется. Но Никите об этом знать необязательно. А то вдруг помешает мне становиться братцем Даром, и навечно запрёт на женской половине?

12. Строптивая вдовушка и её дочь

На следующий день, прежде чем уехать по делам опричным, Никита представляет слугам своего младшего брата Дара, якобы вернувшегося из гостей. И правильно делает — представляю, с каким возмущением эти суровые парни и бойкие девушки выгоняли бы из дома невесть откуда взявшегося незнакомого парнишку!

— Сестрица моя приболела, так что весь день пробудет в своей светлице, — предупреждает не особо довольных общением с ним слуг Никита. — Еду и питьё приносить не нужно, этим займётся мой младший брат. Правда же, Дар? Проследишь за здоровьем Дашеньки?

— Конечно, как не позаботиться о здоровье любимой сестрицы, — киваю я. — Ну, до вечера, старший братец, надеюсь, вернёшься поздно.

— Ты у меня такой любящий, младший братец, — хмыкает Никита. — Не забудь о моём задании!

Махнув на прощанье рукой, новоиспечённый опричник выходит из