— Да уж, все планы на смарку, — сочувственно киваю я.

— А ты вообще помолчи, только попала в наше общество, как умудрилась нарушить кучу правил! — отчитывает меня Алиса. — И как тебе в голову пришло укрывать путешественника-нелегала? Где он сейчас, кстати?

— Володя наслаждается обществом своей семьи, — улыбается Никита.

По-видимому, ему нравится, когда Алиса наезжает не на него, а на меня. Мерзавец, что ещё о нём можно сказать.

— Какой такой семьи? — удивляется Алиса.

— Провернул ту же аферу, что и ты, — отвечает Никита. — Внедрился в семью своего предка, даже имя и фамилию менять не пришлось, пропавшего тоже Владимиром звали.

— Умно, — Алиса поправляет висящую через плечо косу из нарощенных светлых волос. — Ну ладно, побегу я к маменьке, попытаюсь ещё раз уговорить её позволить мне прислуживать царице.

Алиса убегает, пообещав вечером рассказать Никите о том, получилось ли договориться с вдовой, Никита отбывает по делам опричным, а я отправляюсь на крыльцо дожидаться Володю — он обещал заехать, ведь мы с ним давненько не виделись.

— Орлов только успел порадоваться моему возвращению, как надумал меня женить, — жалуется Володя после того, как мы приветствуем друг друга сдержанным мужским объятьем, как-никак, я Дар, а не Даша… — С каждым днём всё труднее сопротивляться его натиску, нужно скорее возвращаться! Как там у Алисы дела с внедрением в общество царицы?

— Да пока никак, вот побежала снова упрашивать свою маменьку отпустить её из дома, — отвечаю я, открывая дверь перед своим женихом. — Если у неё не получится, пусть Никита сам об этом Прозоровскую попросит, ему удалось втереться к ней в доверие, наверное, она к нему прислушается.

— Бедная вдова, с таким жуликом и проходимцем приходится связывать свою судьбу, — Володя сокрушённо покачивает головой. — Если она откажется от своей дочери в пользу молодого мужа, то сильно упадёт в моих глазах!

— Зато посодействует нашему возвращению, — я усаживаюсь за дубовые столы, и жестом указываю Володе место рядом с собой. — Давай подождём, пока слуги принесут нам сладкого мёда, а вдова наконец отвлечётся от приготовления к свадьбе, чтобы с тобой познакомиться. Как-никак, ты лучший друг её жениха!

— В гробу я видел такого друга, — неожиданно грубо для потомственного дворянина реагирует Володя. — Когда же мы вернёмся в твоё время, и сможем не видеться с этим мерзавцем!

— Надеюсь, что скоро, — вздыхаю я. — Вернёмся в XXI век, продадим твоё золотишко, сыграем свадьбу…

— Как же я хочу увидеть тебя в белом подвенечном платье! — оживляется Володя. — И у алтаря поклясться в своей вечной любви! Жаль, что сейчас это невозможно…

— Грех-то какой, — принёсший напитки слуга смотрит на нас с ужасом и осуждением. — Мужеложцы! Как вас земля-то таких развратных носит! Белое платье надевать ещё собрались! Ироды окаянные!

— Что вы, вы нас просто не так поняли, — пытаюсь оправдаться я, но слуга слышал нас слишком хорошо, поэтому разлив медовуху, ругаясь, убирается восвояси.

Да уж, то, что я играю роль братца Дара вносит свою сложность в наши отношения с Володей. Надеюсь, слуга никому не проговорится об услышанном, а то, кто знает — вдруг по законодательству XIV века нас захотят посадить в тюрьму или казнить?

Но обсудить сложившуюся ситуацию мы не успеваем — вдова Прозоровская находит наконец минутку, чтобы познакомиться с Володей.

— Владимир Орлов, — представляется мой жених, отвешивая Аграфене Васильевне глубокий поклон.

— Аграфена Прозоровская, — вдова отвечает не менее глубоким церемонным поклоном. — Как вам мой дом? Как медовуха? Слуги были достаточно почтительны к вам?

— О да, прекрасные слуги, прекрасный дом, вкусная медовуха и замечательная хозяйка, — Володя поднимает кубок и отпивает из него. — Моему другу Никите очень повезло!

— Да, Никита, интересно, как он там, — вдова вспоминает о своём женихе. — Пойдёмте на балкончик, наверное, он сейчас там отдыхает.

Вслед за вдовой Прозоровской мы покидаем столовую, и направляемся туда, где сейчас находится Никита. В коридоре к вдове подбегает слуга, обозвавший нас с Володей «мужеложцами» и что-то шепчет ей на ухо. Вдова отрицательно качает головой, и слуга уходит не солоно хлебавши. Так ему и надо, нечего на людей напраслину возводить!

Уже на подходе к балкончику я понимаю, что находится там Никита не один, и что лучше бы вдове не заставать его с той, с кем он так бурно обсуждает наше возвращение в XXI век.

— Послушайте, а не могли бы вы показать нам свои винные подвалы? — ляпаю я первое, что приходит мне в голову.

Нужно как-то спасать Никиту и уводить Прозоровскую!

— С удовольствием, вот только Никиту позову, наверное, ему тоже будет интересно, — вдова распахивает двери, ведущие на балкончик, и застаёт там Никиту и Алису, сидящих на лавке непозволительно близко друг к другу, и что-то с жаром обсуждающих.

— Та-ак, что у нас тут такое творится? — возмущённо восклицает вдова, одарив разгневанным взглядом «дочь» и жениха. — Василиса, извольте объяснить мне, какие такие разговоры вы ведёте с женихом моим Никитой? Никита, а от вас я такого не ожидала! Только посватались, и уже пытаетесь соблазнить мою дочь?

— Что вы, маменька, вы не так всё поняли! — Алиса вскакивает, и опускает глаза вниз, но «маменька» уже успевает увидеть, что Алиса умеет смотреть дерзко и уверенно, так что её показное смирение не помогает.

— Куда я смотрела! — начинает причитать вдова. — Дочь выросла без моего присмотра, мне нужно было сразу понять, что её нравы далеки от идеала! А от безродного опричника и ожидать чего-то хорошего было большой глупостью! Только остался наедине с моей кровиночкой, как расставил свои сети дьявольские…

— Умоляю вас, Аграфена Васильевна, не расставлял я никаких сетей, — Никита вскакивает с лавки вслед за Алисой. — Мы с вашей дочерью обсуждали…

— Как сильно я хочу попасть в услужение к царице, — завершает его мысль Алиса.

— Конечно, так я вам и поверила! — продолжает негодовать вдова. — Спутались за моей спиной, а я-то наивная подумала, что найду в Никите достойного мужа!

— Так оно и есть, — начинает забалтывать вдову Никита. — Поверьте, Аграфена Васильевна, я верен только вам одной, и мне бы в голову не пришло покуситься на вашу дочь!

— Мои глаза меня не обманывают, я всё видела! — вдова буравит Никиту убийственным взглядом. — Сейчас же убирайся из моего дома, и друзей своих прихвати! По дороге сюда слуга шепнул мне, что они мужеложцы!

— Врёт он всё, мы обычные нормальные люди, — пытаюсь оправдаться я. — Не знаю, что там ваш слуга себе напридумывал!

— Мои слуги — самые честные и верные во всей Москве, не возводите на них напраслины! — взрывается вдова. — И если вы