– Надолго, бабуля?

– Навсегда! – вмешался мой тесть, суровый реалист, Маирбек Маилютович.

Дану устроило это объяснение. Но она росла, а я все ждал, когда она начнет интересоваться проблемами межгендерных отношений уже всерьез. Я даже репетировал ее вопросы и свои ответы. Вот она так спросит, а я в ответ ей пошучу! В голове получалось так ловко, что я расслаблялся.

Однако коварный ребенок ничего не спрашивал. Ни про беременности у кошек, ни про поцелуи в телевизоре. Я даже начал переживать, почему она не интересуется. Супруга моя, ласково напоминала, что Дану еще на этот Новый год волновала доставка письма Деду Морозу. Я успокаивался, но бдительности не терял. И вот это случилось! Дана подошла и, смущаясь, тихо спросила:

– Па. У меня есть вопрос. Можно задать?

– Конечно, – пискнул я и покраснел.

– Па… – Дана понизила голос, – кто такие «гугеноты»?

Я ждал чего угодно. Но только не «гугенотов». Вся предполагаемая схема беседы с ребенком про «это самое» разрушилась. Я растерялся, но, с другой стороны, обрадовался отсрочке! А часть мозга (та, которая постоянно ищет и находит забавное) оценила ситуацию и начала действовать автономно.

– Гугеноты… Гугеноты? Ты приходишь ко мне и спрашиваешь, кто такие гугеноты? – я вложил в этот вопрос каплю Марлона Брандо.

Дана насторожилась. В глазах мелькнула тревога.

– Да… Гугеноты…

– Откуда ты узнала это слово?

Ребенок немного запаниковал. А попробуй не запаникуй, когда папа щурит глаза и странно шепчет. Но интуитивно ушла в глухую несознанку:

– Стоп! Папочка, я не специально! Я не хотела!

– Слово! Откуда это слово, дочь?!

С такой интонацией бедный Фельтон интересовался у коварной Тереховой ее семейными неурядицами.

– Я случа-а-а-а-йно-о-о-о… – Дана на всякий случай начала подвывать.

– Мать знает? – я добавил в голос обреченности.

– Это в книжке…

– Еще и в книжке? Мы уже и книжки читаем с такими словами… Вот я и дождался…

Я так вошел в образ, что слегка начал бить себя кулаком по голове и подвывать в унисон Дане. На шум пришел Давид и заревел. Ося пучил глаза и мяукал. Алиса захихикала и прикинулась спящей.

– Па-а-апа-а-а-аа!!!! Во-о-о-от…В этой… Ы-ы-ы… «Три мушкетера»…

Короче, в тот день она со мной до вечера не разговаривала. И вообще в последнее время стала настороженно относиться ко всему, что я несу. Ребенок различает сарказм и иронию. На уровне инстинкта. Каждый раз, когда я что-то говорю, Дана внимательно смотрит мне в глаза и уточняет:

– Это сейчас была ирония или сарказм?

– Это была шутка.

Дана вскидывает свои красивые брови, немного поджимает губы и с пониманием кивает красивой головой на тонкой шее. Уходит, не забыв сообщить через плечо:

– Смешно. Очень смешно.

Ей, наверно, тяжело со мной.

У Даны растущий организм, который надо кормить. Здоровый аппетит – это у нас семейное. Нет-нет! Она вовсе не обжора! Просто любит вкусно поесть. Думаю, что когда Дана вырастет, избранником ее должен стать владелец сети ресторанов… Тогда я буду спокоен за свою девочку.

И вот мы завтракаем: я настругал кусман семги, нарезал хлеб, сыр, сварил себе кофе и, конечно, детям положил овсянку. Дана ела овсянку, а сама внимательно наблюдала, как семга, хлеб и масло превращаются в милые бутерброды и потребляются неторопливо под кофе.

Дане любовь к таким бутербродам передалась от отца. Так же, как и пытливый ум. Девочка быстро соразмерила объем чашки с овсянкой и количество кусочков сёмги. Сравнение было не в пользу овсянки. По скорости поедания каша также уступала красной рыбе. Сёмга заканчивалась стремительно. Поэтому Дана пошла на таран:

– Можно я не буду больше есть овсянку, а съем бутерброд с сёмгой?

– Нет, Дана. Надо сначала доесть кашу.

– Почему? – юношеский максимализм и любовь к сёмге делают Дану настойчивой.

– Ну… Я, конечно, могу сейчас соврать тебе и сказать, что необходимо с утра поесть овсянку, которая содержит полезные вещества для твоего молодого организма… Но я считаю, ты уже готова знать правду…

Дана на всякий случай перестала есть.

– Просто сёмга – весьма дорогой продукт. И чтобы наесться, тебе надо заточить штук пять бутербродов… Вот. А после овсянки ты вряд ли съешь больше двух…

– Логично, – сказала Дана, доела кашу и съела пять бутербродов.

Да… Именно так: избранником будет владелец сети ресторанов, и желательно еще и супермаркетов.

Когда Дана была совсем мала, во Владикавказе открылся «Баскин Роббинс». И я сильно возрадовался! Потому как из всех «марох» (так у нас мороженое называют) люблю только «коричвенное за 15 копеек» и баскинроббинсоновское шоколадное с миндалем, посыпанное арахисом.

Владикавказянам кафе понравилось. Правда, незнакомое название сперва отпугивало, но потом кто-то выдвинул вполне жизнеспособную версию:

«Это Робик Баскаев кафе открыл!»

«Аа-а-а-а!» – сказали все и, успокоившись, пошли толпой пробовать дорогой айс-крим.

Правда, недолго музыка играла. Видимо, на одном мороженом бабла не поднимешь, поэтому скоро в меню стали появляться гамбургеры да пиццы. Ну, как-то тоже вроде рядом.

Но суровые осетинские желудки требовали привычной пищи! «Диверсантами» стали просачиваться в «Баскин Роббинс» хинкали, люля, салаты и «пироги осет. в асс.». Ну и пиво с водкой, само собой. Поэтому эклектика наблюдалась забавная: сидят детишки, едят мороженое, а рядом мужчины с тремя пирогами. Аромат соответствующий. И реплики на кассе: «Нам апельсиново-мандариновое с печеньем, джамоку с миндалем, креольский десерт». И тут же: «Уоу! Двадцать хинкалей и три “Балтики”»!

Мы с Даной поначалу очень любили ходить в «БР». Я ел «мароху», она «пироху». А еще Дана могла часами зависать возле аквариума, где жила здоровенная морская свинка с нетипичным для Осетии именем Маруся. А Маруся могла часами смотреть на Дану. Короче, общались.

Первый месседж о том, что в «БР» ходить не надо, прозвучал именно от Маруси.

В очередной визит мы животное в аквариуме не обнаружили. На вопрос «Где?» грустный официант с веселым именем Январбек ответил: «Сдохла! Поела ЧТО-ТО и сдохла!»

Согласитесь, кафе, где дохнут морские свинки, съев ЧТО-ТО, доверия не вызывает.

И уже на закате этой славной франшизы мой друг Юра зашел туда поесть мороженого. По старой памяти зашел, ибо о метаморфозах «Баскина» был не в курсе. С удивлением обнаружив, что сортов мороженого как-то маловато, зато нормальной, вредной, холестериновой пищи в избытке, Юра страстно захотел фыдджын! Это такой безумно вкусный осетинский пирог с мясом!