но демоны не в моем вкусе. То есть господин Салер милый и добрый, но нет. Да и к тому же у нас сложились такие отличные рабочие отношения, что я не стала бы их портить при любом раскладе. Господин Салер мне как добрый дядя, который поможет мне во всем, что надо, и которого я всегда поддержу, чем только смогу. Я у него уже шесть лет работаю, между прочим. Всего повидали вместе. У нас отличная команда! Его мама меня даже удочерить хотела!

— Если я правильно поняла, его родители чистокровные демоны, да? — улыбнулась Василиса.

— Ну не совсем. Видишь ли… Если демон жениться на обычной человечке или эльфийке, то она приобретает силу и внешность демоницы. Его мама эльфийка из Пролинского залива, а вот его отца я никогда не видела, — сказала Крайли, а Василиса с удивлением подумала:

«Я дракон, и демоницей в любом случае не стану, но вот если Надя все-таки выйдет замуж за своего красного, то… Интересно, она об этом знает?».

— Господин своего отца тоже не видел, если ты понимаешь, о чем я… — добавила Крайли.

— Понимаю, — кивнула Василиса, — папаша сбежал, бросил ребёнка и жену. Больная тема.

— Именно… Я только знаю, что родители господина в разводе, и больше его мама ничего не говорила. И не стоит лезть с вопросами.

— Естественно.

Василиса снова улыбнулась. Кажется, если она не грубит, то и Крайли первая не начинает. Это хорошо!

— Как, кстати, Тео поживает? Похмелье его долго мучило после того загула?

— Выспался, и всё прошло, — улыбнулась девушка.

— А с той синеволосой ещё встречался?

— Нет, — честно ответила Крайли. — Господин Салер занят работой.

— Это хорошо… — закивала дракониха. — Пусть он лучше будет занят работой, чем…

Она замолчала, не желая договаривать, зная, что помощница её и так поймет. Крайли хмыкнула понимающе и, сменив почему-то тон на холодный, серьезно спросила:

— Что ещё ты хочешь знать? Или может, наконец, перестанешь ходить вокруг да около и скажешь, зачем пришла на самом деле?

Василиса поймала ее взгляд на папке, и покачала головой:

— Дело не простое, и артефакты не справляются, но я сама хочу разобраться. С тех пор как ко мне в руки попали ваши штучки, работать стало невероятно скучно. Всё слишком просто, всё заранее понятно. Скукота! А тут всё довольно необычно, и даже хорошо, что артефакты не помогают. Хоть развлекусь!

— Интересное у тебя развлечение, — удивилась Крайли.

— А-то!.. А насчет моего прихода, я правда только к тебе… Так поболтать. Мне подумалось, что если мы начнем с самого начала и попробуем поговорить нормально, то ты увидишь, что я совсем не исчадие Тьмы, как ты успела подумать обо мне.

— Эм… — насмешливо скривилась Крайли. — Думаю, ты немного запоздала с этим…

— Я знаю! — захохотала Василиса. — Характер у меня громко говорящий, и милой я вообще никогда не была, но я правда не злобная!

— Да, просто расчётливая, — согласилась с этим Крайли. — Ты даёшь понять, что тебе нужны лишь наши артефакты при каждой встрече. У тебя на языке больше ничего не вертится только речи о твоей собственной выгоде. Господин Салер много сделал для тебя, я бы даже сказала, что слишком много, а ты что для него сделала? Ничего хорошего! Лишь постоянно обижаешь… Когда любят, так не поступают. Василиса, я оценила твою попытку наладить наши с тобой отношения, но я не доверяю тебе и уверена, что ты это делаешь только для того, чтобы в конечном итоге сделать моему начальнику ещё больнее. Дружбы у нас не получится. Если тебе не нужны какие-либо артефакты, лучше уходи.

«Вот же козявка!» — обиделась Василиса.

Вдруг в кухню вошла симпатичная незнакомка и Василиса озверела. Виновата Крайли, ибо нечего отчитывать, когда не просят.

— А ты еще кто такая, а?! — зарычала она.

— Не твое дело! — рявкнула Крайли.

— Она с ним спит?!

— Это не твое дело!

— Да ты знаешь, что я с ней сделаю, а?! И с тобой заодно!

— Знаю: ничего, — спокойно сказала Крайли и вдруг рявкнула так, словно началось землетрясение: — ОХРАНА!

В комнате уже и без дополнительного крика Крайли появились мускулистые верзилы, которым надо было лишь поднять над землей Василису за шкирку, как всё — она обездвижена. У демонов руки длинные — Василиса не дотягивалась дать наглецам по наглым мордам, и в итоге её выставили за дверь.

Сломать эту самую дверь снова, что ли?!

Почему бы и нет: один удар и она в щепках!

— Ну, все! — закричала Крайли. — Я вызываю управление!

— Аллё! Я уже здесь! — зарычала Василиса.

Ей бы успокоиться, да какое-то там… Она всегда была слишком вспыльчивой. Тео дома не оказалось, чтобы всё уладить, а Крайли действительно вызвала подкрепление. Правда не какого-то дежурного, а сразу начальника отделения…

О, Пламя!

Начальству — хочешь, не хочешь, а подчиняться будешь. Пришлось наблюдать за тем, как Крайли и Уна, домохозяйка Тео, пишут заявление за дебоширство. Начальник попробовал замять дело, даже попросил Василису извиниться перед девушками, но она отвернулась и вышла вон. Села в меолёт, слыша, как от нее требуют остановиться и вернуться.

Уехала. А что ей еще оставалось? Постучать по их глупым головам — нельзя. Достучаться до них правдой — невозможно. Оставаться, по меньшей мере, глупо.

Одно Василиса знала точно: когда-нибудь Тео Салер назовет её женой, а она первым делом даст пинка под зад Крайли. Не будет такая высокомерная выскочка работать правой рукой ее мужа. Ни за что!

***

Тео несколько дней должен был мучиться над проектами, но на самом деле, если он и мучился, то только от непонимания одной простой истины: почему ритуал вызова страстной девушки на дом не работает?

Это занимало все его мысли,