и он никак не мог заставить себя думать о чем-то еще. Пробовал сотню раз, а пентаграмма лишь тухнет, едва ли засеяв, и исчезает.

Вместе с Фёрхи и Лилиан он пришел в храм в надежде, что Великое Пламя жаром навеет ему решение проблемы, но он ничего не чувствовал. Обычно после молитвы приходит какой-то ответ, а сегодня глухо.

Фёрхи тоже ничего не мог сказать. Тео даже показалось, будто другу и нет дела до его проблем, а вот у Лилиан появились мысли, с которыми она сочла важным поделиться:

— Ты к Василисе не справедлив. Ворвался в чужую жизнь, даже не соизволив спросить, а нужен ли ты ей. Оказалось, что очень даже да, но ты с самого начала знал, кого вызвал, а она — нет. Кроме того, учитывая её довольно грустный опыт в браке, Василиса вдруг узнает, что вот: новый женишок ей на голову свалился, а она готова? Нет! Вот и отреагировала соответствующе обстановке. Как защитный рефлекс! А теперь, обдумав всё, как следует, она из кожи вон лезет, лишь ты обратил на неё внимание, а ты куксишься и гонишь. Это некрасиво! Кроме того, если уж она тебе не нужна, и ты уверен в этом на все сто процентов, то для начала вам с ней нужно поговорить и убедиться, что ваши желания совпадают, и если это так, то сходите в храм вместе. Вы оба должны попросить о свободе от помолвки и тогда всё станет как прежде.

— Но мы не помолвлены! — воскликнул Тео.

— Если тебе не является девушка для развлечения, значит, Великое Пламя считает иначе, — сказал Фёрхи, а Тео некрасиво ругнулся, чем заслужил ворчание друзей.

После встречи с друзьями, домой Тео возвращался в самом скверном расположении духа, и что видит?.. Картину маслом: дверь снесена в щепки и почему-то он заранее знал, кто это сделал. Уна и Крайли перепуганы, и если домработница по-настоящему испугана, то по Крайли невооруженным взглядом видно, что играет роль.

А еще гость… Мотарий Слайши, начальник Василисы, долго и нудно извинялся за свою неуравновешенную работницу. Крайли переигрывала ругаясь на кроптершу, но Тео не хотелось с этим разбираться. Махнув на все рукой, пуская на самотёк, он отправился к себе в кабинет и заперся.

Никого не хотелось видеть, и не знал, чего хотелось.

Может уехать отсюда? Очевидно же, что из-за Василисы ему в Ссарии покоя не будет. Да вот Рэхтон вряд ли позволит уехать — теперь же Тео представитель компании и консультант для главного местного управления, как минимум на год. И если честно, Тео искренне не верил, что ситуация может измениться. Если только он не уволится прямо сейчас. Тогда его свобода будет принадлежать лишь ему. Об этом стоит серьезно подумать, вот только он так устал думать…

Следующие несколько дней Тео заставил себя работать. От него ждут новую охранную систему для короля. Для начала проекта ему нужен огромный магический камень — заявку на поступление материалов он в компанию отправил. Однако заставляя себя работать немедленно, Тео отправился по всем ювелирным точкам в городе. Возможно, он сам сможет найти подходящую маскировку.

Тео большую часть артефактов делал из ювелирных украшений. Самые могущественные артефакты он делал из драгоценных камней с его кулак. Охранки для дома делал из обычного декора, для охраны существ — из бижутерии, которую делал сам. Старался делать красивые штучки, и в тоже время простые и невзрачные, чтобы ни у кого не возникало желания их красть. Все это тоннами в магазинах компании скупали для дома, жен и детей. Чары защищали от нападений, магических атак, даже отравы, и если артефакт будет слишком привлекающим внимание, то привлечет воров, а это крайне нежелательно.

У него были заказы и на дорогие украшения. Однажды делал роскошный венец для жены знаменитого столичного герцога. Венец получился настолько красивым, что Тео сделал себе дубликат. Вещь вышла не только красивой, но и полезной в применении, так как обладательница, надев его, не могла солгать ни на один вопрос. Хотя, если честно признаваться, делать украшения ему нравилось даже больше, чем после превращать их в артефакты.

Сейчас ему требовался огромный камень, как связующий элемент для мощного артефакта. Все лавки в городе обошёл, а нужного камня ни у кого нет. Даже обратился к частным коллекционерам, представителей которых случайно встретил в одной из лавок, но и у тех требуемого предмета не оказалось.

— В Ссарии есть лишь один камень с ваш кулак, или даже возможно больше, — поделились с ним бесполезной информацией. Бесполезной, потому что пояснение, о каком камне идет речь расставило всё на свои места за секунду. — Это Камень Силы, Алмаз, что хранится в Мэрии. Его подарил сам король, как знак своей защиты и принадлежность Ссарии к Пирталинскому королевству.

Этого камня Тео даже никогда не увидит, что уж о нем дальше думать? Придется ждать поставку от компании, а на это много времени уйдет. Пока они там найдут подходящий камень — месяцы могут уйти.

Домой возвращался вновь разочарованным, и как только припарковался и вышел из меолёта, заметил, как рядом остановился знакомый транспорт с эмблемой правоохранительных органов. Василиса пожаловала… Что на этот раз ей надо? Хочет еще одну дверь сломать? Судя по всему, на дверях он разорится.

Василиса вышла из своего меолета ему на встречу, и как только он припарковался и вышел на улицу, она заговорила первой:

— У меня непростое дело. Я думала, что смогу справиться с ним сама, без каких-либо поисковиков, но уже неделю бьюсь, и ничего. Нужна твоя консультация. Уделишь мне время?

— Ладно… — буркнул он. — Пошли в дом.

— Ага, а потом твоя козявка будет на меня заявления писать… Давай лучше у меня в меолёте поговорим или в участок поедем.

— А ты пробовала не орать на нее, как ошалевшая, и дверь мою не ломать? — спросил Тео. — А еще, может, перестанешь так ее называть? У нее есть имя.

— Она первая начала… — буркнула Василиса.

— У тебя все первые начинают. Одна ты