ней, но я пока не могу понять что. Не хотя отхожу в сторону и пропускаю ее внутрь. Мама с чрезмерной горячностью обнимает меня за плечи.

— Я так рада тебя видеть! Признаться честно, когда ты уехала, я места себе не находила! Я соскучилась.

— И поэтому ни разу не позвонила? — мама пропускает мой сарказм мимо ушей.

— Ну я же понимала, что ты занята, начинать все с чистого листа не так просто. Но я точно знала, что у тебя все получится. Получилось ведь? — осторожно спрашивает она.

— Да… но это ничего не меняет. Зачем ты здесь? — я не отступаю. Мама отмахивается и медленно осматривается вокруг. Она ведет себя не как гостья. И меня это жутко раздражает.

— Мия, я понимаю, что должна была предупредить тебя заранее о своем приезде.

— Серьезно? Ты думаешь?

— Не злись. Просто я хорошо тебя знаю. И ты нашла бы кучу отговорок, чтобы я этого не делала.

— Поэтому ты решила обрушиться как снег на голову?

Мама смотрит осуждающе.

— Кажется, однажды ты поступила точно также. Посреди ночи, со слезами на глазах. И я восприняла это с должным пониманием и уважением к твоему душевному состоянию.

Я закатываю глаза. Было глупо надеяться, что однажды мне не аукнется мой прошлый поступок.

— А что сейчас не так с твоим внутренним состоянием? Кажется, твоя жизнь сейчас достаточно стабильна и спокойна?

— Знаешь, я много думала. И ты стала для меня своего рода примером, стимулом. Я поняла, что больше не могу оставаться на старом месте. Прошлое не отпустит меня. И я решила поступить, как и ты. Начать все с чистого листа. Я переезжаю в Москву.

— Что? — задыхаюсь от возмущения и шока.

— Мама, скажи, что ты пошутила? Это же вершина глупости!

Мама не обращает внимания на мои протестующие возгласы.

— Я была готова к такой реакции от тебя. В свою защиту скажу, что я все хорошо обдумала. У меня большой опыт работы, есть определенные связи и знакомства. Я знаю, что хочу большего от жизни, чем доживать ее там, где каждый уголок пропитан горькими воспоминаниями. Ты не понимаешь каково это!

Голос мамы становится холодным и строгим.

— Хотя почему нет… отлично понимаешь. Разве не поэтому ты не захотела оставаться в Сити и даже поменяла квартиру?

— Это не одно и то же! — предпринимаю слабую попытку возразить, но тщетно.

— С чего бы? Разница лишь в том, что ты смелее меня и решительнее. А мною постоянно руководил страх. Страх остаться одной, страх перемен, страх нового… Я все взвесила, Мия. Я устала бояться и хочу, наконец, почувствовать себя сильной и нужной кому-то.

Я не знаю, что ей ответить. В голове стремительно проносятся самые разные мысли. Не могу поверить, что она действительно решила бросить все и переехать. Это так на нее не похоже!

Приняв мое молчание за признание поражения, мама расплывается в радостной улыбке.

— Я надеюсь, ты не против, если я какое-то время составлю тебе компанию и поживу здесь? Это не будет длиться долго. Даю честное слово, что к концу следующей недели я найду жилье и съеду.

У меня предательски краснеют щеки. Слова так и норовят сорваться с языка. Есть большая вероятность, что к концу следующей недели меня самой здесь уже не будет. Поджимаю губы и умалчиваю об этом. Боже… если сейчас вернется Дэймон…

Словно услышав мои мысли, раздается слабый стук в дверь, и прежде, чем я успеваю что-либо сказать или предпринять, на пороге появляется он. Я замираю на месте, не в силах пошевелиться. То же самое происходит и с ним, когда он видит мою мать. Мама медленно переводит взгляд с Дэймона на меня. Понимаю, что скандала не избежать. Сумка с вещами падает из ее рук.

— Мия… — ее голос хрипнет, — что происходит?

Надо отдать должное реакции Дэймона. Он первый выходит из ступора. Заходит в квартиру и закрывает за собой дверь.

— Вот уж, действительно, справедливый вопрос, — соглашается он и спрашивает, обращаясь к маме, — что вы здесь делаете?

— Это я хочу спросить у вас!? — шипит она в ответ и делает шаг ему навстречу. Я стою между ними, пытаясь быстро придумать, что сказать. Однако диалог Дэймона и мамы не допускает моего вмешательства.

Дэймон хмурит брови. Он злится, и не скрывает этого.

— Я здесь, потому что по-другому не может быть. Я люблю Мию, и самая моя большая ошибка была послушать вас и бросить ее!

Мама бесстрастно отвечает:

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь!

— Неужели? — огрызается Дэймон, — вы достаточно манипулировали своей дочерью и мной. Сейчас все встало на свои места!

— Кто бы говорил о манипуляции! Вы, мистер Рэй, сотворили с моей дочерью ужасные вещи!

— Мама! — срываюсь на крик, в тщетной попытке остановить эту перепалку.

Меня по-прежнему не замечают.

— Что же такого ужасного я сделал? Полюбил ее?

— Вы втянули ее в свои семейные дрязги! Подвергли ее жизнь опасности! О чем мы вообще говорим сейчас! Из-за вас она столького лишилась! Я вообще удивляюсь как вам хватило наглости вернуться!

Дэймон сжимает кулаки и тоже делает шаг навстречу маме. Весь его вид демонстрирует угрозу. Однако она не замечает этого.

— И нечего перекладывать ответственность на меня, мистер Рэй!! Да, мне не страшно признаться своей дочери! Я сделала это ей во благо! Мия, — она, наконец, поворачивается ко мне. Вижу холодный блеск в ее глазах. Она свято верит в то, что говорит, — это я попросила его уйти, оставить тебя в покое!

Мне плохо, воздуха в груди не остаётся.

— Я знаю об этом. Дэймон рассказал! Я хотела просто спросить… Зачем, мам? Что я тебе такого сделала? Почему ты так поступила со мной? Ты ведь знала, как никто другой знала, что я чувствую к нему! И все равно сделала это! Это ты меня уничтожила, не Дэймон! — мои слезы тонут в крике.

Мама качает головой.

— Не надо делать из меня чудовище! Я сделала это, потому что он все равно бы не остался с тобой!

— Почему ты так говоришь?! — я пытаюсь ее перекричать.

— Потому что ты не сможешь его ничего дать, Мия! Вы даже семью не сможете создать! Благодаря ему, у тебя никогда не будет ребенка!

Меня словно ударяют плетью. В глазах мутнеет и я чувствую, что комната начинает качаться.

— Какого черта! — Дэймон подскакивает ко мне и подхватывает, удерживая от падения. Видя это, мама закипает еще больше.

— Не смей! Убери руки от моей дочери! Ты ее не достоин!

— Хватит! — из последних сил я вырываюсь