— Наташа, время три часа ночи. А я бросил обольстительную фею в своей кровати ради тебя! Как ты могла умереть в такое неподходящее время?

Без комментариев!

* * *

После неудачных тренировок в лабиринте я первое время ходила подавленная и часто раздумывала над различными стратегиями или размышляла, какие заклинания учить в первую очередь, и не всегда была осторожна. За одну неделю я умудрилась три раза врезаться в одного и того же студента.

Первый раз он подумал, что это случайность, во второй уже окинул меня неласковым взглядом, а на третий, прищурившись, поинтересовался:

— Дуэль мне навязываешь? Да сколько можно топтать мои ноги? Житья от тебя уже нет.

Надо отметить, в межрельности в вопросах чести не делали разделение на мужчин и женщин. И, пока я думала, что ответить, мне неожиданно пришли на помощь.

— Тирс, что это ты рычишь на девушек? Совсем одичал на своих тренировках?

Мы с незнакомцем обернулись на голос, и я увидела молодого смуглого парня. Темные, пронзительные глаза мазнули по мне и сосредоточились на моем собеседнике. Волосы, черные как смоль, густые, спускающиеся до плеч, делали незнакомца невероятно притягательным и загадочным. К тому же он оказался высок и широкоплеч, в его манере поведения однозначно проглядывали дворянские корни. Милашка.

Ох, судя по всему, передо мной стоял оборотень, я бы сказала, один из лучших представителей этой расы.

— Сомер, а почему это ты защищаешь ее? Интересно, что вас связывает? — усмехнулся Тирс.

Я бы рада была, только вряд ли привалит такое счастье! А так он прямо подходит для героя моего романа, и я бы не раздумывала, как героини в книгах, не металась, а сразу бросилась в его объятия.

— Много будешь знать, часто будут бить, — усмехнулся в ответ оборотень. — Давай ты отправишься по своим делам и оставишь нас наедине.

Окинув меня задумчивым взглядом, мне погрозили пальцем, сказав:

— Больше на меня не налетай.

— Я и сама не в восторге от этих совпадений, — ответила я, пожав плечами.

Но по взгляду поняла — не поверил. Эх!

Когда Тирс оставил нас с оборотнем одних, я напряженно замерла, встретив изучающий, словно сканирующий взгляд. Прямо мурашки по коже побежали.

— Знакомиться будем? — спросил меня Сомер.

— Но я и так знаю, как тебя зовут. — Я чуть улыбнулась.

Мое заигрывание оценили, и в ответ тоже появилась легкая улыбка.

— Тогда пошли на прогулку. Вдруг я сумею таким образом растопить твое суровое сердце?

Я вспомнила о диетах, о своем твердом решении их придерживаться и с грустью покачала головой. А вскинув взгляд, наткнулась на новый изучающий взор. Мне даже показалось, что промелькнула некоторая хищность. Но он оборотень, так, наверное, и должно быть.

Улыбнувшись, я милостиво позволила себя выгулять. Самой было интересно, что же это за парень такой и почему вступился за меня?

Нашим местом прогулки оказался парк около академии, студенты здесь часто проводили время. Беседовали, спорили или магичили понемногу. Вот и сейчас монстров вокруг оказалось прилично, многие с любопытством посматривали на нас. Однако я мало обращала на это внимания, лишь изредка бросая на студентов взгляд.

Поначалу мы очень мило общались. Мне рассказали об академии, о забавных случаях из жизни студентов, и как бы между прочим оборотень выспрашивал сведения обо мне. Когда я это заметила, то успела уже выболтать ему прилично информации.

В этот момент Сомер рассказывал мне одну из легенд академии, а я, испугавшись, задумалась. Это же с какой целью он выведывает обо мне информацию? Я-то вот своих ответов не получила, даже когда спросила напрямую, оборотень просто сменил тему.

— Расскажи, как тебе дается учеба? Легко? Ты ведь совсем недавно поступила.

То, что я на первом курсе, определить несложно, но сейчас он пытается приблизительно узнать уровень моей силы. Это напугало еще больше, хотя я старалась и не показать вида.

— Не знаю, — пожала плечами. — Думаю, как и всем.

Видимо, Сомер что-то уловил в моем настроении и снова сменил тему, больше не касаясь опасных вопросов, а примерно через полчаса наша прогулка завершилась. И куда, вы думаете, я отправилась? Конечно, к Ирге, которая много всего знала о студентах академии.

Ворвавшись в комнату соседки, я присела на кресло и громко выдохнула, смотря на девушку испуганными глазами. А та на меня — удивленными. Я редко без разрешения нарушаю личное пространство.

— Началась новая диета? — вскинула брови тень.

Вспомнив свои попытки, я лишь поморщилась и перешла к главному.

— Что ты знаешь о Сомере?

На меня пристально посмотрели и коротко сказали:

— Рассказывай.

Ну я и рассказала, ничего не скрывая. А соседка, когда я закончила, лишь покачала головой.

— Даже не знаю, что тебе сказать. Айри Сомер — один из лучших студентов академии. В десятку входит точно. Я также думаю, что сила у него немаленькая. О нем ходят слухи, будто он просто так ничего не делает. Полагаю, оборотень приметил тебя и воспользовался случаем познакомиться.

— И что мне делать? — нахмурилась я.

— Это уж как хочешь. В том, что он присматривается к тебе или хочет побольше разузнать, нет ничего особенного. Может, ты ему понравилась.

То, о чем говорила Ирга, было разумно, и все же столь пристальное внимание меня нервировало. Пожалуй, действительно лучше всего плыть по течению.

А время продолжало бежать вперед.

То, что раньше казалось мне странным, теперь стало нормальным: и лягушки с конфетами, падающие с неба, и шикарнейший замок с живой комнатой, и уроки магии. Я общалась с соседками, с Сомером и сидела на диетах, а еще смотрела ролики с Шелестом.

И, учитывая последнее, я понимала: оборотень старается понравиться и завоевать мое расположение, но тех чувств, какие вызывал у меня Шелест, я к нему не испытывала.

Может, что-то изменится со временем или все само встанет на свои места, но пока я не собиралась отказываться от ухаживаний Сомера. И непроизвольно в каждом студенте академии высматривала Шелеста.

Между тем продолжала ходить на лекции, у меня появились любимые преподаватели, и, вгрызаясь в гранит науки, я думала о том, что, возможно, смогу достичь хотя бы некоторых успехов и тогда получится стать кем-то, на кого Шелест обратит свой взор. Может, мы даже пересечемся в лабиринте…

Раздался звонок, и я, тряхнув головой, вернулась в реальность. Учебу никто не отменял, а сейчас у меня начинается лекция по алхимии с любимой преподавательницей Терой Худкович.

Лекция по алхимии. Жизненная

— Добрый день, мои хорошие! На сегодняшнем занятии я коснусь очень важной темы, особенно для девушек. Что вы говорите? Нет, это не любовные зелья, информацию о них я вам буду преподавать через год. На монстров они не действуют, но вдруг вы присмотрите себе еще кого-то.