Повезло, так повезло, Ольга Геннадьевна, даже не уточнив зачем мне амулет, отстегнула его с ошейника болонки и протянула мне, но, когда я, положив его в карман, уже собралась уходить, услышала вслед странную фразу.

— В очередной раз удивляюсь, как же сильно он на амулет «Скрытых сил» похож. Один в один.

Я развернулась и подошла к ней ближе.

— Что еще за амулет «Скрытых сил»?

— И это спрашивает ведьмочка, что перерыла всю мою библиотеку, — она выбежала из гостиной и вернулась через минуту держа в руках огромный, незнакомый мне фолиант.

— Что это такое? — спросила я, наблюдая, как наша старейшина листает страницы в поисках чего-то.

— Книга «Знаний». Вот! Читай! — она ткнула пальцем в книгу.

«Амулет «Скрытых сил», был дарован ведьмам города Устье, чтобы запечатать Адские врата для дымного демона Кроули, отрезав ему путь на землю и другие существующие измерения. Поглотив души ведьм, амулет исчез с лица земли, чтобы через много лет быть найденным потомком одной из ведьм ковена Устье, чьей главной задачей, делом жизни, станет уничтожение данного амулета, иначе красный дьявол устроит новую войну на земле, в результате которой прольются реки крови невинных. Сделать это можно лишь утопив его в вулкане Тарсум, что расположен в самом сердце Чистилища. Та ведьма, что найдет амулет, должна внимательно прочесть слова пророчества и строго следовать им, приняв свою судьбу:

Сердце хрустальное из-под земли ты достанешь

Будет оно поводырем твоим в мир загробный

Встретишь любовь по пути и вновь потеряешь

Стоя у жерла вулкана, смерти голос раздастся утробный…»

Последние строчки пророчества было невозможно прочесть, так как они были скрыты чернильными пятнами, а с другой стороны страницы был четко выведен рисунок амулета, и он действительно, один в один, походил на тот, что я держала в руках.

Сразу тысячи вопросов появились у меня в голове, но некому было их задать. Я была той самой ведьмой, что нашла амулет, значит ли это, что я потомок ведьмы из исчезнувшего ковена города Устье? «Смерти голос…», неужели мне суждено умереть? Или может в последних строках пророчества, что невозможно прочесть, значатся другие слова, дающие мне надежду на спасение?

Будущее, как будто покрылась кровавым туманом. Меня охватила такая дрожь, что пришлось обнять себя за талию лишь бы не показать Ольге Геннадьевне, как на меня повлияло написанное в книге. Но похоже она все поняла и без этого.

— Присядь, девочка и рассказывай, — она приобняла меня за плечи, подвела к дивану и усадила, всучив новую кружку, полную горячего чая.

Я сделала глоток и все выложила ей как на духу: и про раскопки, и как на меня напал полувендиго, и про Дикую охоту. Напоследок оставила рассказ Демида о том, что Кроули назначил за меня награду.

— Олечка Геннадьевна, и что мне теперь делать? — грустно взглянула я на нее, закончив говорить, — я не хочу умирать.

— У каждого из нас есть какая-то миссия в этом мире. И так случилось, что твоя является очень ответственной и от нее зависят жизни многих живущих на земле и не только. А потому, я считаю, тебе нужно пройти свой путь до конца, несмотря на боль, страдания и… смерть. Понимаю, что мои слова могут показаться тебе жестокими, но не мы выбираем судьбу, а она нас. И то, что твоя предрешена древним пророчеством, еще не повод сдаваться.

Говоря все это, она гладила меня по голове, как часто это делала Стефа. У меня выступили слезы на глазах, но я вытерла их тыльной стороной руки и, шмыгнув носом, собралась с силами.

— Если так хочет Великая богиня Адалина, я пройду этот путь, но прошу вас об одном. Не говорите пока Стефе и моим сестрам о том, куда я собралась. Они не примут во внимание веление судьбы и запрут меня дома, пока сами будут отбиваться от нечисти, что обязательно пришлет за мной Властелин Ада.

— Хорошо, девочка. Но помни, амулет ни за что не должен попасть к нему в руки, иначе за дальнейшее существование всех жителей земли я не дам и ломаного гроша. Сейчас все в твоих руках.

Я кивнула, и сделав последний глоток, положила кружку с остатками чая на столик, затем встала и направилась к выходу.

— Ольга Геннадьевна, а вы случайно не знаете, о какой ведьме ковена Устье, чьими потомками мы с сестрами являемся, идет речь?

— Прабабка ваша, Ксения, живая еще была, рассказывала, что ветка ваша идет от Устьевского ковена. Одну из ведьмочек, ее Еленой, кажется, звали, удочерила здешняя старейшина, когда весь ее ковен исчез с лица земли. О том, что случилось узнали из книги «Знаний», что ты сейчас читала, но минуло много лет, все благополучно об этом забыли, а оно вон как повернулось. Мы тогда детьми были, не слушали Ксению, поэтому больше мне, к сожалению, неизвестно.

Она подошла к книге «Знаний» и вырвав страницу с пророчеством передала мне. Я поблагодарила ее, положила клочок бумаги в карман шорт и вышла за дверь. У калитки уже стоял злющий демон, который не сводил с меня пристального взгляда и чуть ли не выдыхал пламя.

— Котенок, я говорил — десять минут, — почти выплевывал он каждое слово.

Я подошла к нему вплотную, не зная, что сказать и, что теперь делать. Сдерживаясь из последних сил, чтобы не разреветься, я решила про себя, что попрошу его лишь об одной услуге — помочь мне попасть в Чистилище, а там уже сама найду дорогу до нужного вулкана и выкину в него амулет. А дальше… будь что будет.

— Амулет у меня, — прошептала я чуть слышно, не поднимая головы.

До Демида похоже дошло, что со мной что-то не то. Он взял меня за руку и повел к машине, остановившись у которой, прислонил меня к пассажирской двери и навис сверху.

— Рассказывай, — одно единственное слово, и мне тут же захотелось пожаловаться ему на свалившееся на мою голову пророчество и возможную смерть. Лишь крепко сжав кулаки я смогла перебороть себя и сосредоточиться на главном.

— Ты знаешь, что такое Чистилище и как туда попасть?

— Чистилище, это непроходимые дебри в самом центре Ада. Я бывал там лишь раз, и, должен признаться, опыт был не из самых приятных. И да, я знаю, как туда можно попасть и не умереть в первые же секунды. Но зачем тебе это?

— Не мог бы ты провести меня туда?

— Зачем? Я думал ты передашь амулет мне, а я верну его Кроули.

— Я не могу. Мне нужно самой уничтожить амулет, а сделать это можно только в Чистилище. Он долго молчал, затем отодвинул меня от двери и открыл ее.

— Садись, по дороге разберемся.

Только я собралась поставить ногу на подножку, как услышала справа тихий, но такой страшный рык, что сердце громко застучало.

— Не поворачивайся, — прошептал Дэм, обняв меня сзади за талию, — в метре от нас стоят три гончие.

Я последовала его совету, но дрожать не прекратила.