Тем временем на экране вовсю шло действие. Парни снова немного поснимали в лесу, по обыкновению не нашли ничего особенного, по моему мнению. Остатки большого, довольно крупного костра и странные фигурки из веток на снегу. Потом ребята провели сеанс ЭГФ, тоже вышло несколько вяло, как по мне. И засобирались домой, потому что кончались продукты и зарядки всех аккумуляторов были на исходе. Макс снова жаловался на все учащающиеся приступы головокружения. Примерно в середине видео парни простились и свернулись. Но оказалось, что история имеет неожиданное продолжение. Макс забыл в домике ключи от своей квартиры. Вспомнил об этом, когда парни отъехали на приличное расстояние, в итоге они решили вернуться назад. Когда ребята подъехали к опушке леса, они увидели огромный костер — их избушка полыхала. Пытаться спасать что-либо или тушить уже не имело смысла. Парни просто снимали пожар и выдвигали различные версии случившегося. Они были разные — от поджога до возгорания от уголька, выпавшего из печки. Впрочем, последнюю версию сразу же отмели. Ник помнил, что угли все прогорели, дверцу они закрывали и сама печка даже уже остывать начала.

— Они не учли еще одно важное обстоятельство, — вставила Ирина.

— Самовозгорание? — съязвила я.

— Возгорание в результате попадания молнии, они в таких местах должны быть нередки.

— Но тогда должна была быть гроза, не знаю, дождь или на худой конец, снег!

— В данном месте вовсе не обязательно. Там электричество буквально в воздухе должно ощущаться, искрить и потрескивать. Уж можешь мне поверить. Или парней неожиданно выследил какой-то недоброжелатель. Например, тот страшный тип в маске.

— Ты права, от такого можно ожидать что угодно. И подобный поступок вполне в стиле начинающего маньяка.

— А если это маньяк действующий?

— Тогда тем более. Таких особ огонь манит и зачаровывает. И я бы на месте парней сейчас не пожар снимала, а окрестности по периметру. Если имелся поджигатель, он обязательно наблюдать должен где-то в сторонке.

Оказалось, что той местности посвящено еще одно видео. На нем ребята снимают, как они осматривают остывшее пепелище. Скорбят о пропавших вещах и утраченной базе. Радуются, что сами были не рядом во время пожара, ведь они могли, например, крепко спать. Снова выдвигают и отметают различные версии. И покидают это место, хоть так и не пришли к окончательным выводам.

Похоже, нам с Ирой искать этот лес уже не имело смысла. Ведь было очевидно, что парни лишились своей базы и больше туда не возвращались.

— Может, это была работа их ангелов-хранителей, — неожиданно вклинилась в мои размышления Ирина.

— Чего? Кого? — растерялась я.

— Они есть у каждого человека. И особо бдительны у тех, кто сам ищет неприятности или выбирает профессию, связанную с повышенным риском. Ты же видела, Максиму уже практически непрерывно было там плохо? И если бы ребята остались или продолжили часто и надолго приезжать, кто знает, могли бы заболеть. Или с ними мог там произойти несчастный случай.

Я не знала, как комментировать это предположение, поэтому предпочла просто промолчать.

Мы с Ириной еще немного обсудили просмотренный материал, а потом включили еще одно видео. На сей раз ребята решили забраться в меловую пещеру. В какой именно области она находится, парни не говорили. Но подобные пещеры встречаются и в Волжском регионе, и на Дону, их известно довольно большое количество.

Конкретно об этой пещере ходило много слухов и толков. Вернее, по факту это была выработанная шахта в горе. Поговаривали, что здесь добывали сначала мел, потом редкого качества песок, который использовали для производства хрусталя. И все бы ничего, но со временем шахтеры прорыли слишком много ходов, и пещера превратилась в настоящий лабиринт, причем лабиринт опасный, потому что своды ничем не укрепляли, и обвал мог произойти практически в любой момент. Но как водится, закрывать шахту не слишком торопились, пока не произошел кошмарный несчастный случай. Сильнейшим обвалом накрыло целую смену шахтеров, выжить не удалось никому. И даже после этого шахту закрыли далеко не сразу. Люди еще проработали там несколько месяцев, и вот они рассказывали, что слышатся с тех пор в шахтах голоса, видны мерцающие огни, а некоторые видели там приведения шахтеров. Стоит серая фигура в полной экипировке, с фонарем или киркой в руке и укоризненно смотрит на человека, что решился забраться в пещеру и потревожить его покой. А потом не растворяется во мгле, а шагает в сторону и словно уходит прямо в стену. И поговаривают, что после того, как покажется призрак шахтера, вскоре обязательно будет новый обвал. И они действительно там часто случаются. Но несмотря на это, пещера пользуется небывалой популярностью у туристов и блогеров. Ее постоянно посещают все новые и новые люди, и слухи о явлениях приведений множатся.

Ник с Максом решили забраться в эту пещеру, немного поснимать и провести сеанс ЭГФ где-то в ее центре. У парней с собой была привычная аппаратура, свет, фонарики, вода, сухой паек, несколько мотков крепкой бечевки. Довершала экипировку карта ходов, нарисованная когда-то неизвестно кем. Где парни взяли сие изображение, зрителей не просветили. Сказали только, что доподлинно известно, что карта не является стопроцентно точной, потому что обвалы в пещере продолжают происходить. И где буквально вчера был вполне безопасный проход, сегодня может красоваться груда песка, щебня и камней.

Разумеется, я считаю, что в таких местах без страховки просто нечего делать. И самая главная страховка — проинформировать надежных людей о месте, в которое направляешься, а главное, о планируемом времени возвращения. И попросить их немедленно забить тревогу, если в оговоренный час с ними никто не выйдет на связь, и всеми правдами или неправдами вызвать спасателей к пещере.

Но судя по комментариям, блогеры по своему обыкновению никому не сообщили, куда именно направляются. Просто приехали, подошли к входу, записали вступительную речь и вошли в пещеру. Ник, как всегда, нес свет и снимал на камеру, камера Макса красовалась на голове. Она была из тех, что спортсмены надевают под велосипедный шлем. В пещере ребята сразу же смело углубились внутрь, они бродили извилистыми коридорами, иногда сверяясь с картой, иногда привязывали бечевку, чтобы иметь возможность вернуться в исходную точку и не заблудиться. Несколько ходов, которые выбирали парни, неожиданно кончались тупиками. Невооруженным глазом было видно, что они образовались в результате обвалов. Тогда ребята возвращались туда, где повернули, и выбирали новое направление, углубляясь и подбираясь все ближе к центру.

В конце концов, они пришли в искомое место. Пещера была большой, почти правильной круглой формы, с покатым сводом. Если в середине можно было стоять практически в полный рост, то добраться до самого края можно было лишь ползком. И если верить карте, в этот самый центр вели, словно лучи, несколько ходов, которые, в свою очередь, пересекались с другими ходами — кольцами лабиринта. А ребята пришли по одному из этих ходов.

В центре пещеры, прямо на полу, будто стол, лежал большой плоский валун. На нем кто-то оставил несколько обгоревших свечей, экземпляр карты, такой же, как та, что была у ребят, и тонкую тетрадку, исписанную мрачными стихами. Кроме того, вокруг стояли плошки, баночки и обрезанные пластиковые бутылки. Некто поставил их прямо под капли влаги, что периодически сочились с каменного свода.