Мелкая шпана могла доставить много проблем кому угодно, если задавалась такой целью. Криминальные боссы — наименьшее зло в этом случае. Они хотя бы сдерживали подростков, которым нечего было терять.

Когда Васька закончила, у меня возникло ещё одно странное чувство. Почему-то я ожидал… большего. А тут довольно ограниченный список дел. Крышевание, вымогательство, небольшой бордель, торговля наркотиками и алкоголем — это тоже было. Как и конфликты с другими районами, регулярные потасовки между стаями, ворох обид и ненависти, что оплетал улицы.

Как Васька закончила рассказ, вместе сходили вниз. Там и лекаря встретили. Старенького, пузатого дяденьку, который недобро смотрел на побитых мальчишек. Да он на всех так смотрел. На меня — так откровенно раздраженно.

Тут отдельно надо сказать про лекарей. Людей, которые хоть как-то могли лечить, было по пальцем рук пересчитать. Их не трогали. Ну, если они всё же лечили, а не были шарлатанами.

— Он главный! — указали на меня «целые» пацаны чуть ли не хором.

— Ты главный? — спросил у меня лекарь. — Заплатить есть чем? Всех оплатишь или кого-то выберешь?

— Оплачу всех, кто пойдет под мою руку. Остальные пусть проваливают.

Никого такая постановка вопроса не удивила.

— Деньги вперед, — потребовал лекарь.

— Ты сначала покажи, что лечить умеешь, — начал раздражаться я.

У лекарей были свои привилегии, но наглость в них не входила.

Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, но потом мужик всё же направился к первому раненому. Осматривал он быстро. Щупал, смотрел зрачки, спрашивал, что и где болит, выносил вердикт. Он проверил пару человек, сказал, что нужно с ними делать. Это успокоило меня. Нам дали основы полевой медицины, и что делать с тем же переломом или сотрясением, я знал.

Разобравшись с этим вопросом, отвёл Джефа в сторону и спросил:

— Что думаешь насчёт других банд?

— А что он них думать?

— Уверен, недругов у вас хватало. Карамелька пал, число пацанов сократилось, — кивнул я на валяющихся и стонущих. — Кто первым нападет? Есть мысли?

Джеф почесал грязную макушку и выдал многозначительное:

— Не знаю. Желающие-то есть, но… — выразительно глянул он на меня.

Он не договорил, но суть я уловил. Но много ли найдется тех, кто захочет выйти против непонятного парня, который стольких положил?

— Тогда выдели парней, пусть присматривают за ближайшими улицами. Если заметят что, пусть сразу докладывают. Пострадавших по мере лечения переносите в здание. Найдите, где разместить. Обеспечьте едой, водой и всем необходимым.

— А мистер Фридмен? — с заметным напряжением спросил парень.

— С ним я сам вопрос улажу.

Смысл этого вопроса тоже понятен. Одобрит ли большая шишка то, что я здесь власть захватил, определит, стоит ли мне подчиняться. Надо бы потом у Профа спросить, почему важных людей шишками называют… Видел я шишки в лесу. Как это связано, хоть убейте, не понимаю.

Кажется, я стал слишком часто задаваться глупыми вопросами.

***

С делами провозился до середины дня. Никто к нам не заходил, права не качал. С ранеными разобрались, с доктором рассчитались, на территории прибрались.

Самое легкое — сделано. Дальше передо мной задачи стояли куда сложнее. Нужно идти к Фридмену и… Устранять его сразу или обождать? Нет, на этот раз выжду. Мастер сказал, что у меня есть время до конца лета, а значит, минимум пару недель я могу отвести на изучение обстановки и сбор сведений. Хватит поспешных действий.

Только вот… Оставив Ваську внизу, сам забрался на крышу.

Огляделся, никого не заметил и на всякий случай помахал рукой.

Прошла где-то пара минут, и, совершив воистину красивый и длинный прыжок, с соседней крыши ко мне перепрыгнула неприятная гостья.

В этот раз, на свету, а солнце днем палило нещадно, я разглядел её куда лучше. Одета она была… странно. На лекциях, да и в живую, на практических занятиях, я много видов брони повидал, но сейчас не мог точно сказать, что на ней онадето. Броня или обычная одежда? Ну, или не обычная, но всё же одежда. Плащ, нагрудник, штаны — кожаные. Как и маска, которую она сразу сняла, как приземлилась.

— Ночью встретиться было бы разумнее.

— Мне подумалось, что тебе, наверное, одиноко сидеть на крыше и наблюдать за мной.

Девушка фыркнула и двинулась по кругу, с любопытством разглядывая меня.

— Чего хотел?

— Поговорить. Ты кто такая вообще, и чего тебе надо?

— Слышу в твоем голосе грубость я.

— Говоришь придурковато ты, — в тон ей ответил я.

Эта особа бесила меня всё сильнее.

— Зелье помогло?

— Помогло, — нехотя признал я. — Оно бы и не понадобилось, если бы ты не сдала меня.

— Ну прости. Или что ты хочешь услышать? А может, увидеть, как я встаю на колени и прошу прощения?

— Я бы предпочёл, чтобы ты свалила, и мы больше никогда не увиделись.

— Это возможно, — сделав вокруг меня круг, она остановилась напротив и задумалась. — Но у меня в городе есть важное дело, с которым ты связан. Псы господни, слышал о таких?

— Слышал, и что с того? Собираешься им заложить меня?

— Нет, что ты.

— Аж камень с сердца упал. Какое у тебя дело к Псам?

— Личное. Хочу с ними разобраться, — дополнила она, увидев выражение моего лица, на котором горело желание послать её на все четыре стороны.

— После того как я вынужденно засветил свои способности, всем в городе стало понятно, что я ученик Черного мастера. Если здесь есть представители Псов, они уже в курсе и могут прямо сейчас идти за мной.

— Именно так, — согласилась она.

— Не этого ли ты добивалась? — озвучил я догадку. — Чтобы привлечь внимание Псов, натравить их на меня?

— Возможно, — улыбнулась девушка.

— Слушай… — зажмурился я и потер переносицу. — Давай ты просто свалишь.

— Из твоей жизни? Говорю же, это вполне возможно. Отойду в сторону, буду наблюдать, как Псы нападут на тебя, и, когда вы сцепитесь, нанесу удар.

Какое откровенное признание в том, что меня используют.

— Это первый вариант. Второй — сотрудничать и помочь друг другу, — закончила она мысль.

— С такой помощью и врагов не нужно.

— Ты что, обиделся? — удивилась она.

А я подумал, что это хроническая дура.

— Делай, что хочешь, но ко мне не лезь больше, — принял я решение. — Пусть ты хоть трижды от Такена, но с такой идиоткой я общаться не собираюсь.