Сергей немного приуныл от этих моих слов, его плечи опустились, идеальная осанка исчезла. Он явно посчитал произошедшее своей оплошностью.

Однако он всё же решил немного оправдаться, правда, как мне показалось, произнесённые им слова больше предназначались ему самому, чем мне.

— Конечно, просто я планировал встретить вас не раньше, чем завтра, на вокзале.

Корить его за то, о чём сам должен был подумать — не стал, может, он и не поймёт, что я не прав, но это буду знать я.

— Прибыл порталом, — и сразу понимая, какой вопрос он задаст, пояснил: — Да я могу создавать порталы, но на эту тему сильно не распространяйся, тебе всё равно не поверят.

Мы шли рядом и в целом не смотрели постоянно друг на друга, а больше вперёд, но известие о порталах, а потом мои, как будто подозрения в нём, вынудили Сергея повернуться и посмотреть на меня, но это продлилось недолго.

Он взял себя в руки и спокойно ответил:

— Понял, и в мыслях не было.

Я решил перевести разговор в другое русло, а то старик слишком нервно реагирует.

— Знаю. Чем порадуешь?

На это он расправил плечи, став отвечать с небольшой гордостью в голосе. Что вызвало у меня улыбку.

— Мне удалось договориться со строителями, они выполнили первую часть работ. Руины особняка расчищены, теперь нужно утвердить план будущего строительства.

Новости действительно были хорошими, не ожидал, что этот вопрос так быстро начнёт решаться.

Решив поиграть на его чувствах, задал провокационный вопрос максимально безэмоциональным голосом:

— Ради этого мне звонил?

И снова та же реакция, сначала опущенные плечи, потом полуоправдания.

— Да, я в целом эту тему хотел обсудить по телефону, так как она не особо секретная, но вы не дали мне времени озвучить это.

В голове представил, как мы идём, а старик то опускает плечи, то распрямляет.

Это вызвало очередную улыбку.

Думаю, странное зрелище для тех, кто может это увидеть, особенно по той причине, что увидеть это могут лишь наёмники из отряда Кровавых Панд, а они должны знать, что старик ещё в очень неплохой форме и уж точно не страдает от нехватки сил на поддержание осанки.

— Ладно, не беда. Проблем не было?

Конечно, о серьёзных вещах, наподобие нападений он бы сказал сразу, но чаще помехи доставляют мелкие, но частые проблемы, вроде аристократов, вставляющих палки в колёса.

— Как ни странно, нет. Местные аристократы подуспокоились после возведения полноценной магической защиты над территорией родовых земель.

Раз так, то хорошо. Вспоминая ситуацию с непонятным посланием, нужно было уточнить также и этот момент.

— Никто не пытался связаться, допустим, Афанасьевы?

Я посмотрел на лицо Сергея — на нём, кроме лёгкого удивления и непонимания, почему они должны были выйти с ним на связь, никаких эмоций не было.

— Нет, таких попыток не было.

В это время мы почти подошли к базе наёмников.

— Что ж, пойдём, поговорим более предметно там, где можно посидеть.

Зайдя на внутреннюю территорию базы, Сергей проводил меня к палатке, всё той же, в которой я вёл разговор с магами и заключал магический договор с Ларой и Варом.

В этот раз, кроме меня и Сергея, никого не было.

Разместившись внутри, продолжили прерванный разговор.

— Планы строительства, думаю, согласую завтра, точнее, пока просто посмотрю. Сильно сомневаюсь, что их проект будет идеальным. Сегодня хотел всё же поставить ряд моментов на обсуждение, надеюсь, ты сможешь найти необходимых людей или дашь совет.

Сергей на это просто кивнул.

Мы сидели за столом напротив друг друга. Палатка была приличных размеров, и стол ей не уступал, поэтому мне, уже начинающему привыкать к реалиям этого мира, такое большое пустое пространство казалось неуместным.

Погасив усилием воли странный приступ непонятного дискомфорта, вернулся к разговору:

— Мне нужна информация, кого ты смог привлечь из союзников. На что они готовы ради меня или если ставить вопрос по-другому, взамен на что они готовы подчиняться мне. Также необходим список их навыков не только военных, но и гражданских.

В ответ опять получил только кивок, ну, по сути, другой реакции быть и не может, я же не требую от него чего-то невероятного или нелогичного.

— Заранее подбери из них человека, способного анализировать информацию и участвовать в переговорах. Это не обязательно должен быть боец. Он отправится со мной в столицу, и через него в будущем мы будем держать связь. Будет большим плюсом, если он будет в курсе того, что производил род Берильских ранее, до текущей ситуации.

Печально осознавать, что я до сих пор не узнал, чем в плане бизнеса занимался мой род в этом мире.

У меня резко начала болеть голова. Пульсирующая боль в висках мешала думать.

Быстро просканировав себя, не выявил проблем.

Странно, стоит поскорее закончить описывать Сергею задачи, чтобы потом можно было войти в медитацию для углублённой проверки здоровья.

У умелого мага, не должно без причины болеть ничего.

— Дополнительно нужен человек, способный добраться до другой страны и выйти на связь с местной аристократией. Я хочу нанять людей и лучше, чтобы они никак не были связаны с нашими, так сказать, земляками.

На это уже старик решил дать комментарии:

— Они могут предать так же, как известные нам отряды наёмников, стоит ли тратить силы и посылать в неизвестность верных людей, которых не очень много.

Последние слова он произнёс немного тише. Явно хотел сказать более грубо, но выбрал максимально дипломатичный вариант.

— С одной стороны, ты прав, но c другой, у меня есть информация о конкретных аристократических родах и сектах, шанс предательства с их стороны минимален.

Во всяком случае, я на это рассчитываю — всё же древние рода должны были сохранить старые традиции хоть в какой-нибудь форме.

Он не стал дальше спорить.

— Понял.

Я хотел продолжить говорить, но был вынужден остановиться на полуслове.

Мой родовой дар пробудился без моего ведома.

Я увидел на столе отражение оранжевого свечения, исходящего из моих глаз.

И удивлённо смотрящего на меня Сергея.

Через меня как будто прошла волна моей же силы, настолько она была родной.

Такое могло произойти только в случае, если рядом активно применялись родовые артефакты, созданные с помощью силы нашего рода, либо член рода использовал дар.