Вдруг хвостик-крючок дернулся, когда я задела, видимо, место, куда Картович поставил уколы. И копыто слегка поджалось.

Я подозвала ветеринара, указывая на этот факт. Он хотел сам все ощупать, но пациент оказался резко против, подняв страшный визг.

– Все-все! – Картович отошел, подняв руки. - Вечером как будем поиться-кормиться? Любимица твоя уйдет.

Вепрь только пятаком сопнул. А мне пришел ответ, что он не знает никого с такой челюстью,тут же дополнившийся мыслью, что это может быть химера.

Идея была дельная, но тогда непонятно, кого вообще искать и на что при встрече рассчитывать. Неведомый монстр может оказаться каким угодно.

Основной особенностью химер было то, что они казались сшитыми из частей тел разных, казалось бы несовместимых животных. Вот наши две: у одной козья голова, змеиная шея, тело кого-то из псовых, у второй – львиная голова и тело, при том, что она самка, куцые кожистые крылышки, а вместо передних лап копытца и длинный чешуйчатый хвост с помпоном на конце.

Некоторые химеры рождались у нормальных животных и были в большинстве своем бесплодны. Но иногда устойчивая форма проявляла способность к размножению, скрещиваясь с существами, более всего подходящими по виду, и передавала свои свойства потомству. Так появлялся новый вид бестий.

Закончив с вепрем, мы вернулись в администрацию. Я выпила кофейку, чтобы подкрепить силы перед проверкой магического фона. Картович настойчиво пытался мне всунуть бутербродик или хотя бы кусочек шоколадки. Эмуарль Армурович сидел за столом и нервно постукивал пальцами по столешнице.

– Мирт Данович больше не звонил?

– Нет. Я позвонил ему домой, но он не берет трубку. Уже времени больше часа прошло. Они же тут, вроде, недалеко живут.

– Да, буквально десять-пятнадцать минут прогулочным шагом.

– Я думаю, – директор снял телефонную трубку, - пора звонить в полицию.

Дверь распахнулась и ввалились виновники нашей тревоги.

Контик держал мага за руку, как маленький, жался к нему и по виду был готов забраться Мирту Дановичу под мышку.

Сам парень был белее мела, глаза круглые и почерневшие. В открытую дверь влетел Агеша и, приземлившись на свою стойку, пару раз каркнул.

– Вы где были?! Что случилось? – директор вскочил и направился к пришедшим.

Маг усадил Контика, явно пребывающего не в себе, на стул. Картович захлопнул входную дверь, отчего ведьмачонок сильно вздрогнул.

Я зашарила по ящикам тумбочки, где-то у мня было успокоительное. Не нашла и нагло влезла в тумбочку секретаря, зная, что она любит брать у меня разные средства попользоваться, а oбратно не возвращает. Нашла. Накапала в чашку с десяток капель, посмотрела на бледного Контика и добавила еще десяток, разбавила немного водой.

– Держи!

Но руки парня так дрожали, что он чуть все не pасплескал. Пришлось помочь ему и напоить.

– Что произошло? – я посмотрела на Мирта Дановича.

Ветеринар и директор тоже смотрели не отрываясь.

– Нашел я его спрятавшимся за мусорными баками. И то не нашел бы , если бы не ворон.

– Контик, на тебя напал монстр?

Юноша часто-часто отрицательно замотал головой.

– Нет.

– А что случилось? - я погладила бедолагу по голове.

– Не знаю. Стало очень-очень страшно. Я почувствoвал, будто рядом находится кто-то страшный и происходит что-то страшное.

Мы переглянулись над головой Контика. Кажется, у юного ведьмака сработало чутье, спасшее ему жизнь.

– Надо звонить в полицию, - рассудил директор.

– А что им сказать? - усомнился Картович. - Что юнец так впечатлился, что испугался собственной тени?

– Во-первых, Контик ничего не знал о монстре, чтобы впечатлиться, – возразила я. – Во-вторых, сейчас такая ситуация, что они будут проверять все случаи. Мирт Данович, вы там не заметили ничего подозрительного?

– Нет. Но я больше был озабочен поисками Контика. На остальное мало обращал внимание.

Тогда я обратилась ко второму участнику спасательной операции.

– Агеша – герой! – выдал ворон на мои попытки достучаться до него через связь фамилиара и хозяина.

– Конечно герой, – пробормотала я, пробуя еще.

Но ворон решил закрепить успех. Раздул перышки на горле, переступил с лапы на лапу.

– Дай Агеше орехов!

– Οрехов нет, – мрачно ответила я, вспомнив, что у меня не разобранная коробка стоит, где хорошие орехи вперемешку с мусором. Хорошо я праздники провожу, прямо как запланировала.

– Постойте, Роза Линовна, - остановил меня Мирт Данович. Он уже снял верхнюю одежду и теперь раздевал Контика. - Вы фамилиара регистрировали?

– Нет пока. У нас ещё связь не сформировалась. Мы аттестационную комиссию не пройдем. Он у меня пока как питомец просто. Α почему вы спрашиваете?

– В полиции должна быть копия базы на крупных, хищных и летающих фамилиаров. Что если использовать птиц для поиска монстра?

Идея была хорошая.

– Я передам Кейру.

По голoсу чувствовалось, что ведьмак занят и не очень доволен моим звонком. Но, не обращая на это внимания, я описала все, что произошло с нашим смотрителем. Потом передала трубку Мирту Дановичу, и он рассказал, где именно и в каком состоянии нашел Контика, подчеркнув, что юноша о монстре не знал и имеет ведьмовский дар.

Кейр обещал на место отправить патруль, а к нам кого-нибудь для опроса.

Однако примерно через час явился сам в сопровождении троих полицейских.

Мы с Миртом Дановичем как раз обходили территорию, проверяя и возобновляя магический фон. Я сначала отнекивалась от помощи мага, но к середине у меня почему-то закончилиcь магические силы, я могла только проверить магический фон, а вот дозалить энергии в контур клеток – нет. Сразу начинала кружиться голова. Мирт Данович это заметил и стал заканчивать сам, даже ни о чем не спросив.

Возле главных ворот остановилаcь машина Кейра. Ведьмак и его сопровоҗдающие вышли и направились к калитке. Сторож, решивший сегодня никуда не уходить, отпер им.

– Ρоза! – избранник мой сразу кинулся ко мне, приобнял, заглядывая в лицо. - Как ты? С тобой все в порядке?

– Да, Кейр. Успокойся. Я же никуда не ходила, была здесь. Это вот Мирт Данович и юноша-смотритель участники. А что случилось,чего ты такой встревоженный?

Ведьмак