Оба подскочили и стремительно ушли из столовой. Пятеро демонов немедленно отправились за ними с такой злостью на лицах, что я даже посочувствовала этим Крайду и Айдану.

– Неосмотрительно с твоей стороны ходить одной, – сурово попенял мне оборотень, присаживаясь на освободившийся стул. – В академии дефицит женщин, а мужчины не все обучены хорошим манерам.

– Ну, это твой недостаток, как преподавателя, – заметила я, поднимаясь. – Мог бы и обучить за столько времени.

Мужчина опешил от моего упрёка, а я спокойно отнесла грязную посуду на специально предусмотренный для этих целей стол и покинула помещение. Одна.

А чего мне бояться в академии, полной демонов? Уж точно не наглого поведения людей и оборотней! Дарканцы обычно стоят за своих горой, тем более за единственную свободную ведьму страны, о чём не раз просвещали всех наши газеты светской хроники, печатающие мои фотографии.

Перекусив, я решила посмотреть лабораторию матери и кабинет зельеварения, ключи от которых мне выдали в отделе кадров, поэтому отправилась в целительский корпус.

Уже подходя к нужным дверям, услышала быстрые шаги за спиной, эхо от которых гулко разносилось по пустому зданию. Обернулась. Ко мне приближался решительно настроенный Себастьян. Блииин. Похоже, он посчитал, что время разговора пришло. Только вот я к нему не готова. И метлу с собой не взяла, улететь не получится…

Закрыться в кабинете и не пускать? Глупо. Упасть в обморок? Не поверит. Надо было взять с собой Тео… Совет оборотня не ходить одной приобретает смысл. Только, пожалуй, поздновато искать сопровождающего… Пока продумывала варианты, как избежать опасного разговора, дошла до класса зельеварения. Остановилась, перебирая в руках ключи. Стоит ли заходить в кабинет или лучше остаться в коридоре? Нет, не хочу, чтобы нас слышали.

Я открыла дверь и вошла, Себастьян за мной.

– Стеша, так больше продолжаться не может! – сразу заявил он. – Нам нужно поговорить!

Я тяжело вздохнула, смиряясь с судьбой и устраиваясь за учительским столом. Ему указала на парту подальше. Он взял стул, обошёл стол и сел рядом…

Себастьян некоторое время молчал, будто собираясь с мыслями. Было видно, что оборотень напряжён и даже взволнован. Он сцепил руки перед собой и чуть наклонился ко мне, уставившись пристальным взглядом серых глаз под сведёнными бровями.

– Скажи, Стеша, зачем ты тогда сбежала? – спросил мужчина.

Я вздохнула. Как не хотелось копаться в этом своём прошлом и тем более говорить о нём, но, похоже, придётся. С другой стороны, может всё и к лучшему. Выяснить отношения, расставить точки и забыть! Почему нет? После я уже полностью, без помех смогу посвятить себя делу завоевания Матиаса.

– Я испугалась, – ответила тихо.

– Чего? Я был груб, сделал тебе больно или обидел? Разочаровал?

– Нет!!! – поспешила успокоить мужчину и покраснела. – Дело не в тебе. Мне было стыдно за своё легкомысленное поведение, и я не хотела увидеть презрение к себе. Поэтому предпочла уйти до твоего пробуждения.

– Презрение? Разве я смог бы тебя презирать, ведь ты моя истинная? – удивился Себастьян.

– Я же тогда об этом не знала.

– Но потом узнала… и закрылась. Зачем? Почему не провела обряд по призыву фамильяра и не завершила нашу связь? Тебе ведь известно, что значит истинная-ведьма для белых волков?

Я встала из-за стола и отвернувшись, медленно подошла к окну, давая себя время подумать. Вот и прозвучал самый тяжёлый для меня вопрос. Отвечать на который, если честно, не хотелось, как и причинять оборотню боль. Только без этого, видимо, не обойтись. Ох, он наверняка меня возненавидит… Может малодушно соврать что-нибудь?.. А смысл? Правда – единственное, что я могу ему дать.

– Мне не нужна была эта связь, – призналась. – Ни тогда, ни сейчас.

В отражении окна я увидела, как Себастьян резко встал, опрокидывая стул, на котором сидел. Я дёрнулась от громкого звука. Оборотень быстро подошёл ко мне и схватив за плечи, развернул, вглядываясь в мои глаза.

– А с чем это связано?

– Я люблю другого, – сказала холодно. – Всегда любила. Не тебя. Прости. И у меня нет потребности в фамильяре, я в силах сама справиться с ремеслом, без помощника.

– Другими словами, я тебе не нужен? – сухо уточнил мужчина. Его лицо застыло, а взгляд заледенел.

– Да.

– Ты любишь Матиаса?

Я вздрогнула и попыталась отвернуться. Но мужчина держал стальной хваткой и, судя по всему, не собирался отпускать, пока не выпытает всё, его интересующее.

– Да, – ответила, с вызовом вскинув подбородок.

– Тогда почему свой первый раз ты подарила мне, а не ему?

Я, сцепив зубы, промолчала, не собираясь отвечать на подобные вопросы.

– Он тебя отверг, – кивнув сам себе, догадался Себастьян и горько заметил. – Вполне в его духе. Это, должно быть, и заставило тебя прыгнуть в объятия первого встречного, которым оказался я.

Я напряглась и отвела взгляд, чем похоже себя и выдала.

– Ты использовала меня! – сделал вывод мужчина.

Я была поражена его умозаключениями и тем, как быстро он всё понял. Было неловко и даже стыдно. А ещё меня одолевала злость на излишне догадливого оборотня и хотелось уже завершить этот неудобный во всех отношениях, смущающий разговор:

– Ты узнал всё, что хотел, остальное тебя не касается, – холодно сказала я. – А теперь, будь добр, оставь меня. Уходи.

На скулах Себастьяна заиграли желваки. Однако ненависти в его глазах я не заметила, только гнев и немного обиду.

– Я сам решу, когда мне уходить! Ты не можешь мне приказывать, ведьма! – зло выплюнул он. – Ты отказалась от такого права… И я уйду, не волнуйся. Только сначала проверю кое-что, о чём мечтал больше двух лет.

Я испуганно отпрянула, но мужчина, наоборот, с силой притянул меня к себе и приподняв одной рукой мой подбородок, грубо поцеловал. А я… неожиданно для самой себя почему-то не стала сопротивляться. Наверное, потому что в моей жизни было не так много поцелуев, чтобы отказываться от подобного опыта. А может, потому что тело истосковалось по мужским ласкам, ведь после того первого раза с оборотнем у меня никого не было. Не знаю. В любом случае, Себастьян не вызывал отвращения и мне было интересно, что я почувствую от поцелуя с ним.

Мы увлеклись. Оба. Не знаю, сколько целовались, но, когда Себастьян с усилием оторвался от меня, мы прерывисто дышали и неверяще смотрели друг на друга. Холодности не было и в помине, злость улетучилась, оставалась только страсть в наших глазах и пылающие губы, требующие новых ласк.

Я сама притянула его к себе, не в силах противиться желанию. Он со стоном откликнулся, наши губы снова встретились. Страсть охватила меня с такой силой, что все мысли выветрились из головы. Оставалось смутное чувство неправильности, нелогичности происходящего, но я его отбросила, как незначительное, и отдалась новым, необычным для себя ощущениям.