тому, что вам не достается и крохи от неё, их здесь очень много! То же самое эти пернатые твари пытаются сделать и с бездной.

— Так мы, может, вообще к этим энергиям невосприимчивы! — из чистого упрямства продолжал спорить юнец.

— И снова ты заблуждаешься, дитя! — убежденно заявил демон. — Ваши энергетические тела невероятно чувствительны. Правда, столь же и немощны. Без магии они попросту атрофировались, низведя потенциал вашего вида до обычных животных. Но и в таком состоянии вы остаётесь очень отзывчивыми к любым чарам, даже самым слабым. Некоторые люди, к примеру, и вовсе способны ощутить от тебя эманации моей метки. И оттого могут вести себя немного странно.

— Подожди-ка, Адастар… — Виктор кое-как распутался из замысловатой позы, в которую его загнал грызун, и со вздохом небывалого облегчения просто сел на табурет. — Уж не из-за твоей ли метки Кубовскому так сорвало башню, что он кинулся на меня с кулаками⁈

— Я бы не стал исключать такую вероятность…

— Так ты что… ты… ты… — озарившая подростка догадка показалась ему столь возмутительной, что он даже не смог ее с ходу озвучить. — Неужели по твоей вине на меня теперь будет каждый встречный бросаться⁈

— Ну, положим, не каждый, — бесстрастно развел лапками мышонок, — а только самые восприимчивые. И это еще одна причина, по которой ты должен совершенствовать свое тело, дитя!

— Охренеть! Я на это не подписывался! На фиг мне такое счастье не нужно! — запричитал Виктор.

— Поздно плакать, наша клятва скреплена древним ритуальным жестом…

— Да и я без какой-либо задней мысли тебе руку подал! — вскинулся Василевский. — И вообще не думал, что оно меня к чему-то обязывает!

— Это уже не имеет значения. Ты принял мою метку. И твоё отрицание её не сотрёт. Так что прекрати ныть, человечишка, и продолжай тренировку! Мы успеем еще кое-что сделать до начала твоего первого урока.

Поминая разом и чёрта, и бога, Витёк вернулся к выполнению по-зверски жестокой растяжки. А демон им непрестанно руководил, указывая на ошибки или просто раздавая советы. Любой нормальный человек после такого бы еще две недели лежал пластом, травмировав себе все связки. Но Адастар действительно смог устранить последствия этой садистской экзекуции за пару минут, будто их и не было. И мальчишка сразу же почувствовал, что его тело стало более гибким и подвижным. Вот уж чудеса…

Договорившись со зверьком, что тот ни в коем случае не высунет носа из его рюкзака, парень наскоро позавтракал, и отправился в школу. Там уже в ставшей привычной манере он поздоровался с одноклассниками, которые постепенно стали его принимать в коллектив.

Марк, Игорь, Надир, Андрей — это те ребята, с которыми Витёк сдружился крепче остальных. Других сверстников он пока немного сторонился. И тем бо́льшим сюрпризом для рыжеволосого юноши стало то, что за пустующую парту Крыловой (она вообще имела привычку приходить в последнюю минуту) вдруг беспардонно приземлился одноклассник.

— Хай, Василевский, — продемонстрировал он открытую ладонь. — Как сам?

— Да неплохо вроде, — немного поколебался с ответом мальчишка, еще не понимая, что собеседнику от него понадобилось.

— Не напрягайся, я тебе проблем не доставлю. Наоборот, хочу важной инфой поделиться.

— А, ну тогда спасибо… э-э-э… — Виктор замешкался, вдруг поняв, что не может вспомнить имя парня.

— Что, забыл, как меня зовут? — криво ухмыльнулся тот.

— Ну типа того… Помню, только, что ты Белов. Сорян…

— Бывает, — отмахнулся школьник. — Хотя бы фамилию знаешь, уже хорошо.

— Просто фамилии чаще звучат на перекличках, вот и…

— Да ладно, не оправдывайся. Я Павел. — одноклассник вдруг без какого-либо перехода понизил голос, и Василевскому пришлось податься вперёд, чтоб его расслышать. — Я чего тебе сказать-то хотел. Стаса тут видел недавно…

— Кубовского? — уточнил юноша, ощущая, как сердце почему-то тревожно ухнуло куда-то в область живота.

— Его самого, — кивнул Белов. — И не одного, а с папашей. Причем, шли они в направлении кабинета директрисы. Я решил, что ты должен об этом узнать. Скорее всего, это всё из-за вашей драки. А предупрежден, значит вооружен. Успеешь, что-нибудь придумать.

— Но… он ведь сам зачинщик! Какие ко мне претензии? — рассерженно выдохнул Витёк.

— Это еще надо доказать будет, — многозначительно поиграл бровями Павел.

— А чего там доказывать? Больше половины класса свидетелей!

— Угу… только вот я тебе гарантирую, что против Кубовского никто не скажет и слова.

— Вы что, все так боитесь его? — удивился рыжеволосый мальчишка.

— Не-а. Просто это никому не выгодно. Ещё не понял, с кем учишься? Тут всем за бесплатным представлением интересней наблюдать со стороны. Можешь поверить, коллектив тут у нас именно такой. Ты как давно в нашем классе? Месяц? Ну а я здесь уже одиннадцатый год. Знаю, о чем говорю.

— Допустим. Ну а ты бы сам мог, в случае чего, подтвердить мою версию событий? — без особой надежды уточнил Василевский.

— Я не ходил смотреть на вашу потасовку, — неожиданно признался Белов. — Поэтому на меня не рассчитывай.

Ах, блин, а ведь точно! Это же Павел тогда сидел со скучающим видом за последней партой, когда остальные веселились и судачили о том, как Стас размажет своего оппонента! Вот же ж…

— Ну, я тебя предупредил, а ты уже сам решай, что делать, — свернул диалог однокашник. — Бывай!

Собеседник освободил парту Крыловой ровно в тот момент, когда она сама вошла в класс. Но Виктору не удалось толком пообщаться с брюнеткой. Потому что следом за ней прибежал учитель математики, с которым юноша не так давно поцапался.

— Василевский, чего сидим? — злорадно осклабился Салман Ибрагимович. — На выход!

— Куда? — прикинулся подросток, что ни о чём не догадывается.

— К директору, конечно! Или ты думал, что твои варварские выходки останутся безнаказанными? Давай-давай,