идея потусить оказалась нереализованной на какое-то время, да и то правда, не юноша он уже, чтоб только заселиться в новое жильё и сразу скакать куда-то. А на следующий день ему позвонили. Звонок больше всего напоминал рев сквозь скрежет, искаженный человеческий голос был почти неразличим на фоне жуткой какафонии. И не мудрено, ведь звонил его китайский аппарат с левой симкой, который Серёга оставил включенным в подражание прочим бизнесменам, у которых как у Двуликого Януса две личины и две симки. «А эм айрон мэн!» проскрежетало на прикроватной тумбочке голосом Оззи Озборна, а потом Санталов принял звонок и сказал:

— Алло!

— Привет, Серёга! Не слишком рано?

— Смотря для кого. Кто это — спросонья он никак не мог вычислить звонящего. Если рассуждать логически, то номер практически никто не знает.

— Это Макс, которому ты недавно впарил кой-какие документы.

— А, привет Макс. Проданный товар обмену и возврату не подлежит.

— Ты в своём репертуаре. Всё пучком, если тебе интересно, у нас всё получилось, а у твоих знакомых всё плохо.

— Да я и не сомневался, что вы потраченные деньги десять раз отобьёте. Ты доложиться позвонил?

— Во ты мутный, Серёга! Чем дольше общаюсь, тем больше понимаю, что ты себе нарочно такую внешность выбрал.

— Это какую такую?

— Такую, что тебе в любой конторе кредит выдадут.

— А что, они не всем подряд кредиты выдают? По мне, дак чуть не силком в зубы впихивают.

— Во-во, я о том и говорю. Приходишь и со своим личиком херувима бабло у банков гребешь.

— Нет, Макс, это мелко. Не мой уровень.

— Наверное. Кстати, мы проверили твою квалификацию, вы с Игорем нормально работаете.

— Это когда вы её проверяли? Мне прямо страшно стало.

— Хорош петросянить. Небось сам видел меня. Я вас пас около бара, пас, потом полез там искать, а вы растворились типа. Хорошо ушли.

— А как-то по-другому бывает разве? Мало уметь заработать, надо уметь унести и не огрести.

— Вот и я о том. Ты сейчас не на заказе?

— Сейчас в краткосрочном отпуске.

— Опачки. Бывший военный?

— Не без того.

— А поподробней?

— Тебе размер моих берцев сказать?

— Понял. Молчу. Как насчет встретиться обкашлять? Сегодня вечером?

— Угощаешь?

— Не вопрос! С меня поляна.

— Макс, только я пить не буду.

— Болеешь или принципы?

— Принципы. За рулем не пью, а за рулем я всегда.

— Усёк. Где встречаемся?

— Давай на Чистых Прудах, там ресторанчик прямо на воде, название не помню. Один на один. В девятнадцать-тридцать устроит?

— Ладушки, до вечера!

Серёга даже не стал париться по поводу темы рандеву, всё равно не угадает. Зато вечер скрасит, покушает за чужой счет. Правду говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Но забывают добавить, что бесплатный он для второй мышки, потому как за неё расплачивается первая. Так что если ты мышка, то всего делов — дождаться срабатывания мышеловки и спокойно кушать. А если ты человек, то иногда надо думать. А иногда и так прокатывает.

— Не, мне этих ваших морепродуктов и даром не надо! Макс, не знаю, как ты, а я по мясу.

— Под пиво?

— Сказал же, я за рулем. И вообще, оно горькое.

— Пей тогда сладкое. Скучный ты, Серёга. Кстати, чего без Игоря? Доверяешь?

— Уволил я его.

— Совсем? Не, живой пока. Выплатил выходное пособие и того.

— А чего так?

— Ты моя мама?

— Понял. Всё время забываю, что ты к себе никого не подпускаешь близко.

— Макс, верно ты всё понял. Не пробуй лезть ко мне в душу, ни с мылом, ни без мыла. Тем более, у меня душа не в том месте.

— Жжешь! Кстати, Серёга, одобряю твой выбор, кормят тут хорошо.

— А где сейчас плохо кормят за хорошие деньги? Соотношение цена-качество везде примерно одинаковое. А ежели где выскакивает диссонанс, то или прогорают, или цену выравнивают. Потому, как откроется приличное место за недорого, то через месяц там как везде плохо, или как везде дорого.

— Согласен. Сечешь тему общепита.

— Да везде такая история. Хоть проституток возьми, хоть строительство. Хотя у первых всё не так печально, там люди честнее.

— Уморил. Вот умеешь с самым серьезным видом говорить прикольные вещи, зачет.

Беседу ни о чем во время трапезу могут позволить себе самые правильные люди. Потому как обсуждать дела за едой — это от бедности, точнее от нехватки ресурсов. И самым критичным ресурсом в таких переговорах за едой выступает время. Кто-то скажет, что размягченного партнера за обедом проще уболтать на выгодные тебе условия. Но этот кто-то забывает, что в обратную сторону это тоже работает, и в результате твой визави как раз тебя может уболтать на выгодные ему условия. Хочешь жить долго и счастливо — сначала покушай со своим партнером, а потом обсуждай вопросы, только не переедай, а то мозгу не хватит энергии для вычислений, вся на расщепление пищи уйдет. Такт что Серёга и Максим поступили правильно, отложив разговор о делах на потом.

А потом Макс сказал, чего он хочет. Оказалось, что хочет он ни много ни мало, а прослушки там, где прослушка невозможна в принципе. Пока он не начал вдаваться в детали, Серёгу аж передернуло от той опасности, которой он подвергался всё это время — мобильник в кармане! Идешь такой в инвизе, прячешься от всех, а тут вдруг в кармане звуковая бомба — ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ! И ты уже перед всем честным народом, а того хуже перед нечестным и злым или вообще перед полицией вываливаешься из невидимости. Надо думать, экспериментировать, да просто мобилу выключать, когда что-то серьезное.

— Алё, ты меня слушал сейчас? Серёга, приём!

— Ой, извини, Макс. Отвлекся. Давай снова.

— Короче, через три дня в одном загородном клубе на открытом воздухе будет проходить какая-то благотворительная презентация, там вечно фигня всякая творится. Под эту марку должны встретиться несколько важных людей, чтобы перетереть за свои дела. Мне нужна запись этих переговоров. Фотографии участников есть.

— Дай угадаю: ты взял заказ на это интервью, а теперь не знаешь, как к задаче подступиться.

— В точку. Если по-деловому, у меня подряд, предлагаю тебе стать субподрядчиком.

— Я надеюсь ты свой подряд предлагаешь не всем подряд?

— Нет конечно!

— Тогда почему мне? Ты ж не знаешь даже меня.

— Ну это только в плюс идет. Кого не знаешь, того не ищешь.

— Угу, я вот сразу так загордился… Чего сам не занимаешься? Где засада?

— Днем, на улице, переносная мебель, отсутствие деревьев и строений поблизости. Жопа. Даже дистанционным микрофоном не взять толком — многоэтажных строений нет.

— Собаки?

— Не,