вторым апреля девяноста второго года, что было лишь за несколько месяцев до официального роспуска ордена. В принципе трагедия вполне могла иметь объективные причины, но Дмитрий, стыдливо оглянувшись с надеждой на то что он тем самым не слишком тревожит покой мертвых, все таки сфотографировал имена погибших.

Несмотря на впечатляющие объемы самого здания, приемная госпиталя оказалась совсем небольшой и соответствовала бы скорее скромной библиотеки.

Уткнувшаяся в журнал женщина средних лет окинула его безразличным взглядом и бросила что то приветственное.

Уже предчувствуя сложности с коммуникацией, Дмитрий сразу уткнулся в переводчик с заранее заготовленным текстом. Имя настоятеля пришлось несколько раз повторить и все же нахмурившаяся секретарша не не горела желанием помогать. Впрочем затем, словно что то вспомнив, она опустила взгляд и черкнула несколько строк на листке бумаги, молча протягивая его недоумевающему Дмитрию.

На листочке оказалась строка адреса и он благодарно кивнул. В лучшем случае он надеялся лишь на домашний телефон, во времена всеобщей защиты данных, полноценный адрес выглядел по настоящему щедро и был бы немыслим в той же Швейцарии. Либо отношение к личным данным здесь было гораздо более спокойным, либо его версия о сыне давнего паломника этих мест, желающего поблагодарить бывшего настоятеля, оказала на женщину настолько драматичный эффект.

Дом по указанному адресу находился всего в пяти минутах ходьбы от госпиталя. Невысокое двухэтажное здание на несколько семей, мало отличающееся от соседних, оно привлекало внимание россыпью вереницей роз, заботливо высаженной вдоль окон.

Позвонив в дверь, через пару секунд он услышал приближение легких шагов. «Непохоже на старческое шарканье» - успел подумать он, за секунду до того как дверь открыла миловидная девушка с копной светло-русых волос. Широкие зеленые глаза гармонировали с волосами, а тонкая линия губ дружелюбно изогнулась в улыбке. «Пусть она знает английский» - взмолился про себя он, представляясь.

Девушка, которую звали Аликой, и правда сносно на нем говорила и в общении также показалась довольно милой. Несмотря на то что ее дядя спал, она поверила или сделала вид что поверила его легенде о сыне паломника и любезно предложила подождать в гостиной, угостив Дмитрия ароматным ягодным чаем.

В небольшой квартире, в которой судя по всему они жили вдвоем, было много комнатных растений. Расположившись на просторном диване, он с интересом разглядывал обилие книг расставленных по комнате, которые гармонировали с находящейся по соседству зеленью.

Литература была не только на чешском. Дмитрий заметил еще как минимум дюжину томов на английском и немецком языке. Разнообразны были и жанры. Научная литература разной направленности, исторические фолианты, мемуары малоизвестных ему политиков и даже несколько книг фэнтезийной направленности. Единственное, чего ни среди книг ни в обстановке комнаты не было, так это хоть какого либо намека на религиозные атрибуты.

Для служителей протестантской церкви это бы еще было объяснимо, но от католиков стало ожидать более строгое следование канонам. Хотя возможно что к этой комнате бывший настоятель не имеет никакого отношения и в ней хозяйничает его миловидная племянница.

- Я представлял вас несколько постарше, - глубокий размеренный голос, выдернул его из размышлений и заставил вздрогнуть. У входа стоял высокий, явно выше его на пол головы, пожилой мужчина интеллигентного вида. Стариком его назвать язык не поворачивался. Несмотря на седые волосы, через стекла очков на мир взирали светлые глаза полные энергии и ума, а прямая осанка и подтянутость говорили о поддержании активного образа жизни.

Глава 5

- Простите мое неожиданное появление, у меня не было умысла вас пугать, - уголки его губ дружелюбно дернулись, после того как он явно заметил его нервную реакцию. - Племянница настояла на пышных коврах в нашем доме, наверное для того чтобы ей не досаждали мои старческие ночные хождения по квартире.

- Вы меня ждали? - удивился Дмитрий с внутренним облегчением, оттого что необходимость нести выдуманную околесицу могла отпасть.

- Самое позднее после того как мне сообщили о вашем посещении бывшей обители. Но знаки были раньше.. Пожалуй, об этом чуть позже, - деловито добавил он, бодрым шагом пересекая комнату и протягивая руку. - Йозеф.

- Дмитрий, - привстав и отмечая твердость рукопожатия, он честно добавил. - Во мне крепнет надежда что у вас я смогу найти на некоторые мучающие меня вопросы.

- Надежда.. - протянул Йозеф как бы пробуя это слово на вкус. - Иногда ее одной достаточно чтобы найти путь к свету в конце туннеле. Позвольте узнать, какова цель вашего путешествия? - совершенно серьезно посмотрел он ему в глаза.

С трудом выдержав взгляд - все-таки он не был готов к откровенному разговору заранее, Дмитрий отбросил банальности, которые услужливо полезли в голову и ответил прежде всего на этот вопрос самому себе.

- Воспротивиться злу, - тихо произнес он, сформулировав наконец свое желание в ответ на сумасшествие последних дней.

***

С балкона открывался великолепный вид на лежащую внизу долину. Невидимая с той стороны улицы откуда Дмитрий зашел в дом, она пролегала прямо под городом и была в свое время отгорожена от него крепостной стеной, сохранившейся сейчас лишь на отдельных участках. Виноградники, располагавшиеся на ней ровными квадратными участками, а также маленькая крепость на обратной стороне долины, добавляли пейзажу нотку романтики.

Сидя за небольшим балконным столиком, куда Йозеф усадил его после рассказанной истории, Дмитрий пил ароматный чай и думал о пользе домашнего уюта.

Проводя последние годы в командировках, отелях и своих временных неухоженных жилищах, он давно позабыл истинное значение этого фактора. Пожалуй,