бред – всё это могло бы прояснить возможное пребывание Кроноса в местах, неподвластных взору богов.

Гипнос глубоко задумался и после продолжительной паузы ответил:

– Крон был могущественным богом. Ему не были присущи слабости и сомнения в собственном величии. Но был один сон, который периодически повторялся, что можно трактовать как страх или боязнь. Это сон о том, как маленький Крон был заключён в яйце. Он пытался разбить скорлупу ударами ног и рук, бился головой и кричал, но скорлупа не поддавалась его напору. Просыпаясь, Крон ещё долгое время был наполнен чувством безысходности и раздражения от собственного бессилия. Может быть, этот сон укажет вам правильный путь, а может, и нет, я не знаю. Больше ничего значимого не припоминаю.

– Кто из богов, на ваш взгляд, мог бы содействовать Крону в побеге из плена? Кому это было бы выгодно? – продолжил я.

– Если рассуждать здраво, никакого смысла в побеге нет. Крон не может больше рассчитывать на власть, а ничего другого ему не нужно. Может, его кто-то похитил? Такой вариант мне кажется более вероятным. Конечно, нельзя исключать и побег, но это значит, что Крон просто сошёл с ума.

– Все боги знали, где заключён Крон? – задала свой вопрос Эмми.

– Тартар не так велик, чтобы не найти там Крона. К тому же Зевс из этого особой тайны не делал, – безразлично ответил Гипнос.

– А что вы знаете о пещере «Вечный приют»? – продолжила Эмми.

– Пещера находится в сейсмоопасной зоне, и очень вероятно, что при проникновении в неё может возникнуть обвал. Под пещерой есть пустоты, связанные с Тартаром, но выбраться оттуда будет невозможно. Поэтому Аид наложил на вход в пещеру «печать запрета», и попасть туда без его разрешения будет проблематично.

– Мы думали застать здесь Гекату. Надеюсь, она поправилась? – спросил я.

Гипнос, услышав мой вопрос, впервые за время разговора улыбнулся и сказал:

– Боги страдают только депрессиями и раздражительностью, остальные болезни им не присущи. Если вы хотите повидать Гекату, она вернулась к себе. Её дом недалеко отсюда, если смотреть на запад.

– Последний вопрос на прощание, – сказал я, – почему у бога Олимпа такая странная меблировка и интерьер?

– Меня с детства раздражают камни, особенно мрамор и гранит. Дерево, ткани и шкуры согревают меня, дают вдохновение и снимают депрессивные состояния. Я могу спать только на деревянном ложе. Такой отдых наполняет меня энергией и убирает отрицательное воздействие чужих сновидений.

– Спасибо за ответы, которые помогли нам разобраться в некоторых спорных моментах нашего расследования. Эмми, у тебя есть что спросить у Гипноса?

– Нет. Спасибо, что уделили нам внимание, и надеюсь на встречу в будущем, – тактично закончила Эмми.

Покинув оригинальное жилище Гипноса, я решил провести «мозговой штурм» по результатам предыдущих разговоров.

– Какие у тебя мысли по поводу нашей миссии? – спросил я Эмми.

– Вся наша конспирология колеблется в районе нулевой отметки. Выходит, нам нужно искать не Кроноса, а того, кто мог его украсть. Эта задача более сложная, так как придётся действовать в условиях подчеркнутого дружелюбия со стороны подозреваемых. Мне кажется, мы собрали недостаточно информации. Давай прогуляемся в «Вечный приют» и поищем следы возможного пребывания Крона. Предполагаю, что нам повезёт.

– В пещеру мы обязательно наведаемся, а пока навестим Гекату, – сказал я, решив отложить обсуждение нашей темы.

Дом Гекаты поразил своей необычной формой. Если представить три параллельных параллелепипеда длиной десять, шириной шесть и высотой три метра, положенных друг на друга со смещением 120 градусов по центральной оси, то это и будет дом Гекаты. Блоки выполнены или облицованы черным гранитом, а вход, расположенный в торце нижнего блока, представлял собой равнобедренный треугольник с основанием внизу. «Уж не Пифагор ли делал ей проект?» – подумал я. Как и прежде, мы с Эмми озвучили наше появление громкими выкриками. Проход открылся, и мы проникли внутрь. В центре большой прямоугольной залы находилась винтовая лестница, уходящая в потолок, где, судя по внешним очертаниям здания, находились ещё две такие же комнаты. Геката, склонившаяся над круглым столиком, заставленным стеклянными колбами и пробирками, не отрываясь от дела, произнесла:

– Извините, но придётся немного подождать, пока я не завершу гидролиз карналлита. Можете пока осмотреться.

Интерьер первого этажа походил на лабораторию, которую много лет заполняли всевозможным оборудованием и ящичками, пакетами и мешочками различных веществ. Несколько бочонков, две лабораторные бутыли и множество различных стекляшек, пригодных для хранения и смешивания реактивов. Внешне богиня магии и колдовства смахивала на индианку, одетую в сари. Она была невысокого роста и довольно миловидна. Ещё я отметил красивые руки с длинными пальцами, увешанные различными колечками с разноцветными камнями.

«– Ну, кажется, я закончила», – сказала Геката и повернулась к нам, – приятно познакомиться с эмиссарами Эреба.

– Спасибо, мы рады приветствовать богиню лунного света и магических наук. Надеемся, наша беседа станет венцом общения с обитателями Аидова царства и позволит нам успешно завершить начатое предприятие, – подобострастно произнёс я.

– Ты не выглядишь как нищий, просящий подаяние, – молвила Геката, – твои слова похожи на стиль придворного шута.

– Простите, Илья поступил так в надежде завоевать ваше расположение. Вы последняя из богов Аида, от кого мы надеемся получить недостающую информацию, так необходимую нам для поисков Кроноса, – вступилась за меня Эмми.

– Похоже, девочка получила хорошее воспитание, но называть меня последней из богов вдвойне оскорбительно. Ладно, забудем, если не возражаете, – вздохнув, сказала Геката.

– Геката, – начал я неуверенно, – расскажите нам о реинкарнаторе.

– Зачем вам это? – спросила Геката.

– Это поможет нам понять суть событий, произошедших за то время, когда Кронос исчез, – ответил я.

– Так Кронос исчез? – подняла брови богиня.

– Да. Мы ведём его поиски, – вставила Эмми.

Геката отвлеклась, подойдя к лабораторным сосудам, потом вернулась и продолжила:

– Мои опыты по метемпсихозу получили развитие после создания генерирующего устройства, которое вы называете реинкарнатором. Меня давно поглощала идея возвращения умершему его прежней телесной оболочки. Душа – вместилище личности и тело – вместилище души – вот две основы, на которых зиждется жизнь. Разве дать душе тело, и тем самым воскресить личность, не божественное занятие? Конечно же, не каждый достоин получить новую жизнь, но лучшие из лучших должны продолжить свои великие дела. Для этого я создала генератор тел. Не буду вдаваться в технические подробности, но поясню, что генератор лишь создаёт телесную оболочку, а я помогаю душе проникнуть в неё. Так мне удалось воскресить Архимеда.

– Мы знаем, что воскрешение Архимеда планировалось на Земле, а не здесь. Что случилось? – спросил я.

– Это моя недоработка в блоке телепортации. Потом я внесла корректировки в схему определения координат и ориентации с