ещё раз посмотрел на дату. Документ уже ушёл вместе с очередным дипломатическим курьером. А, значит, что как-то повлиять на произошедшее он уже не мог.

— Ну, что? Доволен? — с улыбкой спросило Колтри, откинувшись на спинку дивана. Судя по лицу, всё происходящее доставляло ей огромное удовольствие.

— Не важно, — резко бросил Джеймс, переводя взгляд на неё. — Для тебя это ничего не меняет.

— Ой ли, Джеймс? Уверен?

— Не заговаривай мне зубы, Аманда!

— Я и не пытаюсь, — всплеснула она руками. — Да и зачем? Это не я, а твой собственный посол слил тебя, чтобы прикрыть собственную задницу. Причём здесь я? Другое дело, что я могу предложить тебе хороший выход из ситуации...

Разозлённый происходящим Роллинз перешагнул через стол, мгновенно оказавшись рядом с женщиной. Левая рука схватила её за волосы в то время, как правая прижала ствол пистолета к подбородку с такой силой, что содрали кожу.

— Мне не нужны твои подачки!

— У тебя есть полгода, — прошипела она ему в лицо. — Всего полгода. Тебя снимут с должности и отзовут назад. Ты это понимаешь не хуже меня. Повезёт, если тебя просто отстранят от полевой работы и уволят. Это в лучшем случае. А в худшем, ты и сам знаешь. Арест. Суд. Разбирательство.

— Я виновен только в том, что делал свою работу. Макнамара давал разрешение на все операции...

— А вот в его отчёте написано по-другому. Да и кого это волнует! Его слово против твоего. Как думаешь, чью сторону примут те, кому достанется судить тебя? Или мне напомнить, насколько влиятельна его семья? С другой стороны, я могу предложить тебе отличный выход из ситуации.

— Стать перебежчиком? — не выдержав рассмеялся Роллинз.

Он продолжал удерживать её за волосы, но хотя бы больше не вдавливал ствол пистолета ей в подбородок с такой силой, что тот его царапал.

— А почему нет? — спокойно спросила она. — В отличии от Федерации мы ценим хороших профессионалов. Когда всё закончится, тебя в лучшем случае выкинут за порог. В худшем могут осудить за сотрудничество с врагом и посадят на такой долгий срок, что он покажется тебе вечностью. Что тебе остаётся, Джеймс? Бежать? Зачем? Согласись на моё предложение, и мы обеспечим тебя до конца жизни. Если захочешь, то сможешь даже вернуться на полевую работу, кто знает.

— И конечно же вы не откажетесь узнать то, что мне известно, не так ли? Думаешь, что меня можно купить?

— Всех можно купить, — парировала Аманда. — Лишняя информация никогда не бывает лишней, Джеймс. Тебе ли не знать. Да и в любом случае этот исход будет куда выигрышнее для тебя нежели всё то, что ждёт дальше.

Она замолчала, ожидая ответа. Или выстрела в голову. Чего угодно.

К её удовлетворению хватка на волосах ослабла, а пистолет, впервые с того момента, как она вошла в квартиру оказался нацелен в пол, а не неё.

Убрав оружие под куртку, Роллинз взял лежащий на столе чип.

— Я проверю эту информацию, Аманда. И если ты мне солгала, то лучше постарайся поскорее убраться с планеты. Потому что в любом другом случае до завтрашнего вечера ты не доживёшь, — сказал он, направляясь к выходу.

— Лучше куплю бутылку хорошего вина на завтрашний ужин, — крикнула она, но было уже поздно. Дверь за её гостем закрылась, оставив женщину в одиночестве.

Глава рейнской разведки на Галахде еще несколько секунд спокойно сидела, глядя на закрытую дверь, а затем позволила себе упасть обратно на спинку дивана. Тело тряслось от адреналина так, что у неё стучали зубы.

Лежащий в кармане её куртки комм зазвонил через две минуты после того, как дверь в её квартиру закрылась.

— Мэм, всё в порядке? — прозвучал голос из динамика.

— Да, — отозвалась Аманда, потратив мгновение на то, чтобы убедиться, что у неё не дрожит голос. — Да. Всё прошло именно так, как я и задумывала. Он покидает здание?

— Сейчас спускается по техническим проходам в нижнюю часть. Скорее всего будет уходить точно так же, как и пришёл. Нам проследить за ним?

А ведь она даже и не подозревала, что внутрь жилого комплекса можно попасть такими путями. Надо будет взять на заметку и улучшить безопасность.

— Даже и не думайте, — Аманда сразу же задавила инициативу подчинённого. — Он слишком опытен, чтобы не заметить «наружку». Только спугнём. Лучше уберите своих людей и не лезьте. Не хватало ещё, чтобы наше излишнее внимание испортило всё в последний момент.

— Конечно, мэм. Вам нужна какая-то помощь? Честно говоря, когда он схватил вас, мы едва не снесли ему голову.

Подняв руку, Аманда коснулась пальцами подбородка, заметив на кончиках пальцев тонкие мазки крови из оставленных пистолетом глубоких царапин.

Нет, конечно, ей нравилось, когда он был груб с ней... но исключительно только тогда, когда это происходило в постели!

Повернув голову, она помахала рукой окну. Точнее поднимающейся в двух сотнях метров другой высотке. Где-то там, среди бесконечных стеклянных панелей находилась та, за которой скрывались двое стрелков, готовых в любой момент пристрелить чересчур зарвавшегося федерала.

К слову, ещё одна группа спецов рейнской разведки находилась в соседней комнате. На тот случай, если потребуется подкрепление.

— Нет, Илья. Не нужно. Передай всем нашим группам отбой.

— Да, мэм.

Выдохнув, она растянулась на диване.

Да, всё прошло хорошо, вот только... в какой-то момент она и правда поверила в то, что он её действительно пристрелит.

Аманда не солгала ни одним словом. Они действительно смогли вскрыть шифр дипломатической службы больше полутора лет назад. И Макнамара действительно решил слить Роллинза дабы прикрыть свою задницу. В том, что уже сегодня вечером Джеймс свяжется с ней она не сомневалась. Конечно же, придётся немного подстраховаться для того, чтобы окончательно убедить его, но с этим она справится.

Но, всё, что произошло дальше было одной сплошной импровизацией, порождённой неожиданным вдохновением.

Заполучить в свои руки главу федеральной разведки в Вердене.

Аманда даже зажмурилась от радости. Такая запись точно не помешает в её личном деле.

Эпилог Часть III "Король мёртв, да здравствует король"

Сульфар

Четыре недели после объявления Имперского Эдикта