- Давай план замка!

- Ты тоже обратил внимание: куда они направлены? - спросил Армата, поправляя карту на свежо разрытом срезе.

- Пока уверенности нет…

- Как нет? Смотри: это главный зал. Вот два огромных витражных окна. А вот ориентировка…

- Точно: выходят окна прямо на столицу!

- Постойте, - вмешался Малыш. - Если я правильно помню скорость этих монстров, то уже через десять минут после старта, они на всей скорости врежутся где-то в центре Старого Квартала?

- Если только стартуют, - скорбным тоном произнёс Армата, - То от столицы вряд ли что останется…

- Но ведь при старте ракеты выжгут весь зал?! - заинтересовался я.

- Они фактически испепелять весь замок-музей!

- Может быть, их окна задержат? - предположил Малыш. - Они ведь с металлическими вставками…

- "Кастет-40", - с пессимизмом фаталиста разъяснял Армата. - Проникают в земную кору на один, два, а то и три километра! И лишь потом взрываются…

- А если мы…, - начал было я, но замолчал на полуслове. Молчавший до сих пор Роберт не выдержал:

- Что?! Не тяни!

- Ладно, отбросим на момент подозрения, что и на орбите дежурная армада флота находится под наблюдением предателей. И в таком случае, если свяжемся с адмиралом, поясним ситуацию и он нам поверит… Хотя! Но всё-таки: смогли бы они дать залп спутниковыми гиперлазерами и сжечь ракеты сразу после старта?

- Сжечь они их успеют уже над столицей. Но! Взрывы произойдут всё равно.

- А если они сразу сожгут непосредственно замок?

- Минута, как минимум у генерала Савойски будет…

- Как это? - удивился Роберт.

- Так ведь удару гиперлазера предшествует возникновение мезон поля на всем протяжении предполагаемого залпа. Вряд ли они не предусмотрели такую возможность и не держат приборы включёнными. Судя по готовности генерала, он успеет произвести запуск.

- А сколько ему для этого понадобится времени? - задавая этот вопрос, Малыш уже приблизительно знал ответ.

- Две секунды - вскочить с кровати. Три секунды - дважды повернуть ключ зажигания. И три секунды - трижды синхронно нажать на две красные клавиши… Итого: максимум десять секунд!

На какое-то время мы все мрачно замолчали, отрешённо гладя, как герцог снимает прибор с головы и передаёт его Армате.

- Тогда остаётся только одно: - угрюмо забормотал сидящий чуть выше нас на корточках Носорог. - Продолжить прорываться отсюда вверх и убирать врагов одного за другим. Быстро, бесшумно и беспощадно! До тех пор пока последняя пуля не разорвёт голову ублюдочного генерала!

- Не горячись, Носорог! - герцог с ожесточением почесал переносицу. - Сигнализации там натыкано…! Даже удивительно, что они жучка ещё не засекли. Если начнём просачиваться: толку не будет. Да и сами костьми ляжем…

- Значит, у тебя есть предложение получше?

- Есть! И сразу два. Но первое под большим вопросом. А выглядит оно так: срочно раздобудем боевой флайер космопехоты. Я знаю, где поискать… И на нём проламываемся на всей скорости сквозь витражные окна в зал и валим всех без разбора… А?

- Хм! Весьма неплохо! - похвалил я. - Только вот…

- …Мы слишком хорошо знаем генерала Савойски! - продолжил за меня Малыш. - Вряд ли он по периметру замка не установил несколько пушек. А то и самонаводящиеся ракеты из подземных укрытий. Успеет отбить первую атаку…

- …И нажать клавиши! - подвёл я черту, под вышесказанным. - Ну а вторая идея?

- На первый взгляд она вам может показаться слишком простой и банальной. Но прошу учитывать, что я являюсь знатоком в одной из самых тонких военных специализаций. И мы находимся в данный момент в самой выгодной для применения моих знаний стратегической точке.

Герцог сделал эффектную паузу, которую прервал заметно оживившийся Носорог:

- Точно! Я вначале и не подумал! А ведь Лежси - самый лучший минёр и подрывник!

- Ну, может и не самый, - хмыкнул герцог. - Но могу гарантировать: в течении трёх секунда замок-музей сложится вовнутрь как карточный домик.

- Но ведь здесь…, - я в сомнении обвёл руками мощные, нависающие над нами подвальные своды.

- Никаких трудностей! Размеры нам известны, глубины тоже, взрывчатые вещества у меня чуть ли не с собой…

- А если кто-то останется в живых и всё-таки даст старт ракетам?

- Исключено! Если какой счастливчик и выживет под обломками, - герцог саркастически усмехнулся, - То я устрою ему амнистию, и он до конца своих дней будет жить на моём довольстве, ходить со мной в казино и приносить мне удачу.

- Ты всё слышал? - дотронулся я до плеча Арматы, который со всем вниманием продолжил рассматривать внутренности главного зала.

- Да! И это - единственный выход!

- А ракеты сами не взорвутся?

- Нет! "Кастет-40" - не патрон, который может взорваться от удара или большой температуры окружающей среды…

- А где взрывчатка? - повернулся я к герцогу.

- Носорог! - тут же скомандовал Лежси. - Сбрасывайте с себя тяжести и с ребятами мчитесь во флайеры и тащите сюда все, что есть из наших запасов! А я начну размещать те заряды, что при мне.

- Хватит? - похоже, мои сомнения, только раззадорили нашего нового союзника:

- Сам увидишь, как от замка только одна пыль останется! Кстати: ответственно на тебе всё-таки лежит большая за такие действия…

- Да мне никого из этого отребья не жалко. Вот только бы генерала живьём взять для информации…

- Да я не об этих поддонках, я о другом. - Лежси двумя большими пальцами рук указал наверх: - Ведь над нами бесценные сокровища живописи, скульптуры и других не мене ценных произведений искусств!

- Да… Вот этого - упускать из виду не стоило…, - загрустил я. - Меня потом по головке не погладят…

- А кто должен гладить? - уж слишком заинтересованные нотки послышались в голосе герцога.

- Да есть и надо мной начальство…

- Разве начальству обязательно знать всегда и обо всём?

- Может и не обязательно… Но знать будет! - при этих словах я вздохнул так тяжело, что Малыш счёл нужным меня подбодрить:

- Не волнуйся, Ревнивец! Мы тебя прикроем и разделим твою тяжкую участь. Никакой музей не стоит целой столицы. Тут даже и сравнивать нечего!

- А мы не поверили той информации, что у генерала может быть некое страшное оружие! - напомнил Армата, прислушивающийся к нашему разговору.

Тем временем Носорог с десятком бойцов почти полностью сбросили с себя всё оружие и на максимальной скорости устремились в обратный путь, к флайерам. А герцог, сверяясь с планов, принялся распоряжаться "кротами" и "бурёнками", которые стали выжигать шурфы в разных местах древне и слежавшейся кирпичной кладки.