— Варианты? — спросил Влад.

— Похоже на Гоголя, но я не уверен, — ответил Лёша Старков, младший брат Андрея.

— Рискуем? — спросил Влад.

— Давай рискнём, если что, то даже на последнем вопросе отыграем в ноль, — согласилась Кира.

Они сдали ответ, таких же рисковых было команд пять на весь зал.

— Вторая подсказка. Первую книгу он напечатал в 1829 году под псевдонимом Алов. Двадцать секунд.

— Ну? — Влад посмотрел на Лёшу.

— Такого не знаю.

— По нулям, — подытожил Влад, посмотрев на всех.

— Третья подсказка. Сюжеты к двум знаменитым его произведениям были подарены Александром Сергеевичем Пушкиным. Двадцать секунд.

— Значит, он современник Пушкина, — Кира щёлкнула пальцами. — Ревизор. Сто процентов. Пушкин информацию собирал для «Капитанской дочки» вроде бы, я читала, что его приняли за ревизора.

Пушкин был любимцем всех, и про него была просто куча вопросов. У них даже имелась присказка, если на вопрос про писателя не знаешь ответа, пиши «Пушкин» и в половине случаев окажешься прав. Так что его биографию Кира знала более-менее хорошо.

— «Ревизор» это же Гоголь? — уточнил Влад.

Кира, Нюха и Лёша кивнули.

— Четвёртая подсказка. Этому писателю, намекая на его фамилию, однажды сказали: «если вы и птица, то небесная». Двадцать секунд.

— Это же Крылов! — громко зашипел Дима-Злой, и соседняя команда оживилась.

— Пятая подсказка. Он считал, что в России две беды: дураки и дороги. Двадцать секунд.

— Ну так-то не слишком очевидно, — хмыкнула Кира, остальные закивали.

— Правильный ответ на второй вопрос. Николай Васильевич Гоголь. Третий вопрос…

Глава 18

Нон-стоп

— Ну что, старички, профукали свой «Пентагон»? — спросила довольная Кира, когда игра закончилась. — Вас даже «КОЗА» сделала. Стыдоба-то какая… у меня настоящий прилив испанского стыда сейчас.

— То-то ты такая довольная, — хмыкнул Андрей, покосившись на неё.

— Я просто в смешанных чувствах, — усмехнулась Кира, захлопав ресницами, и театрально вздохнула. За её спиной стоял весь «Fakультет» и команда «КОЗА», которые с интересом наблюдали маленький спектакль и радостно скалились.

— Похоже, Акела промахнулся, — хохотнул Дима-Злой, вызвав ехидные хихиканья.

По итогу «Fakультет» очень даже хорошо сыграл. Они внезапно заняли пятое место в общем зачёте из девяноста команд, хотя по самым оптимистичным прогнозам не думали о месте выше восьмого. Возможно, конечно, десять сильнейших команд ещё не прибыли и экономили силы, а может, всё дело было в том, что Кира попробовала объединить команду в один организм и не давала рисковать или наоборот разрешала рисковать, сверяясь с ощущением паутинки. По итогу они не получили ни одного минуса, зато больше двадцати вопросов из шестидесяти взяли на пять баллов.

«КОЗА» оказалась на двадцатом месте, а «Городок» аж на тридцать шестом.

— Мы просто не сыгрались ещё, — начал оправдываться Лёха Петров. — И хорош уже шакалить. У нас сильного игрока не было. Был бы тут Влад…

— Рассказывай теперь, — ухмыльнулась Кира, — тридцать шестое место. Фу просто. Фу. Позорище. Андрея ведь сто пудов не слушал, а он настаивать не умеет. Сколько вы из-за этого вопросов заминусили?

Андрей даже покраснел и выразительно посмотрел на Лёху. Своего как бы «друга», ага.

— Кстати, Нюха, — тихо обратилась Кира к сестре, пока они поднимались на свой этаж. — Тебе тоже стоит как-то поуверенней отвечать и настаивать на своём знании. Ты ж дофига всего знаешь, как и Андрей. Только мне всегда приходилось слушать, что он там предложил, и отстаивать его ответ перед командой. Не будь Андреем. Как-то побойчее и поуверенней давай.

— Поняла, — вздохнула Нюха.

— Вау, мы никогда ещё так круто в «Пентагон» не играли! — догнавший их Влад был доволен. — Теперь можно и признать это.

— Ага, мы всё время то боялись рисковать, то рисковали, а потом передумывали и бывало, что у нас было плюс пять и минус два за вопрос, — согласился с ним Ваня.

— Ага, как-то вообще по-другому всё пошло, — тоже согласился Дима-Злой. — Выигрывать — приятно. Теперь я понимаю, почему «Пентагон» твоя любимая игра.

— Думаешь, на какой позиции я была в прежней команде? — усмехнулась Кира.

— На какой? — спросил Лёша Старков, который почти всё время молчал, как и Андрей в своё время, в общем-то.

— Я понял. Ты была Шутником! — догадался Ваня, который похоже тоже знал о распределении определённых ролей в интеллектуальной команде.

— Ага.

— Значит, поддержка эмоциональной стабильности, снимать напряжение и нервозность команды? — хмыкнул Влад. — Тогда это многое объясняет. В «Пентагоне» очень мало времени на обсуждение и нужно решать, рисковать или нет, Шутник наиболее необходим в этой игре для стабилизации. Я до сих пор в шоке, что мы ни один вопрос не заминусили. У «Городка» все эрудиты, но нет Шутника или Капитана. Поэтому они так продули.

— Ещё и Л-лоха, который всех дёргает и хочет показаться Капитаном, но не тянет, — прозорливо вставил Дима-Злой.

— Ты хорошо его знаешь? — спросила Кира.

— Да это и так понятно, — фыркнул Дима-Злой. — Когда нулик пытается стать альфачём и дёргает себя и остальных за семенники, обычно всё идёт по пи… занской башне, а в игре это вообще мрак. Особенно в «Пентагоне». Она только кажется простой, но нифига не простая. Заминуситься можно на раз-два, а потом бояться рисковать или брать минималки, с которыми далеко не уедешь.

— Это да, — кивнул Влад.

— Думаю, что всем нам надо отдохнуть перед завтрашней игрой, — перевела тему Кира. — В комнате я видела чайник. Давайте все забуримся к вам, попьём чаю с конфетами, я с собой захватила «Ромашку» и парочку пакетиков чая. Обсудим завтрашнюю стратегию на игру и после разойдёмся спать.

— Да, так и сделаем, — кивнул Влад.

— Тогда мы с Тамилой за кружками к нам сходим и придём. Пока ставьте чайник.

— У нас есть мамины кексы, — сказала Нюха. — Мама целый пакет с собой мне дала, вчера полночи стряпала.

— Ура! — обрадовался Влад Шемет. — Это реально вкусные кексы.

* * *

Как и договаривались, они разошлись по комнатам в половину десятого, и в десять Кира и Нюха уже спали. Соседки, кажется, ещё шарахались, но за запертой дверью их почти не было слышно.