и летящий в мою сторону валун. Максимус стоял прямо за мной и точно не успеет уклониться, а значит…

Удар камнем был такой силы, что казалось, будто из меня разом выбили весь воздух. Лёжа на мёртвых телах, я судорожно пытался вздохнуть, и когда всё же через боль смог это сделать, ощупал место попадания. Неизвестно откуда появившейся камень, погнул почти сантиметровую мифриловую кирасу, не сильно, но вполне ощутимо. Продолжая смотреть в небо, по которому текли чёрные и белые облака вперемешку я лишь изредка моргал.

— Отец, отец! — доносилось откуда-то издалека.

Резкий рывок потревожил сломанные рёбра, заставив меня зашипеть, так что смутный силуэт открывший забрало тут же увидел моё недовольное лицо. Пытаясь сфокусировать взгляд, я рефлекторно начал пить из приложенной к губам склянки, отчего почти сразу стало легче.

— Сестра, — раздался незнакомый женский голос, — нам нельзя помогать павшим, только забирать их души.

— А ты кто ещё такая! — Эйр, а это именно она поила меня зельем, исчезла из поля зрения.

Чувствуя, как мне понемногу становится лучше, а рёбра занимают положенные им места, я поднялся на локтях и попытался понять, что вокруг происходит. Во-первых, я сейчас лежал у небольшого холма из тел, с которого видимо и упал, а во-вторых, недалеко от меня сейчас о чём-то спорили две до ужаса похожие фигуры. Начав дополнительно гонять по телу целительную энергию, вытянув оставшиеся капли маны из резерва, я попробовал подняться на ноги. Две пары сильных рук подхватили меня и, убедившись, что я сам могу держаться прямо — отпустили.

— Дрейк? — всё же начав различать хоть что-то на расстоянии вытянутой руки, я узнал одного из телохранителей Эйр.

— Нет, я Вивер, — глухо ответил он, поморщившись от боли, кожа на его лице была одновременно подпалена и содрана.

— Неплохо вас потрепало, — сделал вывод я, посмотрев в другую сторону, — зато теперь сможете не прятаться за масками, — не удержался я от шутки, видя обезображенные лица парней.

— Хоть что-то хорошее, — стараясь не двигать мышцами лица, с иронией произнёс один из близнецов.

— Ладно, можете меня отпустить, — стряхнув их руки, я осмотрелся и нашёл взглядом Максимуса, — и переверните его, надо помочь.

Пока Эйр продолжала ругаться с кем-то, назвавшей её сестрой, мы с парнями занимались старшим сыном. Максимус был в целом в порядке: куча синяков, трещины в костях и сотрясение мозга от падения с высоты, но ничего непоправимого, особенно имея набор нужных зелий. Достав из промокшей насквозь бездонной сумки неприкосновенный в обычной ситуации флакон, я приложил его к губам сына. Рефлекторно заглотив его содержимое, он почти сразу стал выглядеть лучше, щёки приобрели здоровый румянец, дыхание стало ровным и спокойным. Один из шедевров Миэль, зелье высшего исцеления, способное вылечить почти всё, кроме смерти, но, по словам супруги, она над этим работает. Всего таких флаконов в нашем распоряжении было не более десятки и шесть из них мы взяли с собой.

— Присмотрите за ним, — бросил я парням, передавая им зелья попроще, — а я пойду, разберусь.

Оставив сына на попечение полуэльфов, я приблизился к дочери.

— Ты одна из нас, — настаивала крылатая воительница, — хватит отрицать это, сестра, ты не сможешь жить в мире смертных.

— Ты меня вообще не слушаешь? — возмущённо спросила Эйр, — В десятый раз повторяю, я родилась и выросла в этом мире и ни о каком Мальстрёме ничего не знаю, и уж точно не собираюсь собирать души мёртвых!

— Хватит, — подойдя к дочери, я положил руку её на плечо, — ты ошиблась, валькирия, — назвал я неизвестную всплывшим в голове названием.

— Я не могла ошибиться, — без малейшего раздражения ответила она, — я вижу перед собой нашу сестру, она чувствуется как одна из нас, выглядит как одна из нас, сражается как одна из нас.

— Можешь не продолжать, но для начала, попробуй ощутить меня и сравни нас с ней.

На удивление валькирия, а это была именно она, выполнила мою просьбу. Секунда, другая, и на её ранее почти безжизненном лице проявилось удивление, а потом понимание.

— Я действительно ошиблась, со временем, — как бы невзначай добавила она, — прости, будущая сестра.

— Ну уж нет, умирать и становиться такой как ты я в ближайшее время не собираюсь, — тут же возмущённо заявила Эйр.

— Время покажет твою судьбу, — с лёгкой улыбкой ответила крылатая дева, — но ты уже родилась из тени великого воина, познавшего смерть, не противься своей судьбе, — взмахнув несколько раз золотистыми крыльями, валькирия начала подниматься в воздух, постепенно растворяясь в нём.

— Упёртая ослица, — буркнула Эйр, развернувшись на месте и направившись к Максимусу, отчего и не услышала едва различимое: «До встречи, сестра»

— Оставим иномирных сущностей на потом, — догнал я дочь, что помогла брату устоять на ногах, — что с битвой?

— Всё в порядке, мы победили, — убедившись, что Максимус окончательно пришёл в себя, Эйр отпустила его, — сейчас уже идут бои в лагере орков, это конец.

— Значит, победили… — облегчённо выдохнул я, — а что с потерями?

— Тут всё плохо, — поморщилась она, — если среди пеших гвардейцев потерь почти нет, раненых много, но они точно выживут, то с кавалерией… три четверти мы точно потеряли, даже несмотря на ту волну от жрецов.

— Плохо, — поморщился я, значит, примерно две