пустующие места. Что уж тут говорить про картины, которые не прошли отбор.

Ван Ян подошёл к проектору и, слушая, как вращается киноплёнка, остановился и посмотрел на экран. Его взору сразу предстали актёры любительского уровня, затем он взглянул на группу людей, которые разговаривали поблизости. Трое мужчин в костюмах и с портфелями в руках выглядели как сотрудники кинокомпании. Ещё стояла молодая девушка с тёмно-коричневыми волосами. Ван Яна немного изумил тот факт, что эта девушка является здешним режиссёром.

Она носила светло-коричневое пальто и панаму, имела высокий рост, худощавое телосложение и очень красивое лицо. Бронзовый цвет кожи свидетельствовал о том, что она была метиской. Вскинув прямые, как стрела, брови, она рассказывала мужчинам:

— Это история о девушке по имени Эми. Ей с детства нравится играть на сцене, но у неё нет природных талантов, вдобавок она не получила хорошего образования… Вы можете сперва посмотреть. Сейчас идёт 15-минутная короткометражка.

— Девочка, сколько тебе лет? — с заинтересованным видом заговорил светловолосый белый мужчина. — Знаешь, редко можно встретить столь молодую женщину-режиссёра!

Девушка непринуждённо ответила:

— Мне 19 лет, но… Эй?! Господа, как это связано с фильмом? Сперва посмотрите мою работу!

Мужчина покачал головой, сказав:

— Твой фильм так себе, зато ты бы могла стать актрисой. Интересно?

— Нет, это Эми нравится играть, а не мне, — девушка показала весёлую улыбку, после чего тихо, но настойчиво произнесла: — Я хочу стать режиссёром.

Она вдруг нахмурилась и серьёзно сказала:

— Господа, я перемотаю плёнку, чтобы вы посмотрели с самого начала!

С этими словами она бросила взгляд на проектор и обнаружила стоявшего там Ван Яна. Она чуть взволнованно выкрикнула:

— Эй, не трогай мой проектор!

Ван Ян, вскинув руки вверх, произнёс:

— Я всего лишь смотрю фильм.

Девушка направилась к нему и, сделав несколько шагов, разглядела его внешность. Её глаза тут же выпучились, на лице промелькнул шок. Она, не задумываясь, заговорила:

— Это ты! О, привет, меня зовут Нэнси…

Она перевела дыхание и, кажется, промолвила: «Чёрт», после чего подошла, выключила проектор, достала плёнку и, мотая её, быстро представила Ван Яну и Стрэнгу:

— Это 15-минутный короткометражный фильм, но история тут не полная…

— Хм… — Ван Ян тихо слушал, а трое мужчин в костюмах, немного послушав, развернулись и ушли, направившись ко входу в театр.

Нэнси торопливо сделала пару шагов вдогонку, выкрикнув:

— Господа, подождите, вы же ещё ничего не видели! Посмотрите!

Стрэнг оттянул Ван Яна в сторону, сказав:

— Мой босс, пойдём отсюда.

Ван Ян, глядя на залитую в поту Нэнси, вздохнул про себя и хмуро произнёс:

— Давай сперва немного посмотрим?

Стрэнг закатил глаза, ответив:

— Ты же только что уже немного посмотрел. Хочешь купить её фильм?

Ван Ян оцепенел и раскрыл рот, желая что-то сказать, но ничего не мог произнести. Стрэнг приглушённым голосом заявил:

— Ян, посмотри на эту площадь. Сколько людей здесь ждёт шанса? Сколько работ в этом году не сумело попасть на «Сандэнс»? Тысяча? Две тысячи? Ты собираешься всё это купить? Я тебя умоляю, мой босс, тебе это не по силам! Даже если всё скупишь и выпустишь, низкосортные фильмы все равно останутся низкосортными.

— Я знаю, Марк, — Ван Ян потёр лоб. Хотя ему было неприятно это осознавать, но Стрэнг был прав. Он был вынужден неохотно согласиться: — Ладно, уходим.

В это время Нэнси наконец перемотала плёнку и установила обратно в проектор, с улыбкой сообщив:

— Сейчас запущу, господа!

Она обернулась, но, когда увидела, что Ван Ян и Стрэнг, похоже, собираются уходить, улыбка на её лице моментально застыла. Ван Ян улыбнулся ей, указал большим пальцем на театр, подошёл к ней и, похлопав её по плечу, произнёс:

— Нэнси, удачи тебе!

Договорив, он направился со Стрэнгом к театру.

Долго понаблюдав, как неторопливо уходит Ван Ян, Нэнси наконец отвела взгляд, повернулась и посмотрела на маленький белый экран, судорожно сжимая губы.

Глава 83. Помни

В главном зале Египетского театра было так оживлённо, словно проводилась вечеринка. Наблюдались господа в костюмах и красивые дамы в вечерних платьях. Каждый походил на кинозвезду. Разумеется, часть из них таковыми и являлась. Едва Ван Ян и Стрэнг вошли внутрь, как увидели напротив себя знакомую команду Lionsgate: одетого в чёрный костюм гендиректора Джона Фелтхаймера, директора отдела кинозакупок Тома Ортенберга и других.

Джон тоже заметил Ван Яна, с улыбкой помахал ему рукой и со своими людьми подошёл, сказав:

— Здравствуй, Ян. Где пропадал прошлым вечером? Почему тебя нигде не видно?

— Привет, Джон! Сейчас разве не видно меня? — Ван Ян легонько обнялся с Джоном, затем, посмотрев на Тома, протянул руку и произнёс: — Привет, Том, давненько не виделись. Нормально поживаешь?

Том, пожав ему руку, с улыбкой ответил:

— Не сказал бы, что плохо. Пойдёт. Вот приехал посмотреть, что есть интересного на фестивале.

Все посмеялись и после обмена вежливостями отправились в зал. Ван Ян и Джон шагали впереди всех. Джон с любопытством спросил:

— Ян, приглянулся какой-нибудь фильм? На премьеру какого фильма пойдёшь?

Ван Ян слабо покачал головой, сообщив:

— Не знаю, надо сперва заглянуть в список сегодняшних премьер. Я ещё его не видел, но вчерашняя картина «Можешь рассчитывать на меня» очень даже недурна.

Он бросил на Стрэнга взгляд. Последний, поправив на переносице очки в чёрной оправе, поддержал тему:

— Если цена будет подходящая, мы готовы купить фильм.

На самом деле и Ван Ян, и Стрэнг понимали, что вероятность того, что фильм «Можешь рассчитывать на меня» окажется в руках у Flame Films, крайне мала, разве что они будут постоянно предлагать более высокую цену, чем Paramount и другие компании, но тогда цена непременно перевалит за 5 миллионов. К тому же ни Flame Films, ни Lionsgate не смогут утаить своих намерений от посторонних лиц, потому что создатели или инвесторы независимого фильма громко огласят новость о желании кинокомпании приобрести фильм, тогда получится привлечь ещё больше потенциальных покупателей и можно будет поторговаться, поэтому им нечего было бояться.

— «Можешь рассчитывать на меня?» Неплохой фильм, — согласился Джон, после чего, нахмурившись, добавил: — Но цена и так уже довольно высокая. 3 миллиона? Не стоит оно того.

Ван Ян, идя к выставочному стенду, шутливо промолвил:

— Если хочешь, чтобы у Lionsgate был номинант на «Оскар», можешь купить.

Джон захохотал. Похоже, он тоже не придавал большего значения этому фильму. Он произнёс:

— Лора Линни здорово сыграла. Не исключено, что она будет номинирована на лучшую женскую роль, но Lionsgate в первую очередь думает о прибыли.

При виде весело общавшихся Ван Ян и Джона, на Тома Ортенберга накатили воспоминания. Он